庄平拜锦官城的一位名儒为师。那名儒几乎只收官宦子弟，庄扬带庄平去谒见时，想必给他留下极好印象，由此破格收庄平为门生。
即为门生，庄平时常住于城郊，侍奉师父左右，和同门钻研学问。
不觉庄平已十五岁，他更沉稳慎重、渴望有一番作为。
三个兄弟间，庄平的容貌最像庄父，性情也像。
来锦官城后，庄家孩子们的生活都有所改变，无论是庄秉庄扬，还是庄平和庄兰。
在竹里只会玩戏、无忧无虑的庄兰，在锦官城得到成长，她逐渐像寻常的女孩那般，有几位女伴，一起做做针线活，照顾侄子阿原。她的房中，弓箭悬壁，短刀收箱。庄扬不知她这样的转变是好是坏，但无疑她长大了。
庄扬的俸禄无需贴补家用，他除去买书买花草，大部分花费都是为弟妹添置物品。庄平的笔墨用具，庄兰的珠饰、发带。
在竹里十年，庄母已不晓得外头的事物，她对子女的照顾力不从心，幸在有庄扬。
冬日，庄家院子依旧花艳树绿，庄扬休沐在家，于院中忙碌。临近岁首，庄平也从城郊返回，准备在家中过年。
新年一过
如果，