坐在后面马车上的林儿连忙将双眼紧闭，心中狂跳难止，默念着“阿弥陀佛”之类，心道：“打起仗来真是什么道理都不讲，生死都是须臾间的事。我跟着他行军，恐怕要经常见这场面了。不过这个军校怂恿军人抢百姓，的确该杀，杨将军的做法是对的。”
那边杨保宗扫了一眼其余的军士，见其中一人眼神炯炯，问道：“你叫什么？”那人道：“小人名叫杨头戌。”杨保宗道：“杨顺的人马我接管了，杨头戌做我的副将，负责这支人马。杨头戌把你的人马收拢起来，不得再扰民，全都在这南门外集结，等我号令。”那杨头戌答声“是”，旁边军士见了杨保宗刚才的雷霆手段，哪敢说半句话。
杨保宗这才领着自己本部进了剑阁关城，直奔关衙。想来刚刚他的所作所为已经传遍整个关城，刚进城不远，一个县官模样的就远远地过来迎接。杨保宗于马上一扬鞭，道：“足下是？”那县官道：“我是剑阁关副将任朏，在这专候将军。”杨保宗道：“你们守将呢？”任朏道：“守将听说宋军要打过来，已经跑了。”杨保宗道：“那你为什么不跑？”任朏道：“我相信王师一定会来。”
杨保宗道：“你说得很好，我的人马已经接管周围几个县，我要在剑阁组织城防，坐镇指挥，你来负责县民的安抚工作。”任朏道：“下官责无旁贷。目前已经有不少县民举家到山中避难了，也有不少人担心自己一走，家里的东西保不住，所以不愿离开。”杨保宗道：“随他们自愿吧。不愿走的，要做好安抚工作，近段时间要备足食水，不要出城。已经走了的，其家门上要贴封条，任何人不得擅自闯入，违者格杀勿论。”任朏点头道：“下官明白，一定办妥当。关衙已为将军准备好，您可以把那里做指挥所。”杨保宗笑道：“你这副将倒是明事理，怎的才做到副将这小官？”任朏无奈道：“如今这世道，明事理的都做不了大官，还是揣着明白装糊涂的好。”杨保宗知他意思，也只得无奈摇摇头。
说话时，杨头戌跑过来禀道：“将军，人马已集结完毕，等您的号令。”杨保宗又随他回到南门，果见约两千多兵勇正在城门外等候，不过都是懒洋洋的，和当初在上邽征伐时一个样。
杨保宗尚未发话，杨文德上前一声断喝：“杨顺是这么教你们的吗？火速列队，违令者斩！”兵勇一听，哪敢怠慢，立时按操练的标准列队整齐。杨保宗这才说道：“国中每年那么多军饷养着你们，我不知道你们的上官克扣了多少，但抢百姓就是你们的不对。我现在给你们一个戴罪立功的机会。宋军最迟明天就会打到剑阁，我要你们不惜一切代价守住剑阁。城破之日，就是你们断头之时！”
他刚说完，就有胆大的兵士大声质疑道：“我们凭什么听你的？”他旁边几个可能刚刚见识过杨文德杀人的，慌忙拉住他让他住口。杨保宗用一双凌厉的眼神盯住那兵士，看了良久，忽然不怒反笑道：“问得好！你就作北营的指挥！”
众兵士无不大奇，连他背后的杨文德都有些不理解。杨保宗道：“他是想问你们到底是为谁而战。我不知道以前杨顺是怎么教你们，现在我来告诉你，你是为自己而战。刚才你们抢百姓，无非是想解甲归田之前对家里人有个交待。可是岛夷入侵，又有哪里能安生地种田、安生地过日子？此时你们只有拿起手中的武器，守土御敌，这才是大丈夫该做的事。”
他讲了一堆大道理，也不管兵士是否听懂，就安排道：“杨副将，将你的人分成东、南、西、北四营，分守四方城门，不得有误。”杨头戌忙答声“是，将军。”
待城防安排完毕，杨保宗方与林儿等人来到县衙。不多时，有小校前来报告：“其它四营也接管了各自县城的城防，扩充了近三千的人马，都是一听说敌人来就跑了指挥的残军和当地乡勇。杨保宗一算，至少算起来他已经有七千多的兵力了，以剑阁为圆心，周围半圆形的五座城池已在他的控制中，阻挡宋军前进的基础已经建立。
林儿听了小校汇报，上前道：“杨将军的人马果然非同一般，这大半天时间，包围圈就已形成。南朝人要想进军汉中，首先要突破你的封锁。你的人马再互为犄角，来回牵扯，拖它个十几天应当是不成问题。”
杨保宗道：“多亏檀小姑的妙计。我还嘱咐那几个指挥一定不要急着暴露形迹，要在最适当的时候出击，造成出其不意的效果。刚才听探子来报，说晋寿已被南朝人占领，相信他们很快就会到剑阁。到时我五路人马合围，必给他一个沉重的打击。”
晚饭过后，木兰回来了，还带来了漂女。林儿奇道：“美女你怎么来了？玉娘呢？”漂女道：“檀生让我来帮你，玉娘回上邽了。”林儿道：“快说说，到底怎么回事。”
原来自江油分手后，檀羽、兰英、寻阳、漂女和慕容白曜就在沿途各州县散播南朝入侵的消息。漂女想了个主意，就是利用檀羽在汉中已经积累的名声来宣传。她本就性格外向，百姓被她几句话一说，就全都信了，再加上檀羽从旁协助，消息很快散播了出去。所以他们才能赶在汉中封城之前进入汉中。
然而到了汉中才知道大事不妙，整个城内一片混乱。由于国主被阴谋害死，按照一般思路，这是有人要杀官起义了。一时间，要投奔乱军的人有之，要