他又一时将已经成为义元左文字的兄弟，与儿时那个弱小的宗三重叠起来了。那个小小的、穿着金贵衣裳的宗三，捧着漆盒失落离开院落的背影又在他脑海中重演起来。
如今迈着悠闲的阔步转身而去的宗三，与那时的幼弟绝不再是一人了。江雪只能将那个幼小的幻影，满带遗憾地埋藏在记忆深处。这才是他一直没能爱护的弟弟啊。无论怎样在如今的宗三身上寻找那个孩子的踪影，都只不过江雪脑中记忆的倒错罢了。
面前的宗三，彷如过分成熟的果实，散发出馥郁的甘美气息。江雪自问又抱有怎样的情感呢，恐怕是比起爱护更加沉重，欣赏、恋慕、想要守护疼惜的执念了。
以及部分无法定义的。
若是其他男性，一旦被这样炙热的情感折磨了，定然会想要一睹luǒ_tǐ。而江雪闭上眼，却想到宗三的笑容，其法，其手足，其眼神中藏着慌张时的表情，其身体所散发出的香味。每每想到这些，内心会回荡起一股坠痛，是因为喜爱而负担的疼痛感。
那一夜最终过去，江雪卧榻失眠的时候，想起宗三以温柔的手段慷慨地安抚了他。
丰臣秀吉的寿辰临近眼前，江雪身为祭祀仪式主持者的内臣，更加忙碌起来。曾因政治观不同而在主君面前失宠，如今又有了进入秀吉视线的机会，板部刚江雪斋自然对他抱有极高的期待。江雪事无巨细，一切都安排得妥当，寺中的日常事务也没落下。
到了书房要清理的时候，他跟助手先转移到供客人使用的空房里。经过小僧活动的后院时，见到一群少年蹲在草丛里捉蟋蟀。宗三也在其中。
骄阳之下，他穿着一身淡色的袈裟披指贯，在一群灰色僧袍的僧人间，就相当显眼了。宗三的脑门上已经闷出一层细汗，像孩子似的笑着。他最有魅力了，小孩子们都围着他，的确自从宗三出现之后，江雪身边的小僧就渐渐少了。相比起不爱言语的长兄，仲兄既不乏风趣幽默，又脾气温和，如此英俊迷人，最是少年们喜欢的了。
江雪便停下脚步，在远处默默观望着。宗三只露出脖颈和脚踝，脚趾使劲，微微翘起。他的身体在阳光下白的耀眼，让江雪移不开目光。不知道这样细致的观察，会不会让本人生气。但当宗三发觉了江雪的视线时，站起身笑着朝他走来了。
宗三经过一段时间的修行，不像之前羸弱。起初见面的时候，那股阴郁而病翳的气息已经消失不见了。
“江雪。”宗三走到他面前：“辛苦了，已经可以休息了吗？”
“还不可以，是那边在清扫，所以出来转转。”
“那倒是，总是闷在室内怎么行。”宗三拉起江雪的手：“请到这边来。”
“宗三……”
“啊……你在这里站了多久呢？我跟他们一起玩耍，就什么都忘记了，如果不是恰巧回头，兴许都发现不了。”
“只是一会儿。看到你开心的样子，就不打算打扰了。”
宗三低下头，露出十分闲适的笑容。
“江雪……江雪……”
“嗯？”
“过段时间，就是盂兰节了，想要跟你和小夜，一起到镇子上去。”
“抱歉……最近因为太忙了，没有兼顾你们二人。那时如果有空……就一起去吧。”
江雪的语气慢了下来，似是在认真地思考这件事情。
“那我要带小夜去店里，准备一身浴衣了。那孩子今天还问我，什么是浴衣来着。”