接下来的几天，令华又回来了两次，报告说大军已经攻打了两轮，仍然毫无建树。张掖城的修补已基本完成，城墙比之战前更加坚固。老百姓也逐渐回城居住，有大胆的商人就重新开张做起买卖来。
从姑臧传回来的消息是，姑臧经历了大战，从关外就能听到大军交战的喊杀声，想是关内的魏军恢复了元气，正在进攻姑臧。然而几天过后，声音却忽然止歇，关上的旗号并未改变，看来是北凉军胜了。而一个更重要的消息是，上万的北凉军忽然出了姑臧，直奔张掖而来。不出意外，他们是要趁大眼攻打伊吾城的空虚之时夺回张掖。
张掖衙内，气氛却并不怎么紧张。林儿慵懒地靠在令晖身边，道：“阿姊，你一定有办法退敌的，对不对？”令晖却担忧道：“前次破铁鹞子，毕竟我们兵力占优。这次敌军人数五倍于我，林儿又把高先生派了出去，形势很严峻呢。”林儿笑道：“我敢派他出去，是因为有阿姊你在的嘛。阿姊一个人，可抵十万雄兵呢。”令晖无奈一笑，道：“被你说得我倒像个女巫了。小妹你自己明明有很多主意，又何必为难我。我知道，你早就想到退敌之策了。”
林儿呵呵一笑，道：“什么都瞒不过阿姊，那我说说我的想法，你看是否可行。我觉得我们这次的情况和前几次都不相同。从小了看，我手上虽然兵少，却是两千惯战之师，又有张掖城为屏障，较之上邽县，这里兵精善战、城高沟深，更加好守，所以我并不担心守城。从大了看，大眼虽然身陷泥潭，可外围的魏军依然虎视眈眈，随时可能缓过气来继续进攻北凉，只要我们固守待援，相信用不了多久，援军就会来的。”
令晖道：“嗯，说得有道理。那小妹准备如何对付眼前之敌？”
林儿道：“我们眼前面临的状况很像医书上说的，人在夏天时会受热邪之气影响。从医理上说，热邪入体，分卫气营血。在卫气分时，疾病易治，在营血分时，那就难了，所以我们要把这股邪气挡在卫气上。热邪在卫主要是消耗体内津液，就如同攻城的敌人要消耗我们的弓箭、滚石、粮食一样，我们要做的，也就是清热解毒、透邪生津。因此，我想一方面是多准备些滚石圆木，且让这些东西能往复使用；一方面是把城中的骑兵都放出去，反正守城战中骑兵是没用的，不如放到城外作一支奇兵，适当的牵制，也可缓解守城的压力。”
令晖赞道：“小妹这计谋简单实用，很好啊。我猜那些攻城的北凉军一定会忌惮杨将军的大军回援，所以你让骑兵把动静弄大，造成疑兵的假象，这样也能让敌军不敢全力来攻城，徒然消耗他们的实力。”
林儿道声“妙计”，两人就这样商议一定，林儿便吩咐下去照样执行。
来攻的北凉军走得并不快，想是一路走一路也在算计。直到第三天上，这才到了张掖城下，摆开阵势，擂起战鼓，前锋部队开始攻城。
城上的魏军早已准备就绪，为了节省弓箭，他们只把敌人放到近前，再用落石对付。为了节省材料，他们甚至在石头上绑了长长的麻绳，等战后再将其拉上来重复使用。而敌军又非铁鹞子，想要攀绳而上，却爬到一半就被新的石头砸了下来。想想也只有女性统率才会想出这样的古怪点子。于是，一轮战斗结束时，几百根麻绳从城上吊下去，也算得上战场之奇闻了。
然而这样的斤斤计较却于战局至关重要。如果北凉军上万的军队日夜不停地攻城，城中的石木总有耗尽的时候，到时就只有束手待缚。而眼下，他们却几乎用零损失就挡住了北凉军的第一轮冲锋。等第二轮冲锋发动时，城上则换下一批兵勇上去与敌军周旋。如此反复进行，就只看到北凉的攻城兵一个个被砸死砸伤，城上的守军却几乎全无损伤。
当然，北凉军也有重型武器——攻城车。林儿吸收了沮渠唐儿守城的经验，用黄沙将城门紧紧塞住。几米厚的黄沙堵住城门，这就是抱了固守无援的态度，北凉军要想破城，就要付出极其惨重的代价。
不单如此，城中食水同样充沛。上次高长恭与和其奴用军马换回的粮食就存在这城中，加上和其奴的妥善分配，维持个把月的军需没有丝毫困难。而一个月之后会发生什么，只有天知道。林儿心里明白，这里不是上邽，外面到处是自己人，只要自己顶住这一轮进攻，过不了多久，就会有大军来援了。
于是，两千人对一万人，整整一天下来，敌损十之有二，己方则几尽零伤亡。别忘了，林儿还有回春的医术，许多被强弩射伤的兵士，在她的丹药治疗下，很快就能恢复战斗力。
直到黄昏时，攻城军的统帅似乎才发现问题的所在，这样打下去，即使自己的人马全都折损，也未必能拿下张掖。无奈之下，他只能先行回撤，扎稳营盘，再想办法攻城。
林儿又怎会给他喘息的机会。夜里掌灯时分，早已外放出城的骑兵也展开了行动。这支骑兵人数并不多，只二三百人。但他们得了林儿的密令，要在城外搞出大动作，让攻城的北凉军听到。骑兵将领便到附近的民居借了一些散养的骡马充作军马，在离北凉军营地不远处来来回回地跑。
北凉统帅听到异状，忙令斥候前去侦察。那边骑兵早有准备，在马尾上拴上树枝，跑动之中就能带起遮天的尘埃。斥候见此情景，慌忙回报说有大军前来。北