向g，g点头：“如果你愿意的话。”
他们穿过庭院，走过长廊，进入城堡内部。都铎式的室内装潢非常俭省，与后来的巴洛克或洛可可式样不可同日而语。凸窗细窄高大，窗棂用灰白石头砌成，深栗色人字形拼木地板，裸、露着木料的尖拱天花板，款式简单的吊灯，没有墙衣的砖墙使室内显得光线暗淡，旁边的墙上是整面由小玫瑰窗拼成的直达穹顶的大高窗，镶嵌着各式彩绘玻璃，犹存哥特古风。橡木长桌上摆着银烛台，周围放着几把长靠背椅。
“赫斯特伯里庄园是西格伯特二世在1576年修建。在那之前，他倾慕当时的英国女王伊利莎白一世，向她求婚，虽然女王拒绝了他，但他终其一生都和女王是密友。这里仿照女王喜爱的凯尼尔沃思城堡和花园修建，但可惜的是，凯尼尔沃思城堡已经成为一片遗址。不可否认，伊利莎白一世是一位聪慧绝伦的女性，虽然不算美貌，但拥有无穷的魅力……”
突然，g推开门，稍嫌粗暴地打断了侍从导游般的滔滔不绝：“托马斯！”
正盯着彩绘玻璃高窗出神的托马斯被吓了一跳，他猛地转头，差点扭了脖子。
“……阁下？”侍从有点摸不着头脑。
“抱歉，”g对侍从微笑，但托马斯能感觉到他非常不快，“克劳德先生，请过来一下。”
托马斯觉得，如果是见家长的话，还是晚一点好。比如现在。
托马斯觉得，觐见国王王后什么的，比较像回家；而跟着g回家什么的，反而比较像觐见国王。
托马斯觉得，g在接到他的母亲的电话之后，情绪始终不稳定，如果说生日之前的几天像是经期综合症，那么现在就是痛经。
这种形而上的痛楚相当难于对外人道。
比起伊丽莎白王后，g的母亲更像个王后，那冰冷如蜡像的面容和刻薄如刀削的嘴角让她显得拒人千里之外。这位中年女士依然保持着少妇般的面容，身材纤巧，脊背挺拔，穿着上世纪初的束腰及地长裙，衣领上的层层僵硬的白色蕾丝花边裹住脖颈，托得下巴微微扬起，金色头发挽成高髻，行走间，缀着黑珍珠的裙摆如水波起伏，幽灵一样悄然无声。
简直就是从电影里或者是从画中走出来的人物。而这座市郊的大宅从里到外也如电影布景一般：上世纪的胡桃木家具，绣花丝绸坐垫，水晶枝形吊灯，墙上全是历代先祖的画像，面容板滞，一律是四分之三侧脸，手里捏一只戒指，或者捧一本圣经，衣服从尖头鞋萝卜裤到西装三件套。应有尽有。
最后一幅画，是g的父亲，他在g出生那年去世，生着一双夜色般柔软深沉的黑眼睛。
但g和他的母亲并不亲近，他和她见面，甚至不拥抱她。他们的车开进黑色铁栏杆大门，停在台阶前，他的母亲站在那里迎接他，身边是一位穿黑裙的银发女伴。她伸出手，他接过去吻一下手背，她随即就把手缩回去。
客厅是十九世纪的典型样式，豪华程度比起约翰爵士家有过之无不及，托马斯觉得自己仿佛成了个演员，正在《傲慢与偏见》的片场。周围奢侈的陈设隐没在大片阴影里，天色渐暗，客厅没有开灯，g的母亲坐在长沙发的一端，对面是并肩而坐的g和托马斯。
银发女伴将盛放茶具的托盘放在茶几上，轻微的磕碰声几不可闻。
g的母亲看自己儿子的眼神简直就像陌生人，带着彬彬有礼恰到好处的客气，而当这位尊敬的夫人的目光落在托马斯身上的时候，甚至连那点微不足道的客气都消失无踪，她的眼神陡然尖锐起来，像把锥子似的刺向托马斯：“g先生，他是谁？”
她甚至不用名字称呼自己的儿子。
“这是托马斯.克劳德。”
“那个女孩儿呢？黑头发的那个？”
“您是说哈德逊小姐？她只是我的秘书。”
“所以这位先生不是你的秘书？”
“不，他不是。”
g的母亲冷笑了一下。
“抱歉，我应该先介绍的。”g点点头，对托马斯说，“这位是文特尔小姐。”
托马斯连忙问好，银发女伴向他怯怯地点了下头。
“这位是哈特菲尔德侯爵夫人。”g仿佛犹豫片刻，但最终还是说，“……我的母亲。”
托马斯小心翼翼地问候，她甚至没看他。
沉默。周围空气的密度在迅速增大。
他预感，这位高傲的夫人马上就要放下身段向他开炮了——
果然。
☆、r 20
托马斯曾有很长一段时间，对自己老板的家世非常感兴趣，就像全世界所有坐办公室的无聊雇员一样。
但他没傻到去问艾德娜或跑到网上搜索，因为不管他采取什么样的行动，g都会在第一时间知道。
所以想探得老板秘辛，要么等着水落石出，要么去问g本人。
后者显然不可行。
但是，当他真正了解到g的家庭的时候，竟然有一种如释重负的解脱感。
解脱，这么说不确切。可托马斯的确是松了一口气。
他其实有点佩服g，不对，应该说，g的雕像不但没有在他的心目中崩塌，反而镀了一层金。在布列班特，所谓贵族这种身份，带给人的不是象征着荣耀和古老家族的优良传统，而是令人尴尬的不适。当法国大革命席卷欧洲，君主制下的布列班特也在劫难逃，国王被处死，王室流亡海外，共和政府成立，民选国家首脑，议会脱离傀儡的