终于进入了会议厅。宽敞的大厅里已经摆好了几排长桌,丰盛的菜肴和酒水堆满桌面。其实对炽天使和高等魔族来说,食物并不是必须的,不过吃饭作为一种颇有意思的享乐,无论是天界和魔界的贵族都乐此不疲,而宴会作为一种交际形式,更是被广泛采用。
索德打了个手势,充当宴会侍者的魔族送上来红酒。索德取过两杯,递了一杯给塞坦尼尔,举杯说:“欢迎天国副君塞坦尼尔殿下到来!希望我们和谈顺利,开启贸易之门,促进两界的繁荣昌盛。我提议,为本次和谈圆满成功而干杯!”大家一饮而尽。
侍者们换过新的杯子,塞坦尼尔举杯说:“谢谢索德陛下的盛情。希望本次和谈顺利,停止两界持续已久的战争,让两界的民众有安定和平的生活。我提议,为天界和魔界的友谊的干杯!”
宾主祝酒完毕,宴会正式开始。众天使和魔族散开,各自动拿东西吃或三三两两聚在一起聊天,增进感情或借机打探情报。
塞坦尼尔自然和索德在一起。索德轻轻晃着手里的酒杯,一点不见刚才在外面时的怪异,显得轻松闲适,而站在他旁边的撒旦阿兹莫丹木着一张惨白的脸,配上一身遮得严严实实的黑色长袍,的确很符合天界睡前故事中惊吓小孩的恶魔形象。
索德从经过的侍者托盘里拿了一杯酒塞到阿兹莫丹手上,又向塞坦尼尔道歉道:“阿兹莫丹他脸上受过伤,比较僵硬,请殿下原谅。”
塞坦尼尔分明看到阿兹莫丹额角的青筋跳了一下,便知道这话其实有水份。虽然天界在魔界的情报网还在发展之中,但是魔王和几位撒旦都是重点关注对象,塞坦尼尔知道阿兹莫丹是魔王的心腹,主管魔界财政,要说专业水平是绝对过硬,作为黑巫师在魔法修养上也成就卓越,但缺点是不爱应酬交际,像今天这种场合也是有点难为他了,于是随口几句敷衍过去。
索德圆完了场便把阿兹莫丹丢到一边,举起酒杯轻呷一口,问道:“殿下您以前来过净界山吗?”
塞坦尼尔摇头,“没有,这是第一次。”
索德转了下手中的酒杯,眼睛看过来,似乎又带上了些嘲讽的味道:“真的是第一次?”
“真的。”塞坦尼尔微笑点头。以前他一直以为魔王的眼睛是黑色的,现在站得近了,才发现魔王有一双紫色的眼睛,给人一种神秘莫测的感觉,看多了仿佛会让人沉溺进去。“我很少离开恒星天。几千年前我来过伊甸一次,但净界山和下面的红海都还没有去过。”
索德也笑起来,晃动手里的酒杯,“那可真可惜了,其实这一片虽然荒凉,也还有些不错的地方。嗯,殿下觉得净界山这里风景如何?”
“很美。”塞坦尼尔顿了下,补充说:“充满活力。您知道,这里的时间流动比天界要快得多,一会没留意,周围的景象就变了。陛下您呢?喜欢这里吗?”
“也说不上喜不喜欢。以前我倒是常来,但最近,很久没来过了。”
“陛下以前常来的话,这里一定有什么吸引陛下的东西?”
索德晃着酒杯的手停了一下,深深看向他。会议厅中的光线很充足,魔王的紫眸尤其显得深邃,里面荡漾着令人捉摸不透的气息。片刻之后他移开视线,扬唇而笑:“确实曾经有过,不过现在已经不存在了。”绕开话题说:“我听说殿下居住的恒星天是这世界上最美的地方,那里终年充满阳光,更有长盛不衰的繁花绿树。”
塞坦尼尔答道:“恒星天确实很美,但与其它地方比起来也只能说是各有千秋。听说陛下最近在第八狱为巨人族开辟了新的部落,并请了最好的矮人工匠设计,修建得大气又不失精致,和以前的部落风格一点都不同。我也很想去看看。”他脸上的笑意很轻淡,但绝不失礼,反而让人觉得亲切。因为喝了酒的关系,他脸有些发红,翡翠色的眼睛里也水光莹莹,顾盼之间带出些难得一见的媚惑。
索德有一瞬间的失神,正好有侍者经过,他掩饰地把空酒杯递过去,说:“殿下如果有机会到魔界访问,我一定会做向导。对了,我这次还带来了魔界的特产古莱果,殿下有没有兴趣尝一尝?”
“当然,我很期待。”
索德带着塞坦尼尔往餐台边走,剩下亚纳尔和阿兹莫丹站在原地有一搭没一搭地聊天。
餐台边,索德拿了盘子,在足有脸盆大的古莱果上挖了一大块递给塞坦尼尔,“古莱果最好吃的部分就是靠近果核的那一圈,据说是因为得到的营养最充足并且不会被太阳照到的缘故。所以最好的古莱果都产在第七狱和第八狱。”
塞坦尼尔接过盘子,看了看那淡青色的果肉,用叉子分出一小块放到嘴里,品味一下,称赞道:“果然非常不错,酸甜多汁,还有一股清香。”
索德说:“古莱果酿的酒也非常有名。因为工序繁多并且一个果子只出得了小半瓶酒,所以价格一直很高,顶级的古莱酒甚至可以卖到两千金币一瓶。殿下要不要试一下?”也不等塞坦尼尔回答,就拿过酒瓶,倒了小半杯递给塞坦尼尔。
塞坦尼尔把酒杯举起来看了看,淡至无色的酒液在水晶杯里荡漾,划出道道涟漪。他浅尝了一口,微笑着说:“我不是太懂酒,不过口感很圆润。早就听说古莱酒在嗜酒者心目中的价值堪比精灵的青春之泉,足可见它的珍贵。非常感谢陛下今天的款待。”