李齐闻言,点点头,问道:“其他人可都有?”
李良连连答道:“都有,都有,儿子是按照四百人份准备的。”
李齐的眼神暗了一下,说道:“先进城吧,其他的事稍后再说。”
李良和李若松对视一眼,都察觉到了李齐的不对劲,却很默契的保持了沉默,先将人全部领进驻地再说。
李齐夫妇和周护院等人去洗漱的时候,李若松正在听周成的汇报,刘家沟出发的时候一共有三百九十七人,抵达宁海府的时候只剩下两百三十四人,其余一百多人全部死在了路上,大部分都是五十岁以上的。
李若松和成栋心情很沉重,他们预料到过来这里的路上不会是一帆风顺的,但是他们也没想到居然会死这么多的人,这一百多人都是为了给其他人断后而选择了牺牲自己。
当李齐夫妇和周护院在冯保的带领下来到议事堂的时候,就看到议事堂中所有人都面色凝重的坐在那里,反倒是李齐,因为终于将人带到了,卸下重担之后,还有心思跟孩子们开玩笑“怎么都这副表情?跟死了爹似的,行了行了,想来路上的事情你们也听说了一些,不过听别人说总是不够全面,我来跟你们细细说一些吧,你们也好提前做好准备。”李齐找了个凳子坐下,端起茶杯喝了一口茶。
李良等人正准备起身行礼,李齐摆摆手,说道:“都坐下,坐下,不要搞那么多虚的东西,我挑重要的事情来说,你们听完之后看看该怎么办,咱们从刘家沟出发的时候并没有什么异常,当时家家户户都在收拾行李,用了约莫七八日的时间,因为人多东西多,咱们的速度自然就慢了下来,前面十多日的行程还算是比较顺遂。
从出了清江府的地界开始,路上就开始不太平,临平府的水患终究是酿成了民变,之前那位被流放的清江府知府带着人反了,原本只是流民流寇的遭灾的百姓,现在却已经变成了反兵,据我所知,那位高知府也不过是给人出谋划策的,领头的那个姓席,叫席忠,说是之前世一名边军,不知道什么原因逃了出来,然后就举了反旗。
咱们这些人气运估计不怎么好,临平府的反兵打到了清江府的府城外面,看到咱们这群人又是粮食又是银钱,当然就要求我们留下所有的粮食和银钱,否则全部都要死在那里,若是只让我们留下一部分,我也就同意了,可若是全部留下,咱们一个村子几百人接下来几个月的路程要吃什么,喝什么,我跟他们交涉之后,他们要求我们连人带物全部留下,还要求咱们村里凡年满十二之人,不论男女还是双儿,全部都要参加攻打清江府,否则照样是杀无赦,我自然不肯,周护院带人打了他们一个措手不及,硬是撕开了一个口子。
咱们在前面跑,他们在后面追,可咱们东西带的太多了,不得已扔了一部分带着不方便的,可老人孩子也多,怎么的都甩不掉他们,周护院带着四十个演武堂的学子们就没有哪一日是能够好好休整的,长时间疲劳作战,伤亡越来越多。
眼看着咱们这些人一个都活不了,村长就来找我商量,将村中四十岁以上的人全部留在原地,发放他们一些武器,由他们断后,我们抓紧时间跑路,除了粮食、银钱和几件衣裳,其他什么都不要带,往前跑就行。
虽然我不愿意,却不得不同意,一边是老弱病残,一边是青壮孩童,不管怎么算,留下一批动不了的老家伙都比所有人都折在那里要好太多了,没办法,最终我还是只能同意。
结果留下的人有些多,村里四十岁以上不论男女还是双儿的人一共有一百七十多人,人数有些多,村长便将四十岁到五十岁的人留给我们,自己带着五十岁以上的人留在路上给我们断后,咱们手里的武器不多,就把锄头、砍刀甚至是菜刀全部留给他们了。
周护院原本想留一部分人下来帮他们一起断后,被村长给拒绝了,他们那些人都是抱着必死的心留下的,不愿意让周护院的人留在那里一起死,说是与其陪着他们这些老东西一起上黄泉路,还不如多些人保护村里剩下的人,只要子孙能够活着,他们这把老骨头就是被人烧成灰也没什么遗憾了。
良儿,若松、若杉,我只有一个要求,在我死之前,希望能够找到这些人的尸骨,带回来,埋在他们家人旁边,他们为我们付出了性命,咱们就必须要给他们收尸。”李齐说完,定定的看着李若松。
李若松站起身,说道:“祖父放心,孙儿一定会将他们带回来。”
李齐点点头,想要端起茶杯,却发现自己的手抖得拿不住杯子,他自嘲的笑了笑,说道:“老了,连口水都喝不进嘴了。”
虽然李齐是笑着的,李黄氏却知道,她这个大半辈子没掉过眼泪的老伴,听到女儿离世的消息也不过是沉沉叹息的老伴儿,心里在哭。
李黄氏走到李齐身边,握着李齐的手,没有任何的言语,却让李齐的情绪慢慢稳定了下来,逝者已逝