段德在的时候两国一直是小打小闹，两国互有胜负，各有输赢。但自从苍天素进入西北军权力中心，苍国就开始大规模发动对外战争，一年下来，不知有多少戚国人丧命于道旁，尸骨无人收殓。
再加上瓶夜城那档子事，屠城的命令是段德下的，但是屠城的事却是苍天素干的。戚国人恨苍天素的程度，远比恨段德要深得多。
正因为连天的败仗，戚国皇帝现在极需要一场漂亮的胜仗来赢回民心，与其去围堵早晚要被困在戚国被玩死的八万人马，还不如一举击杀对方的主心骨来得过瘾。
苍天素选的防御所在地也很微妙，已经接近了包围圈边缘，如果戚国军队没有步步紧逼，两万人一旦分散开，随时有可能趁机溜掉。
也许吞掉八万人对戚国目前的局面更加有利，也可以给西北军带来毁灭性的打击，但是负责调度军队的戚国将领也很明白，等到硬骨头被啃光，朝廷肯定会派亲贵来分薄军功，不会让哪个将军一家独大，到时候，这个苍国皇帝第一个儿子，八成轮不到让自己下手了。
一边是附近百万百姓的性命，一边是光明的前途之路和下半辈子的无尚荣耀，苍天素就是在赌对方的人品。
没有去在意众人此时的神情，他伸出手来，细细在粗糙的地图纸上摩挲，唇角笑容浅淡平和。
奶妈说的对，政治家果然是最肮脏，也最让人向往的职业。
第25章 祭礼
“阿羽，我们唯一活着冲出去的希望，就在我正在准备的祭礼上。”苍天素捏着手中薄薄的铜钱，饶有趣味地在灯下慢悠悠地翻转着。
段羽正平躺在床上，为明天到来的恶战养精蓄锐，听到了这话，当即睁开眼问道：“到底是什么啊？搞得这么神神秘秘的，连我跟赵六都不告诉。”
他还是第一次见苍天素在大事上瞒着自己。苍天素平日里做事都是思虑重重，小心谨慎的，这次表现得尤其明显，连赵六的人手都没有动，自己成日缩在军营中，弄来一大堆稀奇古怪的东西，也不知道在忙些什么，自军队原地驻扎开始到现在，足足准备了三四个月。
苍天素为了做这个，连军中的政务都不插手了，索性那时候大军已经停止了前进，没有什么紧要的事情，不然李仁锵还真不好自己拿主意。
无极大陆的传统，一旦军队遇上死战，都会在开战前举行祭礼，将参战士兵都聚集起来，宰猪杀羊，燃香献祭。
而祭礼的最后一个项目，就是所谓的推测天意。这一项并没有特别的规定，要怎么进行全凭行军主帅自己决定。
像是燃香看是否熄灭，或者百步射箭看时候射中，甚至是数士兵数目是单是双。将军会在这一项进行前，给士兵说出一个评断标准，如果话语应验，则证明老天爷是站在己方的。
祭礼由来已久，一开始还能激发起士兵的斗志，怎奈后来的将领一个比一个会耍赖，定下的事情越来越容易完成，结果搞得经常遇到天意明明是在自己这边的，依旧会输得一塌糊涂。久而久之，会相信这个的士兵已经近乎没有了。
把标准说高了很难完成，弄不好还会起到反效果；把标准说低了士兵们就不信，实在是很让人头疼难以抉择。到了如今，祭礼举行的次数已经越来越少。
段羽想破了脑袋，都没能想明白苍天素此举是何用意。少将军很想问个明白，看对方已经在旁边的床上和衣躺下，便知他不愿意多谈，干脆抓了抓头发，把烛火吹灭了。
苍天素不肯说是有理由的。受无神论者李宓的影响，他本人是不信鬼神的，但是无极大陆却是极敬畏这种事情，他拿不准自己要在这上面做手脚，段羽和赵六会不会心里不舒坦。
况且，平日里造点不违禁用品无所谓，这件事跟明日的生死大战扯上直接关系，赵六手下的那些工匠就绝对不能用了。
苍天素生怕会提前走漏了风声，或者引起旁人的注意发现其中的玄机，干脆就不假以人手。关于事情的真相，知道的人自然越少越好。
段羽似乎有些亢奋，他是第一次指挥这种绝地反击战，闭上眼睛好半天仍没有睡着，想了想细声问道：“素素？”
“……干嘛？”苍天素也睡不着，他一遍遍地过滤明天的安排，生怕其中出什么纰漏。事情成功，好处是巨大的；事情一旦失败，灾难也会汹涌而至。
装神弄鬼，亵渎神灵，在这里是大罪。
段羽一听，很精神地从床上翻了个身：“你为什么不跟着八万人那一伙走？”他相信，所谓增加两万人的分量并不是主要原因。
苍天素刚开始跟他商量的时候，段羽还以为他是想放烟雾弹，凭借一点一滴的蛛丝马迹，左右敌军统领能够收到的情报，对苍天素来说并不是多么难的事，何苦要冒着这么大的危险？
“国内目前的舆论导向对我们很不利。”苍天素在黑暗中摊开手掌，目光投在上面，“不论是瓶夜屠城，还是分食使节，都让很多人抵触，认为这样太过残忍冷血，有违天道。”
段羽歪着脑袋看着暗夜微弱光亮中，那个模糊不清的人影。
“我需要一个契机，向所有人证明，天道是站在我这一边的……所以明天的祭礼成为了关键。”所以抛下了唯一的逃生机会，宁愿带领穷途末路的部下，留下来做殊死搏斗。
在今夜的辗转难眠中，苍天素满是挫败地发现，自己无论如何，