“易大哥。”赏雪手端托盘远远走来。
他回过头，一面拱手笑道：“是姑娘啊。”
“夫人说诸位不辞辛苦，尽忠职守，特命奴婢前来犒劳。”盘子里是些糕点，还有几瓶极为小巧的竹叶青，用翠色的丝带束着瓶口。易岭的手下大多是西北人，皆爱饮酒，身负重任无法过瘾已十分难受，见了犒赏之物人人欢呼。赏雪又道：“这酒后劲很足，是以不敢多拿，当为各位驱驱寒气罢。”
“多谢夫人。”易岭接过东西，忽然觉得该补充一下：“也多谢姑娘。”
远处似有人偷笑。
赏雪回头望了望，说还去几处地方接着送，告辞而去。她走向等在一边的丫鬟们，笑声更细碎了，有个年纪很小的丫头朝这边张望，听不清说什么。
易岭的手下站得近，跑来告状:“大哥她们笑话你。”
“别胡说。”
“听得千真万确，都说你一开口就脸红，说话不敢看赏雪的眼睛，像大姑娘。”
他恨不得一头碰死：“夫人的近侍岂是我们随便乱瞅的，非礼勿视知不知道?”
“还有一个小丫头说你胆子比老鼠小，呆头呆脑的特逗。一个女人等于三只麻雀，四五个女人等于多少只他已懒得去想，被一群麻雀包围向来没有好下场，与天下铁骨铮铮的汉子们自勉。
冬日第一场雪飘然落下时赏雪姑娘随之而至。易岭老远瞥见她的身影就借故离开当班之地溜回住处，椅子尚未坐热，响起轻轻的叩门声。
他知道自己开门的一刹那表情是多么无助，只因赏雪唇边的笑意已说明一切：“易大哥似乎不想见我。”
“怎会怎会。”他挤出一个笑容：“有事吗?”
“自然有事。”
如此不得不请进屋中，他手忙脚乱地倒茶，发现杯子脏的，壶里也没有水，尴尬地四处找寻，一找不要紧，杂乱无章的陈设映入眼帘，平时也没觉得乱啊。
赏雪那若有若无的笑意又挂上嘴角：“不用忙了，话很短，说完就走。”
他只有洗耳恭听。
却见她从袖中取出一支细细的竹筒，内中有纸：“这是一张药方，劳烦去城中最大的药铺，抓完药走一趟纸店，选最华丽的彩纸包装妥当，回来时如有人询问，就说是夫人订做的首饰，万一遇见堂主，也请这么说。”
他大惑不解，又不便细问，唯恐碰了钉子，犹豫片刻方道：“遵命。”
“没什么想问的么。”
“我……应该问么?”
明显未和女孩子打过交道的小心翼翼，滑稽之余还有点儿可怜，通常一个女人动了恻隐之心，随之而来的就是温柔如水：“夫人身体一向欠安，近来愈发觉得不好，已让大夫诊脉，却不愿让堂主知道，这才假手于人，神不知鬼不觉地抓药，免惹无谓的担心。”
如此生死存亡之际，堂主焦头烂额，知道也无济于事，他深赞夫人的贤惠，忙不迭点头，声称一定圆满完成。
此事对于有机会出门的人只是举手之劳而已，次日便将伪装好的药亲自交予赏雪，回去的路上听到一个惊人的消息。
作者有话要说：
目测有霸王 = =
第21章
传话的人策马狂奔两天两夜，已经累倒在总堂门口。消息是夫人告诉他的。除了夫人，只有几位叔伯辈的长老知晓，他负责一应内眷的安全，自然不能排除在外。
在座的无不神情凝重，一位年纪最长的抖动花白的胡须，以手遮面，女人一样低声啜泣，余者有想劝的，叹口气作罢，悲戚的呜咽绕梁不绝。夫人久久不曾开言，终于在哭声最响时截道：“事已至此，诸位心中有数，该是谋定后路的时候了。”
四周顿时陷入更深的沉默。
易岭自知没有说话的份儿，垂首立在一边，烛火在墙壁上尽情摇曳，好好的屋子，哪儿来的风呢?正自出神，杨夫人提到他的名字。
“江湖规矩，成王败寇，没什么好说的。输就是输，以江湖第一大帮自居的日子结束了，今后生死荣辱各安天命，我等身居高位，养尊处优这么多年，如今再让手下拼命，未免说不过去。”她看向易岭，温言道：“其余内眷的安全，就拜托易舵主了。”
烛光映照在各人的脸上，不知是颜色各异还是风摇影动，显得忽明忽暗。他顾不得旁的，脱口而出：“夫人何出此言?既要亡命天涯，属下誓死追随，哪有我们先走的道理。”
“我意已决，不必劝了。”她环顾当场：“我不留诸位，命是自己的，若要离开敬请自便……”
寂静深冬只有北风敲打夜空的声音，空灵的回响震彻胸膛。有人垂垂老矣，有人正值盛年，有人青春年少，百感交集之余总要面对比冬日还要严酷的现状。
易岭现在唯一关心的是薛子赫的处境，援兵与残兵俱无踪影太过诡异，但不好说得露骨：“依属下之见，还是一同退守，寻访堂主下落再行会和。”
“如今的局势，是做白日梦的时候么?”杨夫人面带苦笑，眼睛透出冷冷的光：“再自欺欺人，我区区妇道人家都要惭愧至死。”