又在出神。片刻，营里熄灯的哨子吹响，响成一片，李沉舟像是得到什么信号般，“呐……这便睡觉去罢，明日——”却被柳五打断，“大哥有时候是否觉得，当年四哥做错了一件事？”
李沉舟一时不解，“你说麦……”
柳五自顾自说下去，“大哥难道从没觉得，当年四哥在那个下午把我领到你面前，加入权力帮，是个大错误？如果四哥当年没有那么做，如果四哥当年没有带我去见大哥，所有的事情、所有的一切都会不一样罢？是不是有一些时候，大哥也会觉得如果四哥当年没有将我领来就好了，如此你们——你们所有人都会高兴很多，是不是？”
李沉舟神色微变，他想说些什么，却被柳五举手阻止，“我随便说说，大哥别往心里去，因为有时候就算是我自己也会忍不住这样想，想如果四哥当年没将我领去见你，如今我人会在哪里，又会在做些什么，是过得是更好呢还是更差。”
说完，柳随风站了起来，椅子放回去，他一个人往堂屋后的睡房走。推开门，不做任何漱洗，他脱了军靴就仰躺到床上，望着上方一根一根昏幽幽的房梁，自暴自弃般地闭上了眼。
不知过了多久，房门开了，一线微光之中，那个熟悉的身影走了进来，门在他身后阖上。柳五睁开眼动了动，他连假装睡着的力气都不想费了，这时李沉舟已走到床前，他往里面挪了挪，给他腾了位置。
李沉舟也躺了下来，就在柳五的身侧，他从进来起就在望着柳五，他看见柳五睁开眼又闭上。躺下后，他侧过头，看着朦朣之中柳五的脸庞，柳五睁眼对着房梁，睁上一会儿，又把眼闭上。他对着柳五看了一会儿，抬一抬手，仿佛是想去触碰他的样子。手抬到一半停住，不知为何又放弃了。于是李沉舟也平躺下来，一眼一眼地去瞧顶上沉默浑圆的屋梁，瞧上片刻，便也把眼睛闭上了。
迎着气弱的太阳，柳五走进指挥营的青砖房，里面已坐了一些军官。今早的例会他其实可以不来参加，因为主持会议的吴清末已经通知，今天主要是就伤亡人数和军需抚恤做一个汇报核对，各个团长如有他事，可以派自己的副官或参谋到场做记录。如果放在以前，这样的例会柳五都会叫康劫生去旁听，时间宝贵，比起这种鸡肋会议，他更想留跟大屁股在床上多焐一会儿。可如今那张床跟屋子都凉的让人无法多待，他还不如去外边转转，这边正好有例会，便过来听一听罢。
吴清末进来的时候，手里拿着厚厚一叠文件，“各位都听说鄂西那边的战情没有？十三太保孙到底把鄂西守住了，把日本人赶回了老地方，重庆方面给各个战区都发来贺文了呢！”
马上就有人追问，“死了多少人？如今胜仗贺文都是假的，少死人才是真的，要是不计代价，新兵源源不断，我们还尽守着这长沙做什么，早冲出去跟日本人一轮一轮地削了！”
立刻有人接口道：“鄂西这次伤亡不会少，陪都报说是死伤一万多，我看真实数字大约远远不止罢？”
后一句话问的是吴清末。吴清末一边伸出一只手，张了四根指头，一边把手上厚厚的文件交给坐得离他甚近的柳随风，“你们自己传着看罢！”
其余军官还在各各感叹着十三太保孙果然大手笔，硬是用四万多的伤亡扛住了日本人的进扑，这边柳五捧着吴清末丢过来的鄂西阵亡将士名册，心口开始咚咚地跳。他突然生出点恐惧，恐惧那个人就是吴清末所说的四万多中的一个。噢，四万多伤亡，如果仅仅是伤还好办，如果是亡……
胸腔一下一下地被撞击，柳五自己在战壕的时候都没这样紧张过，他感到命运的大手从天而降，将自己攫住，而自己在这最后一刻才开始垂死挣扎。他敛目盯着名册，手飞快地翻开，他想知道这一次自己是不是仍被命运所垂青。直到此刻他才发觉，那个人是不能死的，那个人一死，李沉舟会恨死他，会真的真的恨死他，如今李沉舟快恨死已经他了。他应该放李沉舟去鄂西，或者把那个人召回来，他不能让李沉舟恨死他。那个人的死亡会彻底地将李沉舟从他身边推开，李沉舟会永远地怀念死去的那个人，从而厌弃还活着的他。那个人一死，才是永远地在李沉舟心里长生了，而还活着的自己则会成为永生的对照物，承担着李沉舟深久的恨恚和渐渐失色的情愫。——那样的日子该怎么过呢？还是说，那样的日子他已经在过了？那样的日子他还会过上——
手猛地翻页，柳五眼前一晃，然后几乎同时，他看到了“兆秋息”三个字。嘴唇微张了张，他显然被命运的大手掐住了喉咙，连声音都难以发出。抬头望了望对面，他眨眼数下，似乎以为是自己眼花，又低头看了看起页的名单。还是“兆秋息”三个字，一模一样，端端正正地写在阵亡军官的那一栏。嗯，军官麽？——柳五扫了几眼。“三十九步兵团团长兆秋息”——呵，都跟自己差不多了。肩膀垂了下来，没什么好说的了，他阖上名册，呆了一会儿，将之递给身边的军官。一屋嗡嗡的议论声裹挟着他，他望见了即将到来的画面，比今时今日更加支离破碎十倍的画面。想起李沉舟那张已然变得苦寒的脸，柳五简直无法想象如果把兆秋息阵亡的消息告诉他，那张脸还会变成什么模样。再一次，他想起昆明那个抓壮丁的晚上，李沉舟在北教场的洋房