亲眼一看，严衡就不得不打消了这种猜测。
老太夫人虽然双目圆睁，一副死不瞑目的狰狞模样，但肤色却十分正常，完全看不出半点中毒的迹象，也不像姚重猜测的窒息而亡。
为了确定死因，严衡干脆派人将罗道子从城外叫了过来。
24、二四、女人 ...
罗道子虽穿道袍，实际上却是个杂家，对各类学说都涉猎甚广。与严衡相识，听他讲了一些从先帝赢子詹那里学得的医学常识后，罗道子就对人体解剖产生了兴趣。之前曾让吴名生疑的山林里就有一处专门给罗道子建造的小屋，让他能够在研究时避开闲杂人等的注意，免得惊世骇俗。
但罗道子再怎么赶路也要一个多时辰之后才能过来，严衡没在春晖堂里苦等，命人去地窖里搬了些冰块过来，然后就把余下的事交给姚重，自己起身离开了春晖堂。
老太夫人的突然暴毙虽然打乱了严衡的许多计划，但也让他不必再忍耐着等待时机。
比如，一个原本要过些时日再伺机公布的消息，眼下就可以浮出水面。
严衡带着侍卫来到侍妾们居住的西跨院，直接进了西北角的杨柳院。
院子里的侍女明显没想到严衡会过来，眼睁睁看着他进了门，都快走到正房门口了，这才想起向院子主人通禀。
“茹、茹姬，主、主君来了！”
听到侍女的叫嚷，屋子里的一名淡妆丽人急冲冲地率人赶了出来，但这时严衡已经上了台阶，她连门都不好再出，只能在正堂里躬身见礼。
“茹姬拜见主君。”
“起。”严衡步履不停，直接进了正堂，在案几后落座。
茹姬赶忙直起身来，吩咐身边侍女准备点心饮品。
“不必了，我一会儿便走。”严衡打断了她的安排，让侍卫将侍女全都撵了出去。
当正堂内只剩下他们二人，严衡才开口道：“坐。”
“诺。”茹姬小心翼翼地坐在严衡下首，垂下头，不敢多看严衡一眼。
严衡打量了茹姬几眼，淡淡说道：“老太夫人殁了。”
“啊？！”茹姬立刻抬起头来，一脸惊疑地看向严衡。
严衡没有继续说下去，脸上一派平静，心里却暗暗将茹姬的反应和“阮橙”做了对比，不由腹诽：这才是正常人该有的反应，相比之下，阮橙简直就是……难以言喻！
严衡定了定神，将“阮橙”没心没肺的模样从脑海中挥开，继续对茹姬道：“今日我会安排你们守灵，届时你想办法晕倒，我会安排大夫为你诊治，让人知道你已有孕在身。”
茹姬先是一愣，随即便又将头垂了下来，“茹姬明白。”
“我已在你院中安排了人手，但你自己也要多加小心。”严衡面无表情地继续说道，“别只防备着雅姬，这西跨院里的哪一个都比你聪慧。今日过后就安心在院中休养，我若有事找你，自会亲自过来，莫要相信他人通传。”
茹姬依然低垂着头，低声应诺。
看到她这副样子，严衡也懒得和她多言，把该说的话讲完便起身离开。
正如吴名之前猜到的，茹姬怀孕之事早有定论，至少从严衡这里开始算的话，已是一个月零九天。
一个多月前，严衡照例在杨柳院中留宿。
以往的话，所谓的留宿就是盖着被子纯睡觉，严衡不碰茹姬，茹姬也不来招惹他。
但那一夜，茹姬却脱了衣服，钻进了他的被子。
严衡不由想起上一世的时候，茹姬也有过一模一样的举动。
事实上，严衡就是知道会有这样的事发生才经常在杨柳院里留宿，做出偏爱茹姬的模样。
上一世的时候，茹姬就对严衡敬畏有加，亲近不足，
但也正因为茹姬的冷淡，不会在[房]事上给严衡造成负担，严衡反而愿意多在她这里留宿几次，省得太久不出入后院，再传出什么不好的流言。
然而某一日，茹姬却和这一世一样，一反常态，主动献身。
茹姬给出的理由是她想要个孩子，但严衡却注意到她已非完璧之身，而在此之前，他根本就不曾与她圆房。
之后不久，茹姬便如愿以偿地有了身孕，但严衡却因为不确定这孩子到底是谁的孽子，用一杯毒酒赐死了母子二人。
事实上，直到现在，严衡也不确定让茹姬怀上孩子的男人到底是谁。
茹姬放下身段勾引他，用军中营妓都未必舍得下脸面去做的法子榨取了他的子孙玉液。而在此之前，茹姬就已被他那位好祖母派人奸污。
若是仅仅如此，严衡也不会赐茹姬毒酒，顶多灌下一碗红花了事。最让严衡无法容忍的是，茹姬被奸污后既未自行了断，也未向他说明真相，反而破罐子破摔，与出嫁前的情郎私通，等到察觉自己有了身孕，更加萌生了瞒天过海的心思。
严衡对这女人厌恶至极，但这一世，他却不打算杀掉她和她肚子里的孩子。
他需要这个孩子来证明“阮橙”镇宅有效，也需要这个孩子稳定人心，让部下和追随者们确信他后继有人。
至于以后，或许他会想办法再生一个真正的属于他的孩子，或许干脆效仿先帝，挑选并培养优秀的旁系子侄，也或许逐鹿无果，战死沙场……
严衡微微轻叹，感慨万千。
就在这时，旁边却传来一声煞风景的娇吟。
“郎君——”
这府里能叫他郎君的只有“阮橙”！
严衡立刻黑了脸，用眼