朱利安和斯蒂芬互相看了一眼，他们心照不宣，彼此已经明白沃恩施泰因在故意捣鬼。
“他骗了我们！”杜什凯维奇生气地喊。
“请安静！”霍斯塔托娃医生不满地说。她不喜欢这么多人都拥挤在医疗所里，而且后来出现的人们似乎并不关心去世的死者，这让她有些恼火。“我可以保证科利文老爹是病死的。请你们不要再争吵了。现在应该想想该做什么。”
这句话提醒了镇长，他意识到情形有点儿尴尬，于是咳嗽了一声，说：“那么……呃……我非常遗憾……”他迈步过去抓住米嘉的手握了握，“我们都非常伤心。您的祖父是一个能时时让人们感到快乐的人。希望他在天国里能过得愉快。非常抱歉打扰你们。”说完，他鞠了一躬，退出医疗所。
目送他们离开后，米嘉跟着女医生走进治疗室，其他人留在外面。新到来的林侬先生和瓦伦丁在问明情况后也忧郁地坐到椅子上，一时间房间里悄无声息，人人都觉得安静得无法忍受，空气里好像充满某种东西，让他们呼吸困难。过了一会儿，一个重叠的声音缓慢地说出了一个词，“白狮”。每个人都像被刺了一针似的跳起来，他们盯着说出那个词的托法娜姐妹，脑子里翻滚着各种各样的思想。
“科利文老爹是病死的。”尼古拉首先开口。
托法娜姐妹咧开嘴，露出光滑的牙床，她们无牙的嘴巴笑起来成了一个黑糊糊的无底洞。
“你们不相信？”斯蒂芬问。
她们一起用力点了点头。
“这只是一个巧合罢了，”林侬先生说。他把双手插在裤腰里，故意镇定地说，“是科利文他运气不好，他患肝病已经很多年了，黄疸也很严重。”
托法娜姐妹再次露出了那阴森森的笑容。这次她们说话了：“制造病痛、让人突然死亡，这对白狮来说算不得什么，它可以很轻易的做到。你们忘记塞奥罗斯的死了吗？一个神秘的意外。或者是姆拉德诺夫父子的死？两个普通的意外事件。似乎都是巧合，但白狮就是有能力做到。”
“你们在耸人听闻。”警察局长杜什凯维奇说。
“随你的便。”她们不屑地瞥了他一眼，“反正科利文老爹绝不会是最后一个。”
这句话让朱利安一惊，他感到托法娜姐妹肯定知道些关键东西。他拄着拐杖走到她们身边，说：“你们怎么确定的？”但托法娜姐妹却突然像变哑巴一样沉默了，任凭他怎么问，一个字都不肯说。不过，她们刚刚说出的那个词却如一层厚重的云雾一样笼罩在每个人心上。在这样阴冷的夜里，旁边房间躺着一个死人，而他的死亡也许会在别人身上重演。恐惧的感觉到处弥漫，人们像被关在笼子里的一群鸟，不停地挣扎着，忽而猛地站起来，走到别的位置去，忽而又转回身来。
紧张感随着科利文老爹的尸体被推出来而达到高潮。托法娜姐妹的表情最冷静，她们盯着白罩单，目不转睛，嘴唇紧紧抿着，假如她们有牙齿，一定会咬出血。
尼古拉望着尸体，不由打了一个寒战。这并不都是因为他可怜死者，而是因为他庆幸自逃脱了，因为白狮完全可能选中自己去死。可是它没有选我，它选中的是酒馆老板科利文，而不是医疗所的男护士尼古拉·塞奥罗斯，我逃脱了……他对那个尸体，那个顶替他的人产生了感激之情。
在这些人中，最激动的是瓦伦丁。他可以在他的诗歌里说出许许多多关于生死问题的大道理，其他很多人也是这样，但是他们对于生死实际上一无所知，因为他们是那么惧怕死亡，完全不敢正视它。就像现在，面对尸体，他只能用恐怖的眼光望着他，只能用恐怖的心情等待，庆幸自己不是那个苍白僵硬的死人，除此而外，他便什么也想不出，也做不出了。
推着尸体走出来的霍斯塔托娃医生却异常冷静，她打量着屋里的每一个人，观察着他们的表情，而她自己对于死者却没什么感情。反正这是科利文老爹的不幸，不是她的。是他死了，血液凝固，躺在这儿。她甚至用一种好笑的神情看着别人，并竭力掩饰这不合时宜的心理。
医疗所没有停放尸体的地方，科利文老爹的尸体将被送往教堂，在那里经过警察局的例行检查后便可以安葬。把尸体送上车，人们便各自回家，但关于死亡的消息会随着他们传到镇上每个家庭里。
12
霍斯塔托娃医生回到医疗所后，发现朱利安、斯蒂芬和托法娜姐妹并没有离开。面对迎上来的朱利安，她礼节性地笑了笑。
“你很平静。”朱利安对她说。
“你指什么？”
“我是说，从你脸上看不出痛苦、怜悯或者仁慈。”
女医生又笑了一下。说：“当医生的，看惯了这种事。”
“不仅仅如此。你是一个女医生，而……”
“所以我必然会伤感、仁慈吗？不，你错了。我是医生，但我并不仁慈，更不因为我是女性就一定要仁慈。我的经历告诉我，女人和大多数男人一样，迎接灾难的时候没有任何抵抗能力，没有受到任何保护。我想你心里明白。”
他当然明白，但他不愿承认。朱利安干脆什么也不说。他和斯蒂芬留下其实是为了等托法娜姐妹，她们需要开几剂治疗风湿痛的药物，以前一直是科利文老爹来开药再带给她们，现在她们不得不自己来了。
霍斯塔托娃在把药交