北堂傲想了想，接着又叮嘱道：“此外，让总兵大人为王虎写封请功奏，这事必须以功论，绝不能给人落下把柄！”
“是！”
“回来，小心那慕容冰！若是她敢插手，就……你懂得？”
“那奉箭……”
“你去作甚？你一去不就是我北堂家插手了么？让青螭和王虎自己去，请功都不会？青螭心细，他明白该怎么做！”
“恩！奉箭都记住了！”
“例外，还有件私事！”北堂傲提及慕容冰就忽然想起一件事儿来，“可还记得，当日慕容嫣自我们手上拿了百两白银的事么？”
“奉箭记得，那时公子的银子都给了肖将军，还是从军饷提前预支给她的！结果……”
北堂傲挥手挡住了奉箭嘴里的话：“我那日隐隐听闻那慕容冰旧账未清，似乎手头正紧，就怕她这老狐狸会嗅出今儿这事里面的道道，趁机捞上一笔，捞几笔都是小事，就怕她穿凿附会，给北堂家浓墨重彩又无端端添上一笔，所以……你隐晦些，就去一封信，问肖将军，慕容家当年军中告借，私给战家大公子买玉佩的银子还没？”
“以正式公文发至苏州府！让那慕容冰自顾不暇，也可省了咱们一桩事！”
“其实，爷何必这么麻烦……就说爷……”
奉箭一开口，就被北堂傲一个淡淡的笑意堵了回去。
“小心驶得万年船。”北堂傲白了奉箭一眼：“而今我北堂府看似鲜花着锦。烈火烹油，但水满则溢、月盈则亏，怎不知就是日渐式微之兆？当退则退，不退何来海阔天空？你要知这朝廷自古最怕‘权臣’二字，眼前不急流勇退，等皇太女即位，第一个要治的就是我们北堂府！你我皆是阶下囚！”
奉箭垂眼，府里自三年前就一直在在朝中淡化身影，想来就是这缘由了。
“根强叶不茂，尚有生机；叶茂，根不强，三秋之寿……奉箭，现在北堂家必须削枝减叶，强根本，我们北堂家百年征战，人丁不旺，你们就是我们北堂家的根本了！”北堂傲拍拍奉箭的肩膀：“你和奉书也到了该放出去的时候了！”
“爷，奉箭伺候爷你一辈子！”奉箭立刻跪在北堂傲的脚下，祈求。
北堂傲俯视奉箭，这个自幼跟随自己的侍从，他又如何舍得，只是……
“你是我放出去的鹰，想回来时，回来就是！”北堂傲笑道，“看上哪个家小姐了，爷替你做媒！”说着，他就要进屋。
眼看爷这坎坎坷坷的情路，对女人早看白的奉箭，禁不住嘀咕了一句：“若是奉箭谁也看不上，爷可不能撵奉箭走！”
北堂傲不禁失笑：“就怕你看上了，哭着鼻子来说，怎得不早遇上！”就像他……
奉箭撇嘴，他才不信爷的话呢？他啊，心里倒是有个人，只是不知将来好歹，且看着吧，若是她也是那等女人，就算他白想了，也再不想了！
这厢奉箭一走，奉书乐淘淘地跑了来笑道：“可有意思了，几个大男人，中午还雄赳赳气昂昂的，谁想那几个人人头骨碌碌落地，全都尿裤子了，真是丢人！”亏得白日里还拿着大棍子，耀武扬威的！
北堂傲却只是托着腮，苦恼，这公公到底该怎么摆平呢？怎得每个女婿都会遇见一个难缠的公公呢？
他还想出对策来，一个人忽然就进来在他耳边嘀嘀咕咕了好一阵。
北堂傲的脸瞬间煞白：“夫人当真那么说？”
来人又在北堂傲耳边补了好几句。
北堂傲煞白的脸微微回暖，只是再度抬起的眼不复他刚才的犹疑，他微微想了想，就对来人道：“你明儿与他们几个一早就在……”
来人连连点头，少顷，就退了身。
接着又有人来说了米行的事，以及奉命来白鹭镇看他的副统领王虎已经将尸首送至县衙，将那县令吓了个半死的事儿……事无巨细，麻麻杂杂也是一大堆。
待北堂傲细细理来，安排出去，已是月上柳梢之时。
北堂傲心里微微有些不舒服，只问“夫人与何季叔还没说完？”这父女真够情深的！
奉书赶紧出来一面命人给北堂傲备洗澡水，一面叮嘱人看见柳金蟾立刻往屋里带，其间细节自是细细叮嘱，这才回转身来，伺候北堂傲一边沐浴，一边等那边的消息——
谁让自己爷眼下的大事，既不是关心王虎青螭的前程、也不是前面米行的生意还做不做的了，而是怎么帮爷，将夫人牢牢地拴在身侧养儿育女，不离不弃，白首相依。
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那边，柳金蟾一出屋，他爹就揪住了她的耳朵，吓得柳金蟾赶紧求道：“要揍我，您好歹换个地儿！女儿还得做人呢！”
“你还有脸——”何幺幺立刻要大吼一声，就见活宝闺女对着他猛作揖，低低低哀求道：“爹，他要知女儿是哄他的，他立马能把闺女戳成马蜂窝不说，弄不好还能挑在枪尖，挂在城门上！”说得越狠，活命的机会越大！
何幺幺一听这么狠，待要说“你骗我”，但刚才那疯子发疯起来，不动一拳一脚，就能用气势逼疯人的凌厉劲儿，他现在想想也心有余悸呢！少不得信了柳金蟾九分！无奈胸口一股恶气，他不好好收拾收拾柳金蟾，他真会被活活气死！
二话不说，随从柳金蟾的心愿，何幺幺提溜着柳金蟾进了柴房，接着摇曳的油灯，终于从柴火堆里寻出了一根又细又长的竹条，握在手里：“说，你还有什么没有交待