阿文和阿武还没来得及回答，就听隔壁桌的一个中年男子道：“诶小兄弟，这可万万使不得，你们不知道最近北地出了大事吗？后金的一支军队被圣上卧底在后金军的人杀光了，现在后金军上下震怒，扬言要让大明付出代价，不过后金兵力弱，不敢与大明军队正面冲突，所以很多后金军就耍阴招，一个个乔装打扮成难民混入大明，一路上不知道杀了多少人呢！”
秦宁之听他说得头头是道，心咯噔一跳。
如果这位大叔说的是真的，难道太子的人是被后金军给杀掉的？
那顾景元和顾景睿呢？是生是死？是被抓了还是逃跑了？
秦宁之这么想着，那大叔又继续道：“我跟你们说还是走官道安全，官道上毕竟人多，每隔一路还有官兵检阅，你们现在还敢走小路，简直是不要命了！”
“多谢提醒。”秦宁之收起思绪，努力让自己保持镇定，她先向大叔答了谢，又问道：“大叔，您这个消息是从哪里听到的？可确定属实？”说着，又不好意思地冲他笑了笑，摆出尴尬的表情道：“不过不是我不想走小道，只实在是因为官道不方便，我，我是贩卖私货的，您懂的……”
大叔露出一副恍然大悟的表情，道：“这个都是大家口耳相传的，我也不清楚是否属实，不过俗话说宁可信其有不可信其无，如果不是迫不得已，还是不要冒险得好。银子毕竟是身外之物，这命可只有一条啊！小兄弟，你还是好好考虑吧！”
秦宁之点了点头，“多谢大叔，我明白了。”
看来这个消息只是空穴来风。
应该是有人为了阻止人们走小道。
毕竟后金军千方百计来大明，就为了在路上杀几个普通百姓也太蠢了，如果她是后金军，她会一路乔装打扮到盛京城后再制造混乱，为何要在路上就暴露了自己，让大明军可以有所防范？
这不符合常理。
再者说了，后金的人如果这么容易就混进大明杀人，那么北地的老百姓恐怕早就死光了。
她越想越觉得这个可能性很小。
相比起这个流言，她更愿意相信，这是顾景元放出来的消息。
他让更多的人去走官道，把大明军的注意力都吸引到小路上，是不是为了更方便地隐藏自己？
她怀疑顾景元会反其道而行，他很可能带着顾景睿走官道。
“阿文，阿武，既然如此，咱们还是老老实实走官道吧！”秦宁之掩下思绪，如是说道。
时间又匆匆过了三日，秦宁之和阿文、阿武三个人终于抵达了锦州。
锦州位于辽东西南部，地处偏僻，人烟稀少，并不如盛京繁华热闹，秦宁之找了很久才在街边找到一家客栈。
她打算就在这里住下，然后寻找顾景元。
“阿文，阿武，谢谢你们一路的护送和照顾，就到锦州这里结束吧！”秦宁之让小二给她开了一间上房，便转身向阿文和阿武道别。
“这是二十两银子，是你们兄弟两个的劳苦费，等回了盛京，我会再找你们。”秦宁之笑笑着将银子塞到了阿文手里。
阿文连忙推辞道：“姑娘，这万万使不得，你帮了我们东巷街那么大的忙，我们这只是举手之劳，怎么好意思收你的银子，若叫石大哥知道了，也会责怪我们不懂事的！”
秦宁之并没有坚持，顺势将银子收了回来，然后望着阿文淡淡道：“我这人向来不玩虚的，给你们银子是因为你们这一路都做得很好，行事稳重谨慎，可堪重用。等我回到盛京城后还有用得着你们的地方，你们收下这银子，就算是为我所用了，若是你们不愿意，那便可以不收。”
她这一席话瞬间让阿文和阿武犯了难。
“小宁姑娘，我们自然是乐意为你效劳的，只是这银子，万万不能收啊！”
秦宁之闻言，转身便走，“那便当是你们瞧不上我，并不愿意为我做事了。”
“小宁姑娘！”阿文无奈，只能上前将银子收了下来，顺道：“小宁姑娘今后若有什么事尽管吩咐，我和阿武定赴汤蹈火，竭尽所能！”
他这句话是真心的，要知道二十两银子够他们东巷街一整条街的人好几年的开销了。
他和阿武这一辈子都没见过这么多银子，所以方才怎么也不敢收。
可小宁姑娘说了这样的话，说他们是可用之才，说将来还有用得着他们的地方，就等于是肯定了他们的价值，认为他们两个值这二十两银子。
这种肯定远远要比这二十两银子对他们重要的多！
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第三百零一章 “公子”与美人
送走了阿文和阿武后，秦宁之便在客栈住了下来。
因为对锦州人生地不熟，再加上她也并没有把握顾景元一定会经过锦州，所以秦宁之并没有贸然行事。
她下楼问掌柜的要了一张锦州的地图，然后便回了屋子，仔细研究锦州一些相对偏僻的地方。如果顾景元真的在锦州，顾景睿又身负重伤，他一定会带着顾景睿在不易被人察觉的地方安顿下来。
很快就到了午饭的时间，秦宁之研究了一上午，也有些饿了，便将地图收了起来拢入到衣袖中，随后便下了楼，问小二随意上了一些简单的饭菜。