薛洋越笑越甜，愈发衬得那青年脸庞有种稚气的少年感，左手紧紧握住锁灵囊，一条腿屈膝踩在椅子上，笑眯眯看聂怀桑喝茶。聂怀桑一小口一小口品茶，吞咽茶水时眯起眼，对薛洋视而不见，任谁看见都会觉得他是一位心思单纯、个性软弱的悠闲少爷。
聂怀桑优哉游哉地快将一盏茶喝完时，是薛洋先收了笑脸，正色道：“我明白自己是人人得而诛之的大魔头，你接纳我冒天下之大不韪。如今聂氏如履薄冰，承不起一丁点风险，而我竟不好好收敛行踪，所以你才如此生气。”
聂怀桑的一双眼睛，突然从茶盏上方定定看向薛洋。
薛洋亦回看他，有些艰难，但终究缓缓道：“我会更有分寸。”
聂怀桑放下茶盏，郑重道：“好，我信你。”
“薛洋，你一共有五次机会通过引魂宝鉴进入晓道长残魄编织的世界。这世界似幻似真，似乎是亡者生前回忆，可又处处与现实不同，隐藏着他垂死时刻最刻骨的执念、最隐晦的秘密。”聂怀桑在薛洋面前放下一面古色古香的镜子，道，“你要找出他求死的原因，你要说服他相信执念能够实现，重新燃起他的求生欲，便能带他回魂聚魄。”
“你在他残魄织就的世界中游走时，要分外小心，一旦游魂碎魄察觉出你是入侵的掘秘者，便会歇斯底里地攻击你、直到将你驱逐出引魂宝鉴。”
“而引魂每失败一次，都将被亡者标记得更深。五次之后，你便会彻底迷失在晓星尘的心魔里，魂迷魄涣，永无往生。”聂怀桑道，“我能保你四十九天不受打扰，希望请灵祭那日我看见的，是两个活人，而不是一具僵冷的尸身。”
薛洋斩钉截铁道：“好。”
他双目中露出狂喜和大悲混合的神色，恰似走火入魔的恶鬼，又像舍身献道的信徒。
聂怀桑起身，薛洋道：“慢着，你将那掉包的锁灵囊给我。”
聂怀桑疑惑地将锦囊给他，那是一只与装有晓星尘魂魄的锁灵囊一模一样的碧色锦囊，连做旧的颜色都毫无二致。
“我在锦囊上做了标记，在这里。”薛洋漫不经心地用指甲勾断几处丝线，道：“宋岚也做了一处，切，就会学我，臭道士。”
这下，连聂怀桑也不禁面露惊异之色。
碧色的锁灵囊上用丝线绣满深浅不一的荷叶，显然是薛洋从显赫仙门中夺来的上品法器，绣功繁复华丽至极。重叠细密的针脚迷了人眼，薛洋一边同聂怀桑说话，一边就能在极短时间中看出那被挑断的几根细丝。
只有对这只锁灵囊长年累月地凝望端详，将它熟悉入骨的人，才能做到。
聂怀桑接回锁灵囊，推门而出的瞬间，薛洋忽然又叫住他：“聂怀桑。”
聂怀桑道：“我不想听你交代遗言。”
“遗言？我死了岂不是白白便宜了晓星尘。”薛洋摇头道，“这些天，我帮你暗中挑拨、收买、镇压的家族，全是姑苏蓝氏的从属门派。你恨金光瑶我知道原因，但蓝曦臣待你不薄，你为何如此恨他？”
在聂怀桑的心里深藏着对蓝曦臣的恶意，这仇恨深得连薛洋都无法解释。就算身败名裂也不怕，即使折掉自己所剩无几的倚靠，也要彻底摧毁对方，这到底是怎样的一种心态啊？
聂怀桑道：“你这么聪明，你猜。”
他头也不回，关上门走了出去。
走到掩人耳目的假山，他开口了：“出来，你我之间，有话直说。”
李飞音从池边垂柳丛中走出来：“家主。”
“我不明白，家主为何要救那样的人？”
“哦？在你看来，薛洋是个什么样的人？十恶不赦、丧心病狂、罄竹难书，还是令人恶心透顶？”聂怀桑道，“飞音，在听宋道长说出薛洋过往之前，我派你作薛洋暗哨已有一年，我去姑苏时，也是你日夜帮薛洋催动肉骨阵，我记得你对他印象不坏。”
“那是因为，薛洋，实在是个难得的痴情之人。”李飞音道，“还因为，我儿时被温狗抓去祭祀羲和，亲身经历最天真无邪的孩童被迅速逼成互食恶鬼，当然会对自幼无教的恶徒格外淡漠宽容。”
“难道他现在不够痴情吗？难道他不是依然自幼无教吗？”聂怀桑道，“你看当今天下，云梦、姑苏和兰陵三足鼎立，我聂氏几无立锥之地！品性高洁如晓星尘者，会来依附我吗？本领高强如魏无羡者，会来协助我吗？挑三拣四，那是尖塔之上的高位者才有资格享受的事情。飞音，你是最了解我的，如果兄长还活着，我难道不想继续当个悠闲度日的世家公子吗？兄长到底怎么死的，你知我知，这天下世家林立，又有谁是干净的！”
李飞音立刻道：“莲花坞主江晚吟，他是干净的。”
聂怀桑不料她能答出，一时讲不出话来。
“赤锋尊还在世时，家主就经常与他争论聂氏刀道是否该舍。虽然每次都以被哥哥倒吊着骂告终，但最终他还是听你的，让你用扇，我用剑。”想起那些快乐单纯的时光，李飞音唇角露出微笑，“他死后，你当机立断，聂氏不再走刀道。你受夷陵老祖启发，想走魔道，薛洋的确是不二人选。事实上，收了他后，无论是暗中搜罗金光瑶罪证，还是偷偷将蓝氏秘籍散给各大世家、瓦解动摇姑苏从属门派甚至是散播童谣，他都做得十分出色。”
那些无忧无虑的时光已经永远过去了，不再回头。其实一个人能保持单纯