温柔——像秋日果子上挂的一层薄霜。他这只老狮子需要某种经验的学习，才能知道如何摘下果子，而不会破坏那层可爱的薄霜。眼下看来，他学得很不错……
李沉舟和柳横波出发后，小吉坡的院里，兆秋息跟秦楼月一道拆洗被子和冬衣，横着拉上一道道的玻璃绳，就要在院子里晾晒“万国旗”。兆秋息的脚，早就好透，是李沉舟不想劳他多做事，硬是说没好。这会儿秦楼月见他步态矫健，确信无碍，便道：“李帮主是真的紧张你，把你当亲儿子待的！”
兆秋息就不好意思地，“我哪有那个福气？”
“你也不用妄自菲薄，想李帮主是什么人，一个人是好是坏，是优是劣，他会看不出来？他既然觉得你好，那你便是真好。何况也不止李帮主，阿柳和我，也是觉得你好的。”秦楼月微笑道。
兆秋息便是更不好意思的样子，“……你和阿柳，也很好。”
秦楼月又笑了笑，“你知道吗？最近，我在想给我的那个师姐写信，她早几年跟着杜少爷去了香港，说过要保持联络的。她走之前给了我一个地址，到了香港后来过一封短信，信里问起李帮主，也是那个地址。这事儿我没跟李帮主说……你说我要不要跟帮主说说呢？世道是这样不好，大家相识一场，总是会互相挂念的。”
“跟李大哥说罢——你那师姐，可是姓夏的那位小姐？”兆秋息还有着印象。
“就是她。却只是来过那么一封短信，就没了消息，也不知道一个人在香港，过得好是不好。我先试着写封信去问问，李帮主那边先不说，等到师姐真的来了信——必定会问起帮主的，我再跟帮主说。你看如何？”
“嗯，也好。”
柳随风带着一个半团的人，抵达昆明已有半月。先是驻扎在北郊观音寺，不几日跟原守军交接过，七八个营陆续分散开来。营长级别的军官，住进专门腾出来的房屋、祠堂，团长级别的——也就柳随风一人，带着他的副官兼参谋、勤务兵、军需官以及一排得力卫兵，则搬进市郊之间的一簇洋房。洋房原址是法国人开的饭店，后来不开了空出来，常年被征用了来供过往军官歇宿。说是洋房饭店，也就比外边的土房、祠堂稍好，外观瞧着挺浪漫，里面的地板吱吱、墙纸剥落、家具起霉，却是不足为外人道。这天天晴日暖，康出渔闲来无事，喊上几个兵，把床架橱柜，一一搬到院里曝晒。拱咚忽嘟，咯啰咯啰，柳随风在床上翻了几翻，终是睡不成懒觉，心里半团燥火，臂一撑，压着性子起来。
他对着南窗刮胡子。窗格子上横着几枝木香花，棕黄的小蜂嗡嗡地围着花心打转。一会儿，花枝上下摆动，是有微风过。风中有清馨，亦有春意温软。柳五感受到这份温软，胸中有冰凌开裂的轻响，然而想起什么，眼睑一低，转着手中的剃刀，只是就着泡沫刮胡子。
院子里，康出渔见他起来了，上前道：“五爷，可早！——刚买回来的过桥米线，热乎乎的，我让小丁端到您房里！”心情好的时候，他称柳五作“您”，心情不那么好的时候，他会悄悄地把“您”换成“你”。
柳随风不置可否。自从到了昆明，他好像每天都在吃米线。康出渔自己对过桥米线爱不释口，便鼓动厨子天天做米线，或直接到市里买下好的现成的回来，还喜欢比照是凤翥街上的好呢还是文林街上的好。隔三差五，他领着厨子去市里，特特从联大新校舍前绕一转，盯着模样俊俏的女学生端详，还怂恿康劫生跟他一道，“走！给你瞅瞅媳妇儿去——”康劫生总是不为所动，还揶揄他，“你想给我找小妈就直接说，别拿我做你的遮挡。”康出渔赶上来便要抽他，总被一队乖觉的卫兵阻住，让他越不过去。
小丁将米线端了来，搁在窗前的桌上，“团座，您的早餐——”不知怎么地，小丁总有点儿怕他的上峰，尤其在彭水出了乔望春那档子事儿以后。每次见到柳五，总是低眉顺眼，言必称“您”，好像这样得以安全些。
盥漱完毕正伏在窗台上做俯卧撑的柳五，一音不答，心里数着数，继续一起一伏。小丁得不到话，不敢先退出去，直直垂手站着。数到五十下，柳五停了动作，立起转身，瞥了眼他的勤务兵，毛巾抓来一抹，坐下开吃。
来到昆明后，他的脚伤已没什么问题，倒是他的胃，拖了这几年，已是难以为继。洋大夫开的药丸，时时带在身上，没事抠一片，水都不用，直接嚼着下咽。那苦那涩，弥漫整个喉舌，却是很应景。对着面前的米线，说不上来的干饱，挑一筷塞嘴里，鸡汤味没吃出来，那边上的乌鱼腥倒是闻的很清晰。牛马裹食似地裹着口中的米线，耳里就听康出渔对着几个兵在窗下扯闲话，“你说观音寺西边一处坟地，怎么就被美国兵给看上，专门带妓/女过去野合了呢？月白风清的，那么些吉普车卟卟卟地，开来了，又卟卟卟地，开走了。第二天早上一看，好家伙，白花花的全是保险套！你说谁家的老太爷睡在那坟包下头，这么卟卟卟地搞，湿答答地扔，能睡安稳吗？”
卫道其外，淫/秽其中。把几个小士兵听得咧嘴嘿笑，都说老康不是好东西，年轻时指不定如何情场fēng_liú。康出渔居然得意，“……这倒也没错——不信看我那小子，长得可不跟他娘一个模样！”
窗户里面，柳五就“啪”地将筷子一搁，