小兵当即噤了声，却抑不住面上急怒之色。
传令那官员转眼不动声色地扫过众人，一干人等或低着头，或径直怒视着他，竟是全对这旨意不满的模样。
沈钺默然等他打量毕，转头时恰目光交接，那文官年轻的脸上看不出情绪，他甚至对沈钺微微一笑，极是温和谦儒。于是沈钺便知，此人在燕岑晔身边地位定然不低。
时至如今，齐靖这一支驻军已是改头换面，丝毫看不出一年前的乌烟瘴气。“沈帅”极得军心，不仅仅是因为公平，更因在他手下，士兵们从未被克扣过军饷。旁的将领不敢说不能说的，沈钺从无忌讳，燕岑晔亦应得爽快，加之这些年来朝中革新变法，官员换了一茬又一茬，贪赃枉法之人渐渐少了，不再出现饷粮被层层盘剥的情况，直接受益的便是一众兵将。
而沈钺其人，虽寡言少语，却从无有盛气凌人之势，武力强绝又体恤下属，罚得痛快，赏得丰盛，军纪严明，又不乏洞悉人心的通透，能够和谐地融入士卒之中，起初对他又恨又怕的人，渐渐便只剩下敬服与爱戴。
威信而非威严。
正因如此，才更令燕岑晔警惕防备。更何况有此威信的人，是他沈钺。
沈钺勾了勾唇角，似是回了那人一个不痛不痒的微笑，旋即转身指挥士兵们下去操练演习，没了与那文官打交道的意思。
身后那审视的目光徘徊不去，仿佛要将这军营重重暗影都尽收入眼中，沈钺不去管，只心道，这一场山雨欲来，尚不知还要酝酿多久。
第48章 踽踽独行
入了冬月，又是连日大雪不歇，依稀还是一年前那般光景。沈钺带着那二百人，轻骑快马回京复命，在边陲一座小镇遇上了来此接替他的将领一行。
沈钺并未停留，甚至未与那将领照面，望见披甲戴盔的兵卒便远远绕开了路，他目力极好，一眼扫过，打头的骑兵身形面目便尽数收入眼中。那瞬间，沈钺心中忽地有些异样，入目的一道熟悉身影令他猛地绷紧了背脊，双眸紧盯着那方向，高头大马之上那人却再未转过身。
直至那队人马远远离开，沈钺仍未收回目光，身旁一人正觉奇怪，小心唤了声：“将军？”
沈钺倏然回过神，沉默片刻，转头道：“传令下去，今日便在镇中寻个宿处，明日再赶路。”
无人敢违抗，当即解散各自寻处留宿。及至天色渐暗，沈钺离了落脚的民宅，往先前军队离开的方向去了。
他并未命人跟随，然而身后尾随的却不止一人，沈钺不去管，横竖要见的人与他之间的干系在燕岑晔那早不是甚么秘密。
那批人马略约有万余人，于镇郊一处荒地扎了营。入夜，皑皑白雪映得天色透亮，有种凄冷的孤独感。沈钺潜于暗处，不片刻便摸清了营地布局，继而朝一队人马巡逻的方向追去。
那数人巡了一圈便怠懒起来，各自散了。冬日天寒，粮草供应不足，士兵们便只能趁着外出巡逻的这点时间偷个闲，寻索些冬眠的野物充饥。
沈钺一路跟随那人来到林中，心里翻江倒海，及至那人忽地站住脚步，沈钺亦停了下来。
温靖劭转过身，面朝着沈钺方向，温声唤道：“小沈。”
沈钺缓缓举步，于他眼前现出身形，他的双眼注视着温靖劭依稀带笑的面孔，却并未近前。沈钺牙关绷得死紧，低沉的嗓音仿佛压抑着惊涛骇浪：“你怎么会来。”却不似问句，更像心中已有了答案，却只竭力不愿承认。
沉默，继而是飒沓的脚步声接近，沈钺沉冷的目光紧锁着温靖劭一举一动，及至久别的兄弟二人终于面对着面，温靖劭笑了：“别来无恙，小沈。”
沈钺冷厉眸中终于现出一点痛意，那一线痛楚逐渐扩散，激得他头痛如裂，胸腔里跳动的那颗犹如凝着寒冰，冻得他通体发寒。
沈钺紧握的双拳颤抖，眸中森冷痛意挟着烈火，刺得温靖劭肺腑如焚。
温靖劭无意识地退了步，低了低头，唇角笑意僵硬而尴尬，他的眉峰微蹙着，仿佛有些难堪，声音轻忽：“这样看我做甚么……”
沈钺抿紧了唇，一言不发，锋锐的目光却似将他里里外外最不堪的晦暗之处都看得清清楚楚。
温靖劭淡然镇静的面具终于崩裂，他迎着沈钺森然目光缓慢抬起头，面无表情地与之对视，黝深眼眸中却隐隐现出一线即欲崩溃的癫狂。
三月时沈钺便收到过卢封传来的消息，道是已联系上小侯爷，万事俱备，只待国祭那日动手。
沈钺离开之时便将一切俱安排得井井有条，他谨慎地将所有妨碍都考虑到了，确保营救计划万无一失，却终究错漏了当事之人这个最大的变数。
后事再无半点消息，沈钺心急如焚，却脱身不得，他曾设想过所有的意外，却独独没有想到会是如今这般情境。
温靖劭安然无恙，甚至入了军，就在燕岑晔眼皮底下，这意味着什么？他又……付出了什么代价？
沈钺闭了闭发红的双眼，便是当日听闻温侯阵亡的消息也不曾如此痛恨过，恨自己的无能为力，恨这世道残酷无情，恨执掌万民生死那人如此轻贱于人！
温靖劭看着他，冷冷道：“我为什么不能来？”
这一句可谓刻薄，沈钺倏然上前一步，猛地揪住了他的前襟，咬牙道：“我让你走，离开这，为什么总是不听？！”
“这是我的仇！我为什么要走？！”不