数字，小九没再说下去，只是摇了摇头。他长吁了口气，在厉禹的头皮上蹭了蹭，彷佛安心似地，挤出一个小小的笑脸。
「我以前，在戏院，差点被人带走过。还好，现在你，找到我了。」
厉禹愣了下，抬头看了他一眼。砰、砰！烟花持续地散开，四周的人潮不停欢呼着、彷佛与他们无关的情绪。
却只见孩子的笑颜，比花火绚烂。
☆、第二十二根火柴
第二十二根火柴
１．
跨年烟火结束，还有一部分的人留在广场里。但人潮开始陆续地散了，厉禹和孩子也在其中，离开时他让小九跨坐在自己颈后，把那小人儿举高高，便往低垂枝条的植树下走。
小九机伶地闪过往自己脸上扫的树枝，「呼」一下地把手掌拍在厉禹脸上。厉禹正面挨了他一掌，默默地搔了搔头，两旁的人们有说有笑地走过，他们也往公车站牌移动着。
「话说，你还有个妹妹啊？」
「嗯。」
也许下午睡够了，孩子没有一点疲倦的样子。反而是厉禹散场时实在没忍住，便点了根烟稍微提神。
「其他家人呢？」
「应该，都、还在。」
呼出的烟雾向上飘散，小九两手放在厉禹头顶，看见白烟，便皱着鼻子哼气，同时他挪动自己的双腿搓了搓厉禹的脸颊。
后者没能接着问下去，倒是差点把嘴里那根烟喷出来，无奈地朝上瞥了一眼。小九停止恶作剧，脸上满是高兴的表情，彷佛心满意足似的，让厉禹也不自觉地扬起唇角。
「不要搓我。」
「喔。」
「也不要，学我，喔。」
小九又「呼」地把手掌往他脸上拍，厉禹走在零星的人群中，这次却眼捷手快地抬起手隔挡。小手拍在他的手背上，啪！小九似乎不大满意，便不安份地想再挪动自己的两条腿。
却没想到缩回手，还没能得逞他便忽然重心不稳地往后栽。厉禹迅速地丢下烟，两手捉住小九向后滑动的小腿，只听见孩子「唔」的一声，脑袋撞上他的后腰，整个人倒挂在他背后，垂落的大衣毫无悬念地拖到水泥地上。
厉禹稳稳地抓着他的腿，登时也不知该做何反应，经过的人群向他们投以诡异的目光。或许他该放手……不不不不，干嘛都好，但就是不能放手。
「起得来吗？」
固定住孩子的两只脚，把头往后仰，看看小九的状况。后者正挂在半空中，上衣反过来盖在自己脸上，布料下传来模糊的声音，与厉禹分享他此刻的感想。
「肚子，凉凉的呢。」
中空的肚皮在夜风里打了个颤，有经过的旁人对着他们笑出声。
「喔。」
厉禹想了想，九十度地向前弯腰。小九「嘿」地从他背上坐起身，拉好衣服，慢吞吞地挪动位置、再趴到他肩上。
「好了。」
重新直起身子，厉禹背着他继续往前走。远处依稀还有烟火声，呼应着四周无声的灯火，小九大概玩够了，用自己的脸贴着他的肩膀，舒服地来回摩擦。
和出门前的安静不同，好像那样天真的举动，只有在能被恣意纵容时显露。
２．
「如果能回到原本的家，你要回去吗？」
回程的公交车比来时更难等，小九和厉禹一同站在人龙中，等着站牌前的队伍缓缓前进。
不远处的彩灯依然在矮树上闪着各式各样的颜色。厉禹又点了根烟，随口接续刚才没问完的话。小九本来正来回晃动着他的手，听见问题，愣了愣，便松开厉禹。
「你要把我，送回去？」
没留意到他的反应，厉禹耸耸肩。把香烟凑到嘴边、猛吸了一口，小九观察他的脸色，可他望着马路的一头，神色相当淡然。
「你四师姊的原生家庭就不怎么样。双亲离异，老爹没事就打她……她是逃出来的，但以前也没人会要求她回去。」
言下之意好像在说，他同样不会要小九回到他不想去的地方。可即使如此，小九仍默默地低下头，看着自己的鞋尖，和一旁厉禹比他大上不少的脚。
「没有人会强迫你。」
头上又落下了一句补充，彷佛安抚。小九不自觉地碰了碰一片寂静的左耳，睁大着眼，不知想着什么，他用非常细小的声音提出疑问。
「即使发生在我身上的一切，不值一提？」
「什么？」
不值一提。小九用了个过分成熟的词，可惜队伍中的其它交谈声把他的问句盖了过去，厉禹并没有听清楚，只能拿开烟，低下头，让他再重复一次。
小九没有立即回答，视线和厉禹对上，小脸上写着莫名的茫然。其实他正想着该不该告诉厉禹、自己在家中作了梦，烟火看完了，他很庆幸他没有在凌晨以前和厉禹说他失聪的事。
要不然没有今夜的花火，也不会有人海辽阔，有人找到他。
「我不想，回去那个家。」
「喔，那也没什么。」
小九轻轻点头，朝厉禹招了招手，对方挑起眉，如他所想地弯下腰。小九便踮起脚尖，捧着那人的脸，以前额贴住前额。
「我从来没有，想要，威胁你。」
「喔。那个……我知道。」
「嗯，我下午作了梦，跟那人换。左边的耳朵，听不到了。」
手里的半截烟从厉禹手中掉落，小九在贴近的脸上看见了呆滞与愕然。他放下手，看着脚边熄灭的烟，又抬头望去，大楼之间的夜