“呀，舒王子簧夜光临，晚生何等荣幸之至！虹影，给王子上茶。”
女子杏眼含春，轻抚云鬓，袅袅婷婷端来一盏热茶，双手奉上，“请殿下用茶。”
她胸前的衣襟还未整好，薄如蝉翼的纱裙下露出一弯雪脯，回眸嫣然一笑，看得那几名侍从喉咙一阵发干，心头狂跳不止。
舒王子又轻咳两下，自行在上首的位置坐下，象征性啜几口清茶，满有兴趣打量这间客房。
“易先生在京城里没有固定的处所吗？是打算久居还是暂住？屈身于客栈之中，始终不是长久之计。”
“是啊，晚生正有在京城久居之意，一时找不到合适的寓所，所以迫不得已……”
那书生显得颇为无奈，苦笑摊开手。
舒王子立即眼光发亮，迫不及待接上，“先生若不嫌弃，不妨搬到寒舍去住。小王也有许多问题要请教先生，事不宜迟，不如现下就动身？”
“公子……”
旁边站的女子低低叫了一声，盈盈美目充满哀怨。
书生好似突然醒悟，几分为难望着舒王子，“殿下你看，晚生就算不敢辜负王子的美意，也不能因此冷落了美人……请容许草民他日登门拜谢。”
舒王子好生失望，又不能过于失礼，何况对方也说“他日登门拜谢”，显然并未完全拒绝之意，唯有强装笑颜，客客气气说道：
“嘿嘿，先生所言极是。春宵一刻
值千金，为免美人抱怨，小王就不留在这里大煞风景了……本王确是诚意相邀，期待先生大驾光临。”
书生拱了拱手。舒王子带着几名侍从恋恋不舍退出房间。
一行人刚离去，女子闩上房门。易逐尘朝她使个眼色，虹影心领神会，迅速隐入黑暗中。
楼下又传来喧闹声。这一回，不止几部车驾、仆从那么简单，似有一队人马开来，吵得其他房间的客人们纷纷探头张望。
有人大声呼喝：
“厉王子驾到！无关人等一律留在房内，不得擅自出入——”
于是所有客人，包括掌柜、伙计，个个缩回头去，再不敢吭气。
凌乱的脚步声踏上楼梯，来到正中间厢房，连敲门都省略，直接“砰”一声推开房门，一个武将模样的人大步走进来。
“哈哈哈，易先生怎么住在这种小店里，让本王一阵好找！”
房间里的人无可奈何转过身，望着摇摇欲坠的门框，以及楼梯口外一队长枪短刀的卫兵，故意叹口气：
“厉王子敢情是来拿人，还是拘禁囚犯呐？草民一无犯事，二不曾得罪诸位，不过一介布衣书生，当不起殿下如此礼遇。”
“唉，先生是责怪本王太过无礼了？本王是个粗人，不像你们读书人专玩虚的，那些礼节、仪式什么的就免了，总之一片诚心来接先生过府叙谈！”
说着便要动手，去牵他的衣袖。
易逐尘不动声色后退半步，低头咳嗽几声，仿佛气虚体弱的样子，“咳咳……抱歉，晚生今日在酒宴上偶感风寒，身体不适……恐怕不能跟随殿下前往，请王子恕罪。”
厉王子哪里肯听，伸掌一抓，扣住他的手腕——他本是武将出身，手劲又大，一般人等如何抵受得住？那书生眉头皱起，面色已是一片青白。
“易先生何必客气？这一出门就是马车，哪有这么容易着凉！”
“那……且容晚生收拾一下行李衣物再走……”
书生竭力想要摆脱，无奈被死死拖住手臂，憋得直喘气。
“嗬，用不着如此麻烦，待会儿叫他们把这里的东西全部带走就是！”
厉王子大手一挥，周围的卫兵呼啦围上来，竟是把人强行带走的架势。
进退两难的关头，门外又有人笑道：
“王兄连禁卫军都带来了，果然对易公子志在必得！可是这么一厢情愿地强人所难，就算把人请到府上，也没什么诚意吧？”
进来的人一脸阴沉的假笑，同样带着一队侍卫，原来是与厉王子势成水火的恭王子。lt;
brgt; 厉王子立马绷起脸，针锋相对道：
“王弟这么快便收到消息，难道不是抱着一样心思？只不过先下手为强，自己得不到，也不能让别人抢走！”
两人乌眼鸡似的对峙，只苦了夹在中间的易逐尘，左看看右看看，陪着小心道：“两位王子都是一番盛情，草民受宠若惊，愧不敢当……咳咳，只是晚生真的抱恙在身，不便出门，且让在下过几日恢复精神，定当一一亲自拜会。”
言罢又急促咳了几下，似乎颇为难受。
厉王子也怕伤了这手生，眼见讨不到好处，总不能真的不留余地，把场面弄僵，只好悻悻松开手，打起哈哈：
“易先生说哪里话？既然染上风寒，本王怎会勉强，自然是等先生把病养好，再来讨教！”
恭王子已换上诚挚的语气，长揖一礼：“古人求贤若渴之心，为求高人指点，不惜屈尊降贵，屡遭碰壁而不气馁。本王岂会轻言放弃，改日必定相请先生！王兄，时候不早，该让易公子好好安歇，这就一起回吧。”
厉王子连连点头，“也是也是，易先生早点歇息。王弟，你先请！”
两个人居然装模作样谦让起来，互相推托一番，在那书生“恭送两位王子殿下”的客套中，各自领着一班人马撤出客栈。
房内静了一会。忽然一阵劲风袭来，熄灭桌上的油灯，四周一片漆黑。
屋后一声娇叱，似有寒光闪