“修为虽已小成，用起来却毫无章法。”净霖道。
“寻个师父不就好了。”苍霁将他往上颠了颠，道，“如今连东君都已遇过，寻常人还真做不了我师父。”
净霖说:“你何时遇得见寻常人。”
“这倒也是。”苍霁又说，“铜铃又跑了，下一次该去何处寻？”
“不知道。”净霖稍叹。“且去……看看顾深吧。”
顾深虽下了山，却并未离开。他于山脚自筑简陋的院落，便在这里住了下来。每夜能从院中伏栏而观，看见山神巡山夜行。
苍霁见那竹篱笆，茅草屋，便觉眼熟。净霖叩响门扉，顾深应声开门。他见得此二人，竟露惊奇之色。
净霖道:“告别在即，讨碗水喝。”
顾深引他二人于院中，在新扶的树下围桌而坐。顾深斟了粗茶，道了个“请”字。
“两位欲往何处？”顾深说，“见那日神明发怒，怕对你二人多有忌惮。”
“尚无去处。”净霖缓饮茶，说，“大人便要久居此地了吗？”
顾深说:“我本寻家而来，如今已走不动了。”
“听你道娘已寻到。”苍霁闲点山间，“便是这位么？”
“是又不是。”顾深生满茧的手掌微搓颊面，说，“我本不知他是谁，只是那一夜番薯曾问我一句话，便叫我明白了。”
“一句话？”
顾深说:“他问我，‘川子是何人，娘为何总念着这个名字’。我娘从千里之外寻至此处，怕也以为我被囚入其中，便想方设法欲入内救我。可那城一旦进去了，便再出不来了。她哭瞎了眼，又忧心我爹一人守家，时日一久，已……”他艰涩道，“已记不得许多了。这城中死了许多人，怨气随山而葬，草木垂泪，因此得化聚成山神。山神覆城葬人，虽无神智，却仍存万千慈母心。他便夜夜游荡山间，寻着丢失的儿女。我虽追至此处，却已变样。她要寻的是稚儿川子，而不是如今的顾深。”
“那你便决意守在此地？”苍霁说，“你可知她已融于山神，寿命千年。她而后的时日便会永远守在此地，日夜寻着一个叫‘川子’的人。你不过几十年便该入黄泉，待你过了离津，便须投身轮回忘却今生，她却仍会在这里。你们母子二人自分离那一刻，便注定生世不见。你在此处也无济于事。”
顾深扶树而望，他道:“即便是不认得，即便是几十年，我也想与她待在一起。”
苍霁饮尽粗茶，道:“我果真不懂人。”
顾深说:“你若想成人，必该懂其苦。因为人生来有八苦，生，老，病，死，爱别离，怨憎会，求不得，放不下。你见冬林一世，便为死所顾，又纠缠离别，却偏生爱意。可见这八苦既分得清，又分不清。若叫我劝你，便是不要成人，永为妖怪。”
“我本也不想成人。做人既然毫无乐趣，不如永远做条鱼来的痛快。我见你们沉溺其中，不察深情，只觉得可怖。”苍霁的椅后仰，他的目光扫过净霖，说，“人既为自私欲物，又为情海沉沦。既能猪狗不如，又能舍身取义。虽皆为人，却又各个不同。”
“人心不同，便各个不同。”顾深最后为他二人斟茶，道，“今日我便以茶代酒，祝二位一路顺风，得偿所愿。”
茶水饮罢，三人便要分别。
净霖与苍霁出了门，顾深立于门前。他待二人已离些距离，忽地说道:“我知道人间离别易多时，今却也想问一问老天爷，我与我娘，我与我父，我与这千千万万丢家丢子的人，今生今世究竟做了何等错事，要受这般的离别苦。”
男人鬓边白发已催生，他怔怔地问，泪已先流。
“我等皆是普通人，既没伤天害理，也没草芥人命。何让我们受这样的苦楚。人心虽各不相同，却具是肉长的，到底何以至此，要这做这等铁石心肠之事。”顾深撑着门框，指尖紧扣，他道，“我寻了一世，便终还是落在了一个‘离’字上。若我投身黄泉，希望下一世不做人，即便是做棵树，也好过骨肉别，至亲离。”
净霖回首，见顾深身形逐渐佝偻。他驻步许久，却始终不置一词。苍霁侧头看他，终于听得他说。
“……生如此。”
山间花风灌满净霖的衣袍，他发刹那飘荡，侧容似有微怔。在一刹那间，苍霁似如又见得他少年的模样，负剑孤身，寡言少语，却尚存温色。可是待苍霁再看，却发现他已继续前行。
“去哪儿？”苍霁一步追上，侧头吹了净霖耳尖的花瓣。净霖侧眸捂耳，苍霁已察觉了，他哈哈笑，说，“吹一下还会红么？原先怎不会？”
净霖说:“没有红。”
“你把指尖放下来让我瞧瞧。”苍霁双臂枕后，口中说，“真奇怪，你怎地又变小了。”
净霖如今矮苍霁一头，行在一旁立见单薄。他与年少时几乎并无太大变化，只是眉眼稍开，稚嫩已平。
苍霁一把扶住净霖肩头，说:“不知为何。”他垂眸在净霖发间，“我竟觉得这个身高才最合适，从前看你总觉哪里不对，如今这样看，方觉得正好，好似就该如此。”
净霖被扶得身形微歪，脚下一错，跟苍霁踩在一起。石头忽然从袖中掉出来，对着苍霁脚踝就是一脚，挥着手臂示意他正常走路。苍霁脚下一绕，准备轻踢它翻个滚。岂料衣襟一紧，被净霖拽开。石头便顺着他的腿攀上来，对着苍霁的胸口一阵猛捶。