一如苍天素习惯性给自己裹上的外壳。
然则这次的事情没有苍天素想得那么简单。苍天赐流了快半个时辰的泪，期间只是把脑袋从被子里蹭到苍天素怀里，一直没有说一句话。
苍天素发现事情不对，好言软语哄了半天，才把他的情绪勉强平复住。
苍天赐一边往自家大哥前胸的衣服上蹭鼻涕，一边可怜兮兮地抽噎：“父皇（嗝）说我（嗝）不（嗝）是母后的（嗝）亲生（嗝）儿子……”
苍天素给他轻轻顺气的手停止了。豆丁一号低下头，长长的睫毛顺带着在空中划出一道圆滑的弧线，声音缓慢却没有丝毫迟疑：“怎么会？”
苍天赐叼着他的衣角，忍不住又掉了一会儿眼泪，这才组织语言道：“就在刚才，父皇把我召过去的……他跟我说，我的母妃死于难产，当初尚且无子息的母后……皇后娘娘就把我抱了过去。”
苍天素的嘴角轻轻勾了起来。
早在三皇子苍天瑞诞生的时候，李宓就曾经在不经意间跟他说起过，早年皇后是被太医诊断为终身难以受孕的——在中宫注定无子的情况下，她会跟苍景澜提出这样的要求，而苍景澜也会答应，是合情合理的。
无子的皇后会将苍天赐当做自己的亲生儿子疼爱，而为了小皇子不跟皇后产生隔阂，自然是上上下下都要瞒着他的，甚至有可能知情的太监宫女都被悄悄处理掉了。苍天赐被瞒了十二年，期间毫不知情，也是很正常的。
然而苍天瑞的诞生打破了皇后与苍天赐之间维系的平衡。
苍天素想到，当初两人第一次相见是在七年前，苍天赐哭着说皇后第一次因为小事责骂他，算算时间，正好是皇后确定有孕的日子后不久。一个突然间面临了人生重大转折的女人，看看肚子里怀着的亲生骨肉，再看看面前活蹦乱跳的养子，个中百味陈杂，酸甜苦辣俱全，会情绪失控并不奇怪。
三人初次见面的那一天，李宓神神叨叨地讲述《白雪公主》和《灰姑娘》，也可以理解为很隐晦的“后母都不是好东西”的暗示。
孩子当然还是自己的好，更何况十月怀胎后，从皇后肚子里出来的是个男孩儿，真真正正的苍国嫡长子。
大皇子不受宠，二皇子却是被皇上捧在手心里疼着爱着的，况且名义上是中宫所出，无疑是她亲生儿子以后继位的最大障碍。
搬起的石头砸了自己的脚。皇后就算不为自己考虑，也一定会为自己越长越大的亲儿子考虑。
所以她在估摸着苍景帝万分厌恶大皇子的情况下，并没有阻止苍天赐对苍天素的接近与示好，就盼望着皇上能够恨屋及乌。
先前有疑惑的地方全都能讲得通了。苍天素抬起对方哭得脏兮兮的小脑袋，不避脏污地照准脸蛋亲了一口。
苍天赐一时间被吓得都忘了哭。
这是苍天素第一次主动对他做出亲昵的动作——在这一天之前，拉手还是自己耍赖换来的，抱抱还是自己使诈得来的，亲亲更是自己蹲在拐角处偷袭才得逞的。
他不知道的是，直到这一刻，苍天素才把他完整地拉入了自己的世界。因为苍国大皇子终于找到了两个人的交叉点。
——原来你没有娘亲。
——跟我一样。
——真好。
苍天素觉得自己并不是在阴暗可耻的幸灾乐祸。他为心中喷涌而出的小小欣喜感到羞愧难当，可是不论他怎么努力，都没有办法抹平这一瞬间心脏的愉悦跳动。
毫无疑问，他对李宓是拳拳之情，对易豪是师生之情，对苍景澜是孺慕崇敬之情，而苍天赐，是他十二年来唯一的朋友。
不只是朋友，他还是苍天素唯一承认的兄弟，还是拥有血缘羁绊，相依着走过了多年，亲密得犹如半身的存在。
然而亲密不代表着无间。
他们之间一直隔了一层淡淡的膜。他们拥有完全不同的性格，完全不同的人生经历，对同一件事情也有着完全不同的看法。
苍天赐努力掩饰在苍天素面前的优越感。虽然在众星捧月中从婴孩成长到少年，这种优越感并不是针对着任何人，也没有丝毫的恶意，但是他仍然不愿意让它表露出一丝一毫，成为他跟苍天素关系的阻碍。
然则就是因为他无时无刻不在竭力掩饰，所以苍天素才能看得格外真切。
在中国博大精深的语言中，有一个成语叫做“欲盖弥彰”。苍天素从小到大，从来都通透得让人心惊肉跳。
苍天素耐心等了四年，费尽心思，终于找到了薄膜上细不可察的微弱缝隙，他很高兴。也许接下来，不用再等一个四年，他就可以把这层膜彻彻底底的抹除了。
他几乎听到了自己的心花绽放的声音。
终于——我跟你，终于能够平等了。
第8章 典礼
因为日子相近，为了图省事，苍景帝将对两个儿子封赏的仪式合并到了一块。
当日，李宓不到卯时就爬了起来，费劲地睁大眼睛，用凉水冲了好几次脸，才勉强保持清醒地监督着宫女们给苍天素换装打扮。
第一次穿正装，苍天素就被摆弄得很惨。一层又一层的衣服裹了上去，足足一十八件，他整个人被捆得如同粽子一般，别说是走路，连呼吸都有困难。
这是苍国最高规格的衣服，如无意外，皇子一辈子也只有三次穿上的机会。十二岁的小成人典礼上一次，十六岁的正式成人典礼上第二次，第三次就要等