了木鱼把玩。
非金非木的材质，许是经历太久年岁，暗沈表面甚至有了纹路，明城拿在水中洗了洗，映光而看，木鱼浮著红褐色晕。如果是魔物，自己随身携带，不可能师傅师叔素忘机他们都没发现，若是萦绕清圣之气便是高僧法器，又怎麽会遗落在不见天日的死潭？想到走时，小东西还自己追上来，明城唇角一勾，把木鱼扔了出去。
果然，诡异。木鱼竟没有沈下去，漂浮在水上，往明城方向挪了挪，又停住不动。明城抬起手臂，洁净的水从他的小臂滑下，明城勾了勾手指，说了声：“过来。”那木鱼听话地滑到他手里。
“你是什麽东西？”明城抛著木鱼，问，“是有了灵性还是为其他精怪所附？”
没有回答。
明城也不在意，他当它道行未深，甘愿养了收在身边。见那木鱼即灵敏机巧又识人意，便著意逗弄起来。
穿衣回程，木鱼飘飞左右，不离三尺。
屋内桌上，摆放著热腾腾的饭菜，是明光端来的，见他不在，就放在了桌上。
饱食後，把碗具送回厨房，明城安榻而眠，木鱼被压在了枕头底下。
观中日月短，研经学卦习剑练功，很快过了一年，又到春暖花开。明城早恢复了男儿身，素忘机的玉葫芦和道袍一直忘还，明城想他也不差这些，便扔著不管。
木鱼儿日夜跟在身边，倒真似了宠物，主人开心时它活泼好动，主人阴郁时它安抚陪伴，日同行，寝同榻，便是个死物也有了感情。有旁人出现时小东西乖寂悄伏，是以这麽长时间，观中也没有其他人知道。
春邻近，草木苏，万物动，玄真子选了个良辰吉日，人手一袋面馒头，打发徒弟们下山历练。四个徒弟四个方向，明光服从安排，明城习惯独来独往，明达说要保护师姐，吵嚷著和明静同行。玄真子想，二三子功力弱，一起有个照应，点头。
山间露宿，行走集镇，木鱼儿像个家长带出门的小孩，见什麽都兴致高，没一刻消停。明城渴了，水自动飞到面前，仰个头就能喝；明城捡了干柴，还没搭好，火就点燃了；下雨天，明城脚步到哪，雨幕自动避开；入乡间食肆，明城只叫了清水和馒头，摆上来是一桌素宴，明明囊中羞涩，摸出来却是银锞金块……知道是木鱼儿作怪，沈脸责备，反而引得恶作剧更甚，明城无奈。
几天後，接到三师兄明达飞信，说是东南伏沂山有山精惑人，明城想自己一路走来，连只鼠妖猫怪都没碰到，便转路东南向。
蛇性好淫喜腥。伏沂山有个万蛇窟，本来由蛇王统率，未曾扰民，不想来了个厉害的山精，杀了蛇王，抢了千年内丹，坐山做威，开始为祸一方。
明静是个姑娘，最怕软绵绵的爬行动物，何况，和明达入山之後，遍目的大蛇小蛇，大的足有水桶粗，十几丈长，小的密密麻麻，线宽指长，别说近斗，远远放个风火雷，周身起个结界，念个远距离周边攻击，每日不过和明达闯一趟逃一番，杀了不少孽物，但始终没有往山内深谷走。等著会和明光、明城。
这伏沂山上的妖怪吸人阳精，食人血肉，早就引起了公愤，奈何野兽凶猛，不得克制法门，各处来的游僧侠道都聚集在山下。明光和明城差不多时间到了伏沂山附近，明光吸取前次教训，会同了师弟师妹，联合三三两两的游方客，商衬应付。明城走的是山路，沿著伏沂山周边山脉直接入了谷，没及时想到去联络同门。
诡异的是，深山大坳，飞禽走兽见之走避，活像被莫名的强大力量喝叱驱逐，和里昆仑的离奇境遇何等相似？明城不是笨人，更不自大，开始思考是不是怀中木鱼的原因了？问题是，它有那麽强大吗？
六畜妖魔世界唯力是尊，强就是最大。而，明城也马上见识到了依附於木鱼上的是怎样的力量。
不知不觉，如入无人之境，终於面对敢於对峙的妖怪时，已在万蛇窟中心。漫山遍野五彩斑斓大大小小的毒蛇挺著身躯，以三角眼鄙视地看著明城的时候。明城第一反应是转身逃走，他真的不是故意的，又不认识路，又不知道具体事态，谁知怎麽，就闯进来了。虽然有一夫万人敌的勇气，以身殉道的觉悟，但是这种死法，真的没有一点点价值，不是他所希望的。可惜，退无可退。
天上飞来术法所施的青鸟，是三师兄的飞信，嘱咐他地点来找。明城悲壮留字“已在蛇窟”。青鸟扑朔翅膀掠过群蛇阵，飞走。
不知道是哪一条蛇挑衅地先吐了蛇信，引动群蛇万箭般飞来。明城念起护身法咒，挥动初派用场的望山剑，开劈开砍。幸好小时候吃了师傅追踪的什麽阴葵，百毒不侵，咬几口也没事。但是，之前鸟兽退避的气场为什麽现在不灵了？！明城边战边在心里呼唤连个名字都没给起的木鱼同伴。
杀不完的蛇，绞住了剑锋，双手握剑都感吃力，更遑论撞上来的五灵法术。明城终於忍无可忍，吼了：“喝！……喂！出来！装什麽死！”
木鱼没动静，群妖後的洞中飘出了黑色的墨气，几乎遮了整个天宇。原来被浓重的血腥气刺激，某怪沈睡千万年的本性和被封印的力量又膨胀复苏了。
明城亲眼看见黑墨洇染处，漫山遍野的生灵僵住了般一刻停止，一刻ròu_tǐ破裂，鲜血喷洒，一刻变得焦黑，再一刻，风吹过，灰般湮灭。草仍是绿的，花仍然是豔的，但是山谷里