玄晏的脚步放慢许多。秦石听得入神，忽听他问道：“你可知道雁门樊家？”
“雁门樊家？”
秦石一个激灵。
他当然知道。
即便在烟消云散的四百多年后，雁门樊家，依旧是每个将领心中至高的存在。
樊家满门战鬼，满门将才。前无古人后无来者的将门世家。他们带兵神出鬼没，麾下烈羽骑骁勇善战，镇守着大魏北疆，令狄人闻风丧胆。
“我三岁时，狄人被邢家的烈云骑击溃，皇帝很高兴。”
玄晏讽刺一笑。
“狄人吃了败仗，烈云骑就用不上了，他趁机把烈云骑的兵权收了回去。樊家上下震动，为了自保，只好把在族中最受宠的我交到京城，以表忠心，这样才能保住烈羽骑。”
“你的爹娘……怎会同意？”
秦石心中一紧，同时有些痛恨轻易放弃玄晏的人。
玄晏却显得云淡风轻，“怨不得他们。那时我已经没有爹娘了。”
“那时我刚刚足月，父亲奉命探查狄人大军行踪，被狄人发现，力战至死，尸首却被狄人羞辱，挂在枯林中。消息传到家里，母亲悲恸之下，也随父亲而去。”
族中的疼宠不是白来的。
秦石依旧不屈不挠：“你排行十八，上面兄弟姊妹也不少，何必非得让你去？”
玄晏笑了笑。灯火之下，侧脸略有变化。
“因为我是最有用的。我的母亲是汝南公主，而当时的皇帝，是我母亲最敬重的皇兄。”
“看在母亲的面子上，怎么也得照顾照顾远道而来的外甥不是？”
不知不觉走出了林子，视野顿时开阔。站在山林边缘往下望，原先平静祥和的村子，此时蒙上了薄纱般的雾气，远远看去，竟让人觉得不安。似乎有什么东西随时会冲破雾气，向两人袭来。
“进了村子，可能会有你的熟人。”玄晏似笑非笑，“切记，不要说话，不要应答。”
“要是朝我们挥刀怎么办？”
“有我在，怕什么？”
两人沿着小路缓缓往下走。朦胧间不少人影缓缓浮现，仿佛什么事都没发生过，纷纷朝秦石打招呼。
音容笑貌，一如往昔。
秦石已经出了一身冷汗。要不是玄晏提醒过，以他的执念，他可能真会栽在这里。
村人无声地忙碌着，过着他们不曾参与的生活。秦石狠狠咽了一口唾沫，试图转移话题：“那后来怎么样了？皇帝……你舅舅，对你还好吗？”
玄晏无声地扬了扬嘴角。
“他再无能，再昏庸，也是个皇帝。”
联想到自己在玉京的遭遇，玄晏当时遇到了什么，秦石已经想得*不离十。
就算是自己的外甥，汝南公主的亲生儿子……对皇帝而言，也是需要防范的对象。
玄晏一笔带过。
“那时我年幼不懂事，身边又只有奶娘和几个小丫鬟，在京城吃了不少苦头。等我长大些便发觉，那些苦头，有不少是他刻意设计给我的，只为探我的底细。”
“我小心翼翼，不敢站在风口浪尖，只为保住身后的樊家。因为我很明白，倘若樊家倒了，我就真的完了。”
“樊家也算是气数已尽。和狄人几场恶战，已经折损了不少人。我在玉京待了几年，樊家的烈羽骑，和我的叔伯兄弟们，在一场恶仗中折了七七八八，已经成不了气候了。”
“他已经不需要在意烈羽骑。被打成了废物，收回兵权也是多此一举。”
这和别人对“樊述”的评价完全不同。
秦石琢磨着如何开口，玄晏自嘲一笑：“我没法认命……他觉得我没威胁了，我便趁机陶炼自己。晚上是走马斗鸡的公子哥，浪荡儿，白天则躲在房里，星象算术，兵法诗词，无所不沾，无所不学。”
“之后呢？”
“不慎被发现了。他本来要杀了我。恰好师父凌远长老云游至京城，出于怜悯，将我带走，并允诺不再踏入京城一步。之后的事情，你都知道了。”
秦石听得入神，待他脚步停下，才发觉已经走出了村子，站在灰蒙蒙的雾气之前。