宁晋赶紧摇摇头说：“没有了！孤已经说过不让他们再查了。”
何湛笑出声，从马上跃下，宁晋也下来同他一起漫步。
宁晋小心翼翼地问：“叔会认他吗？”说罢，他又不太想听何湛的回答，急声道：“允你出使阿托勒的那一刻，孤就后悔了。就像在心上搁了一把刀，你走一天，那刀就深一寸，孤怕你是借出使阿托勒的机会，去和谢惊鸿相认，从此就再也不回来了。”
“所以你就混在兵士里跟着？那如果我真不回来，你会怎样？”
这个问题，宁晋也想过。何湛请求出使阿托勒的时候，宁晋不承认自己在害怕，只觉得心里烧着一把怒火，恨不得立刻将何湛绑起来，就关在卫渊侯府里，什么都不让他想，什么都不让他做，心里只需要装他宁晋一个人就够了。
可看见何湛意气风发地立在马上，带领着浩浩荡荡的大军离开雍州城的那一刻，宁晋觉得自己的想法荒诞又可笑。
宁晋静下自己可怖的心思，轻轻呼出一口气，说：“他以前是鹿州的郡守，曾为了回到姜国，出卖整个鹿州。他不是好人，孤不想让你…让你跟着他一起生活。可是这件事，终归要你自己决定。”
宁晋顿了顿，紧紧拢住何湛的手，继续道，“若是叔不认，侯爷府就是我们的家，叔心头缺的，孤都可以给你；若是叔认他，孤也可以放弃卫渊侯的位置，跟你一起去姜国。但是…孤不会为姜国效力，也不会为了叔去杀靖国任何的一个人。”
何湛怔了怔，脚步不自觉地停住。宁晋也随他一起停下，等着何湛回答。
何湛低头想了很久，静声说：“臣不会认他。臣是靖国的人，永永远远都是，就算…就算谢惊鸿通敌叛国，也跟臣没有半点关系。”
前世，宁晋从未在乎过他的出身，何湛也将自己的身世藏得严严实实，生怕被别人知道。后来何湛走到高处，身份也终于再藏不住了。
就因为他身上流着谢惊鸿的血，何湛就要背负着有通敌叛国之嫌的罪名，被百官戳着脊梁骨骂——谢惊鸿是卖国贼，何湛就是小卖国贼，改不了叛国的命。
那时候正好赶上何湛身子不济，他日日泡在药罐子里，连官袍上都泛着清苦的药味，根本无暇再去顾及百官如何看他。
更何况何湛一向只求问心无愧，他身上流着姜国的一半血，是冷的；另一半血是靖国的血，沸腾着，支撑他活到今日。
直到宁晋要他辞官，那一半沸腾的血也全然冷了下来。
很多事情，不是求问心无愧，就能过得了自己这一关的。
何湛再沉沉地说了一遍：“我不会认他，也不会跟他一样。你…信我。”
也不知是何湛在宁晋面前惯不会隐藏情绪，还是宁晋对何湛的一言一行都了如指掌，何湛说这些话的时候，宁晋知道他在害怕。
宁晋不愿再剖开何湛的恐惧，他要藏着的，宁晋也不想再去探究。
“孤信。”宁晋说，“叔，我们回家。”
回得是卫渊侯府。
赶了一天一夜的路，何湛的眼皮又涩又沉，强撑着精神回到南阁子，一头栽到床上，不一会儿就睡着了。
宁晋打了盆热水来，替何湛擦着黏腻腻的身子，翻来覆去折腾得何湛睡不着。何湛迷迷糊糊抱怨了一句：“明天，明天我自己去洗…你就放叔睡觉，成吗？”
何湛身上又添了不少伤，宁晋手掌放软，轻一下重一下地替何湛揉捏着。他说：“这样夜里会睡得舒服些，明天休沐，叔多睡会儿。”
何湛胡乱应着，只觉胳膊腿儿被宁晋捏得又松又软，一直僵硬的肌肉渐渐放松下来，没过多久就再次沉沉睡过去。
何湛不知宁晋陪了他多久，只记得这人甚至都闯进了他的梦境。
梦境的前面，宁晋还与他在天狼峡上策马，在卫渊侯府的梅园赏梅，惬意自在得胜似神仙。等到煌煌烽火烧到玉屏关的时候，那些画面也一点一点被烧噬殆尽。
梦境一转，便是巍巍午门外，抬眼望上去，只能看见宫殿御宇的飞檐朱瓦。
“何大人，别记恨杂家，是大人您以下犯上，对皇上不敬。皇上念着您劳苦功高，这才只罚了您三十鞭。大人，您磕头谢恩吧！给杂家打！”
什么以下犯上…不就是因为他爹是谢惊鸿，才有了今日的鞭笞吗？
百官散朝后，经过午门，他们就像看笑话一样看着何湛被打，指指点点都是骂他流着卖国贼的血，能有这样的高位，那也全仰仗皇上开恩。
一顿鞭子吃下来，何湛终是旧疾复发，卧榻两个月都没能起来。他心中蓄着一把火，拖着病还在谋划，意图减轻谢惊鸿对他的影响，以免因为自己的事，会影响到宁晋。
他想着等他身子全好了，定要比谁都要威风地再次出现在朝堂之上。
直到宁晋来探病…
——叔，辞官不好吗？握着手中的权力，你都不累的，对吗？
——…你想要的究竟是什么呢？要爬到多高，你才会知足？
——何湛！你想死，就找个没人的地方自己去死吧！
何湛猛地睁开眼，后背起了一层热汗。落入眼的是柔软的光芒，何湛听着自己咚咚的心跳声和急促的呼吸声，茫然地不知所措，半晌眼睛都找不到焦点。
好像无论如何，他都摆脱不了生生世世的噩梦。纵然今生的宁晋做再多的事，何湛也不知道该怎么样才能从轮回的记忆中挣扎出来。