考卷都是封藏了学生姓名、专人誊录过的，从头到尾看过一遍，卫大人觉得阅卷夫子们已有的评价都还算中肯，颇为满意。
他慢悠悠将卷子分出三份，一份按照上皇的习惯，大概要批个“狗屁不通”；一份按摄政王的话说，“勉强不用拖出去砍了”；还有一份，当今小皇帝逮眼看见必然要喊，“作业给朕抄抄”。
他又挑挑拣拣，从第三份里拎出三张卷子，交予刘夫子，让刘夫子拆开名录。
众学生围上去看，只见第一卷撕开封条：吴桐。就是廊下带头喊话的那个。文章不错。
第二卷：林玉。林玉又惊又喜，按捺着没跳起来，心怦怦跳去看第三卷。
第三卷：肖天赐。
“看！”肖天赐跳起来，抚掌大笑，“看见了没？”
吴桐同学眉头一皱，仍旧不信：“焉知文章不是别人替写的？”
卫大人搁下考卷：“肖天赐，你通背一遍自己的文章。”
肖天赐一赌气，要来纸笔，边背边落笔，一挥而就，道：“我背得出来，也写得出来，拿去核对原卷字迹，也是我的！”
卫大人看到这里，心中有数，摇头失笑：“刘夫子，你就肖天赐的文章，再考问考问罢。”
肖天赐这个看似满肚草包的富二代竟然对答如流。
所有人都傻眼了。刘夫子茫然发问：“这……大人，肖天赐这篇文章的确入了院考前三，但肖家给大夫子送礼似乎也是事实确凿，该怎么判？”
卫大人目光悠远，默了片刻，沉吟道：“这样吧，肖天赐明天下半场院考不用再考了，念其文才，我此次回京，鸿都府中正缺个抄撰官……”
“大人？”刘夫子惊道。抄撰官虽是个极不入流的、甚至算不上官的小官，但毕竟直属鸿都府门下。
“至于肖家，”卫大人接着道，“可以和大夫子一起宣至官府，当堂对质查问，若双方果真有行贿受贿之实，按律例重重责罚，不可姑息。”
学生们虽不大懂事，但似乎都感觉到卫大人有意偏袒肖天赐，还没听说过家里人行贿考生能撇清的例子，待要反驳，忽见外头又跑来几人。
几人递进一封信函，道：“夫子、先生，还搜出来一封信！”
夫子拆了信，呈给卫大人，大伙又围上去，就着卫大人的手，只见信里写的是什么：犬子愚钝，望夫子慎重判他的卷子，能压分就压分。这孩子就是块笨榔头，入了京怕是要被啃得连骨头都不剩，做父母是最怕白发人送黑发人，夫子想必理解吧。家里还有好几座矿，商铺田地也都需要人手打理，犬子承继家业，缴纳赋税，也是为国效力，望夫子您体谅……
啼笑皆非。大伙儿一时不知是恨，还是恨，恨得哑口无言。
刘夫子又问：“大人，这……这又要怎么判？”
卫大人也被气笑了，想了想：“照旧吧。”
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一场闹剧，整个书院议论纷纷。
过了几日大夫子回来，被提去官衙问审，听说被革了职，调往隔壁悯州府支教去了。肖家被狠狠地罚了一笔巨款，充作青州府地方办学基金。
卫大人后来又说，除了肖天赐，他那返京车队里还能塞俩人，问谁愿意跟着。
大伙云里雾里，一方面诧异于还有花钱请考官给自家儿孙榜上除名的家长，一方面困惑于官衙的判案结果——这也要革职罚款？更对卫大人返京车队里那仨席位捉摸不透。
当朝平复八州后，不拘一格降人才，除以往的常科和恩科考试外，开始大力拨款，支持地方办书院，数年间各州府大小书院如雨后春笋拔节而出。到今年年初，当朝派人下来视察办学情况，发现林子多了什么鸟都有，于是打算上手认真规整一番，扶优除劣，给各书院划分个等级高低来。青州府的明山书院历史悠久师资雄厚，是全州最好的书院，如今更是私营转国营，由朝廷拨钱督管，算是半个官道上的了，过了明山书院的院考，头十名都有机会被举荐去全国最厉害的学院——京学。进了京学，不仅可以直接参加科考春闱，还可能不经科考，直接被任命官职。可以说是一条光辉而坦荡的通天大路。
相较之，跟随卫大人去鸿都府做抄撰小吏，就显得有点剑走偏锋。已然在院考中拔得头筹的其他学生仍不清楚那位“大人”究竟是哪根葱，虽仰慕鸿都府大名，仍不大敢舍大道取小道。
所以直到返京车队启程前夕，偌大一个书院只有俩聪明鬼向卫大人递交了随行申请。一个是人精官二代林玉，一个是久仰鸿都府清名的贫困优等生吴桐。这俩机灵鬼加上一个被剥夺选择权的二愣子肖天赐，在同窗们或惊奇或羡慕、或不屑或嫉妒的目光中，收拾完行李，为了不在第二日一大早惊扰他人，头天晚上就挎着小包袱往卫大人的小院子中打地铺去了。
吴桐同学撂不下脸道歉，仍旧别别扭扭吝惜给肖天赐正眼，但肖天赐浑然不觉，骂完吵完事情真相大白，赶紧把脑子里那几两委屈愤怒扔出九霄云外——毕竟突逢大变，前路颠扑不明，需给别的事儿腾腾地方。林玉同学夹在中间，紧锣密鼓哄完这个劝那个，还得负责观察丞相大人的脸色——毕竟仕途都捏在大人手里了，丞相大人一个不满意把他们几个遣返回去，今后官场上还怎么混。
卫大人高深莫测在一旁偷瞄仨崽子你挠我一下、我咬你一嘴，屡屡被同样偷瞄过来的林玉同学抓包，不