似乎又被这个义眼尚书摆了一道。吉尔菲艾斯确定自己是永远不可能在实质上与他和平共处的。年轻人的好恶极鲜明地显现于他的思维层面，他微露笑容，不知道谁能让谁吃惊到最后呢。
“接下来就辛苦大家了。”投下令众人心甘情愿为之卖命的微笑，吉尔菲艾斯走出控制室。在聚会厅的议席台上有一个与控制室联线的墙面宽屏和一套隐秘的手动指挥输入系统，关键时刻到来时，吉尔菲艾斯将从那里发出最终指示。
还没走入大厅，肯拉特提醒大公尚未换服装。看看自己一身笔挺的军装——这样去和一帮“共和主义者”商讨政治确实奇怪了。他答应去更衣室穿上肯拉特早就替自己准备好的礼服。
生日聚会。大概是此生中最无奈的生日聚会了。换上了许久未穿的西装，高贵的色泽，上乘的质料，精细的缝制，非常合身。吉尔菲艾斯望着镜中的自己，陌生得不自在。
拿起桌上的金色人偶，静下心来，微微笑道，“一起来吧，好吗，莱因哈特？”吉尔菲艾斯把它收进口袋，他需要力量支撑自己走到最后。
“当新帝国的大公出现在众人眼前时，没有人不被这位年轻英俊、风度翩翩的青年所吸引。”当时潜入聚会的记者休斯敦·伊德如此描述道，他由于亲眼见证并报道了这一历史时刻而一举成名。说起休斯敦如何进入检查严密的香格里拉饭店，他自称只是偶然经过那晚的一次小小的车祸现场时捡到了一份相关的邀请函，本想挖点大公生日聚会小道消息的他就趁此机会“没头没脑地闯了进去，根本不知道这是标有特别的身份识别标志的邀请函。”不过这一说法的可靠x_ing在日后日渐受到人们的质疑，但他也再未给过其他答案。
“他首先向众人仪式x_ing地举杯后，很快将聚会导入了严肃的正题。在列贝罗议长的主持下，评议会成员及从各星系而来的共和骨干分子共享了目前已付诸实践的第一阶段的构想实施状况。在光荣与激情的驱使下，他们的自信膨胀到了极点，理x_ing早就被压榨到宇宙的角落里去了吧。红发大公的微笑如同凝固的面具，把深深的厌恶控制于思想的活动范围内。我被这个大胆的计划震慑得无法言语：这帮在新帝国的允许下得以苟延残喘的政客居然还妄想反攻帝国，做梦也要有个限度！他们到底清不清楚这意味着什么？二百五十万士兵的生命乃至同盟的全面沦陷！而他们必胜的信念仅基于这脆弱的一点：红发大公的叛意。我实在看不出这个温和的青年与他们之间有任何合作的共通点。
这个想法仅半小时后就被证实了。在全体人员举杯宣誓‘废除巴拉特和约’，决心‘与帝国对抗到底’后，红发大公被邀请讲话时，他面容肃穆，字字铿锵有力。
‘新银河帝国皇帝陛下以无比的宽容和谦和之心与贵方签定了旨在保障和平、永续友好的巴拉特和约，允许同盟保留名称和国家主权，赋予了同盟信奉的民主一席之地，不恃强大的武力逼迫同盟民众认同己身的理念，惟愿能竭诚与有识之士携手，终止宇宙长期以来的流血之旅，将久违的和平重新还给饱受战乱之苦的民众。而站在这里的诸位，不思重建战后满目疮痍的国家政权，仅因一己私利，热衷党派之争，完全将国民利益抛诸脑后，无视来之不易的和平进程，竟唆使作为新帝国代理人的高等事务官参与叛变皇帝陛下的不义之举，重燃罪恶的战争之火，背弃了巴拉特和约！如此，我方也不必遵守被贵方践踏于脚下的条约，不惧于任何背信弃义者的无耻挑衅，决意将破坏人民和平的大敌驱逐至宇宙的深渊！’
大公按下了主席台上的一个按纽，他身后的墙面宽屏上出现了来自五个方位的五个画面，帝国军庞大严整的舰队从四个方向包抄着位于当中的同盟部队，在视觉效果上就给人一种同盟军随时可能被帝国军一举击碎的心理压迫。画面再一转，出现的是片刻之前以列贝罗议长为首的一群‘政坛精英’集体宣布‘巴拉特和约无效’的情景。只见刚刚还谈笑风生、豪情满怀的精英们现下无不面色惨白，任恐惧捆住了自己的身心。酒杯落在地上的声音此起彼伏，错落无序，交织成一曲凄厉尖锐的破灭奏鸣曲——那是因为他们已毫不犹豫地向畏惧之神弃械投降，再无余力拿住任何东西哪怕是一只小小的酒杯。随着香格里拉饭店外的一片民声喧嚣，我想这一幕必定已经通过超光速通讯传遍了同盟与帝国的全境，乃至伊谢尔伦回廊出口处的帝国军。首先背弃‘巴拉特和约’的同盟政府甚至连一个大义的战争藉口都拿不出来。艾尔·法西尔将变成二百五十万同盟将官的坟墓！”
第十一章
艾尔·法西尔还没有变成坟墓。莱因哈特的舰队倒是有小小的混乱。
“怎么回事？”莱因哈特沉声问。
“也许是大公单方面切断了与我方的通讯回路，致使未能将决定x_ing的画面传递过来。”奥贝斯坛冷静地回应，——即使处于不曾预料的境地，他坚冰似的冷静也绝无崩溃的可能。
“他为什么这么做？”无意识地问出这一句，莱因哈特的脑中掠过了一道可怕的闪光。
将这闪光具象化的是奥贝斯坦，“如果反过来，大公将我方队伍的具体位置只告知给同盟军，指示同盟部队急速前往此地先行围攻陛下，缪拉与瓦列赶往不及，陛下势必得