萧索闻言，顿了顿，说：“我不。”
沈砚一顿，突然拽住他领口，扯到榻边按着：“你还想要如何？你借我的势，我不在乎。你拿着我给你的东西，去别人那儿献殷勤，我也不在乎。但你要一心二用，除非我死了！你知道么？我简直不认识你了。”
当初在涿阳时，他是何等清高，何等生涩，何等纯真。
萧索挣开他的手，恼羞成怒地讥笑：“你不认识我？你是该不认识我，那个萧索早已死在了刑部大牢里！你口口声声说喜欢我、对我好，事到临头，还不是将我弃如敝履！我的确不是那个萧索了，因为我再也不爱你了。你也不必动怒，逢场作戏而已。你若不拆穿，我便陪你闹；你既拆穿了，那我也无话可说。待要如何，随你罢。”
沈砚喉咙吞咽了两下，讽笑道：“好，好，我竟不知你这么硬气，亏我还一天到晚怕人欺负你，真是愚蠢至极！你既然是这个意思，我也不愿强留。堂堂会元，的确也不必我再费心周全了。你走罢，日后各自天涯各自珍重，不必再见了！”
萧索沉默片刻，忽然向他一揖到底：“无论如何，你都是我的恩人，在涿阳时救了我，为我伸了冤屈，来京后，又对我百般照拂。此情此恩，将来若有机会，我必定报答。至于私情，谁欠谁的，似乎都已说不清了，也不必再说。若有欠下的，也只能欠着了。”
他说完这番话，恍然间见沈砚滴下一行泪来，袖袍一甩，转身去了。
萧索也不避人，从前门光明正大地奔出府去。八宝一面追，一面迭声唤他。他却丝毫不觉，踉踉跄跄跑出数条街，只觉气堵喉噎、呼吸困难，忙扶着一堵墙剧烈咳嗽起来。
“公子！”耳边传来八宝凄惶的呼喊。
萧索艰难地睁开眼，视线落下，触目一片鲜红。
第90章 大婚之礼
“公子你吐血了！”八宝慌慌张张奔到近前，见那一地刺眼的血点，急得不知如何是好。
萧索抹抹嘴角，安慰他说：“不过是一时急痛攻心，血不归经，没有妨碍的。你别着急，咱们快回去罢，这里不是久站的地处。”想想又说：“日后我都不会再来了，你是沈将军花银子买来的，若想回去继续跟他，我并不恼，你现在回去就是。”
八宝小脸一板，瞪着大眼睛正色道：“公子怎么说这样的话？我哪儿也不去的！自我跟了公子，吃穿用度都与公子一般，从未受过闲气，还跟着公子念了书。别说公子待我这样好，就是不好，我难道还能有二心么？八宝说过，对公子忠心不二，公子只是不信。”
“你别恼，我不过随口一问。”萧索牵着他的手说：“我以后再不说这话了。咱们这就走罢，也该回家了。”
萧索勉强挣扎着往回走，到家便病了，高烧烧得呓语连连，歪在床上一日日瘦下去，千辛万苦养出的那一点圆润之态荡然无存，整个人如同难民营里逃出来的。
欧阳旭三五不时地去他房中探望，顺便带些外面的消息与他听。一说皇上想将平阳公主指给沈砚，一说皇上要与南安国结亲，准备让他迎娶南安来的番国公主。
街面上的言论总是传得绘声绘色，究竟也不知是真是假。但可以肯定的是，沈砚没有和施家订亲，此事终究未成。
萧索甚是欣慰，总算没有白做这些功夫，却又不免为沈砚犯愁——他那个性子的，此时身边没有自己劝着，更是无所顾及，若是随心所欲起来，公然抗旨不娶公主，那便更糟了。
欧阳旭见他病中还不肯安心修养，一味忧心劳神，便劝他：“你这病正是伤了神思得的，如今请医调药地治了这么久，好容易有了点起色，你又这么样了。你若真伤心，就别干这事儿，何苦呢！”
萧索垂下头，沉默片刻，道：“伤心一会儿，也就好了。”
怎能不难过？
他虽然难过，却不觉得沮丧。
这次是他自愿的，不后悔，甚至有还些欣慰。他不是单单离开他而已，他是在保护他，终于他也可以保护他了。
何况也不会永远伤心的，不过是分开，只要沈砚喜欢他，他也喜欢沈砚，人虽分隔两地，心却早已飞到一处。
至于离别之苦，能远远看见他，也很好。
萧索反而心疼沈砚，自己好歹还知道内情，他却是被蒙在鼓里，只以为自己不再爱他，那才是真苦。
所幸，他的是短痛，自己的是长痛。
沈砚只是深深的后悔——那日真不该逞一时意气，放萧索离开的。不爱又如何，至少他在身边。如今想去见他，又不敢去；想让他回来继续利用自己，又委实难以张口。
分明心寒如雪，却仍是管不住自己。
三月殿试那日，萧索又见到了他。作为皇家卫率、御前行走，他必然要跟在皇帝身边。
答卷时萧索坐在第一排，就在他眼皮底下，低头默默挥毫，两耳不闻窗外事，一副聚j-i,ng会神的样子。
他瘦了，又瘦了。
沈砚两只眼睛嵌在他身上，挪不开。萧索瘦了，他又生气，又高兴。
他也为了分别难过，以致不思饮食、日益消瘦么？
那是不是说，他心里其实也是有自己的？
敛卷子时，萧索无意间与他对视了一眼，又不着痕迹地移开了目光，仿佛他是不存在的。
皇上阅完卷子，与朝臣商议半日，又听朝臣争论半日，最后终于钦点萧索为状元、刘思文为榜眼、郑岫为