个月后，白麟无影，常臻信到。
只字廖语，只道：
“伤已大好，切勿挂念。分号重建，纷繁倥偬，归期未定，无需等待。烨启，常臻上。”
林烨站在十一月呼啸的冬风里，写信人厚实的貂皮大氅，也挡不住满心寒凉。
读完信，冲进卧房插上门闩，滑坐地面，脸埋进膝头，失声痛哭。哭完抹抹眼睛，信扔进燃烧的炭盆，接着过日子。
小桃说林烨游历一圈没见长进，倒真说错了。
回来之后，林烨出乎意料变得好生勤奋，日日起早贪黑，不是去练功，就是看铺子，晚上定还要刻刻凿凿，折腾到三更才歇下。起先手上还红肿起泡，过得一阵，白皙柔软的手指上竟磨出茧来。
天刚转凉时，林烨大病一场。可即便如此，也不愿好生歇息，小桃没收了凿子，便只躺在床上读书，似乎非要找点儿事做，把脑子填满，才能暂时忘却对两人的思念。
他伪装的好，忍的也好，旁人丝毫看不出蹊跷怪异，皆为他一夜间的转变欣喜不已。
除却这次大哭，也仅有一回失控。
九月初一，十六岁生辰。
家宴上喝得酩酊大醉，酒入愁肠，化作相思泪，吐得稀里哗啦，躺了两天才缓过劲。下人们数落他胡闹，他跟往常一样，嘿嘿一笑敷衍过去。常臻忙忘了似的，十一年以来，唯一一次缺席，后来来信，亦只字未提。
日子单调而平和，简单而缓慢。正印证了他对常臻说的话，只有宛海，才有人将他惦念，也只有在宛海，才能过他应过的生活。
年末时候，南海闹起倭患。朝廷派军三番五次镇压，双方皆有死伤，成效不甚显著。
似乎进一步预示着大铭海防不堪一击，洋人的巨轮趁半夜悄无声息驶进了宛海丰安港，翌日清早出海的打渔人冷不丁瞧见这么一个黑不拉几的庞然大物，惊慌失措，抱头逃窜。
一事未竟，一事又起，江南王赵容基忙得连轴转，短短几个月，往返于泓京及宛海之间，入宫觐见了三四次。
听闻来了黑船，又急忙率兵赶至丰安港，熟料语言不通，叽里呱啦听不明白，探不出来人目的。只好一面在心里骂他们是黄毛猴子，一面命守军严加监视，禁止洋人入城，如有不轨之举，就地正法。
蓝眼睛的异种人并无图谋不轨之意，只在乱滩上摆了一长溜稀奇古怪的玩意儿，点头哈腰示意百姓来观赏。
起先无人敢赏，隔了几日，有胆大者耐不住好奇之心，战战兢兢小心接近，摸摸碰碰，瞅瞅拍拍，乐了。继而男女老少蜂拥而上，将丰安港挤得水泄不通，都来瞧新鲜。
范家公子抱着一岁多的小儿，拽着彭公子和林二爷，也挤在人堆里凑热闹。
待挨到跟前，上下打量眼前木框子，里头金绳悬着块圆溜溜的金坨，左右不停摇摆。伸手进去扒拉，结果那木框子“咣”一声巨响，吓得范公子腿一软，结结实实摔了个屁股墩儿。响完似乎也没见后文，又伸手扒拉，框子又响。转回头，激动得满脸红光，招呼彭公子和林二爷也去扒拉，怀中小儿也跟他爹一样，乐地咯咯直笑。
林烨指着他哈哈大笑，腰都直不起来，这哪像个当爹的呀，分明就是大哥抱着小弟，哥儿俩好啊。
笑完，走近端详那个后世被称作“钟表”的木框子，盯着那个被后世称作“钟摆”的金绳子，忽然就走了神，没了心劲儿。
如今的日子，跟这不停摇来摆去的金绳子有何不同？日日循环往复，周而复始，看着同样的人，做着同样的事，不，连同样的人，都看不到了。
走镖，强盗，江湖，打斗，爱恋，失意，争执，远行。
这些字眼，一瞬间出现在过往之中，又昙花一现，突然统统消失不见。脱下墨色劲装，换回坠玉白袍，似乎那些真的都只是一场华而不实的梦。
与常臻所穿一模一样的劲装，破旧得不像样，却固执的不让人丢弃，洗洗干净，小心叠好搁进衣橱里，时而拿出来看看，似乎它还在，梦就仍未散。
客房的门，再未踏进过，却固执地不让人拾掇，似乎房间留着，那人总有一日会再出现。再一次将他抱紧，再一次在舌尖温柔纠缠，再一次用眼神诉尽如火情深。
打小用惯了的百合檀香安神露，翻箱倒柜也寻不见，也没多想，约莫只是下人们随手搁哪儿了，找不到就找不到罢。
然而却跟自己赌气一般，宁愿夜夜于梦魇中惊醒，也不愿再买新的。只因梦中的两张脸，碰得到摸得着似的，异常清晰。
他们时而在山岗，时而在湖畔，时而挥剑斩棘，时而泼墨修书。而结局总大同小异，皆化作两个背影，一步步走远，一点点离去。
大铭庆奉十六年，腊八。
林烨上西芒山祭完祖先神灵，回程中拐了路，爬上儿时与常臻第一次放风筝的草坡。
常臻绑风筝的那棵小树已经长大，只不过光秃秃的，落光了叶。林府的屋檐依旧壮美，只不过满目冬色，灰暗苍凉。
林烨一个人怔怔站半晌，撩起白袍下摆，郑重跪坐在枯黄草根上，俯首长拜，忍着泪，诵经祷念。
愿包容万象的苍天大地，原谅自己的愚蠢任性。
愿远方的人儿，安康喜乐，早日归来。
作者有话要说：
☆、第四十二章 久别重逢胜新欢
夜已经深了。
林烨盘腿缩在椅子里，披着大氅，腿上摊着本画册。