“大雷子。你记住，为了我们的生活能够更好，我们就必须把我们的东西用尽可能的高价都卖出去，然后用尽可能低的价格把我们需要的东西都买进来。这样，我们的生活才能越来越好。但是为了这个目标，我们就必须有一个强大的水师，可以游弋于各地海域，保护我们的商船和利益。”
眼下，在东亚海面上，算得上强者的。不过是三家。郑芝龙的前海商集团。南中军水师掌握了满剌加的地利之便，大发收取往来船只高额关税的不义之财，在巴达维亚建立有据点，同刘香集团有着良好合作关系的荷兰东印度公司。
但是。从性质上看。郑芝龙集团和东印度公司。都是属于物流商和贸易商，只有南中军一家身兼生产商、物流商、贸易商三个角色为一体。
三家人虽然说现在各走各的路，各发各的财。而且彼此之间还有着不错的往来贸易活动，但是，一片海只能有一个龙王，三个龙王算什么？
用那部被视为经典史诗黑帮片《教父》的话说，“自由竞争是浪费的，垄断是有效的。”为了达到垄断东亚这片流淌着黄金和白银的海域，三家迟早会有一战。
“大雷子，所以，我们对内地的贸易航线，不能仅仅依靠郑家给我们的，我们也要开辟属于我们的新航线。”
“属下懂得了！琉球，就是这条航线上最关键的一点！”
沿着常胜号将近二百米周长的甲板走了一圈，同在各个战位上值更的水手、炮手打过了一圈招呼，看着在深夜的夜风中有些瑟瑟发抖的水手们，守汉叮嘱楚天雷，“回去之后写一个呈文上来，给所有水师的士兵，只要是在船上的，都去佛郎机人那里买羊毛呢子做一件大氅，天气冷得时候可以披上御寒。”
这一举动，顿时让值更的水手们大为感动，很多人下了哨位之后，便在舱房里借着昏暗且摇摆不定的灯火给家人或者情人写信，将自己出海的见闻告诉她们。
“主公夜间到我们的岗位上来，见我们在海上被夜风吹得有些寒冷，便叮嘱楚统带，不惜重金为我等水师士兵到佛郎机商人处订购羊毛尼大氅。此等深恩，何以为报？唯有拼死作战而已！”
当一轮红日从远方的天际线上跳出来的时候，刹那间将这支由七条大船组成的船队染上一层朝霞的颜色，洁白的船帆被镀上了一层淡淡的红晕，甲板上的大炮在阳光下闪着可爱的光芒，让人忘记了这是开山裂石杀人毁船的利器。
悬挂在船舱和甲板上的大钟被值更的水手长用力的敲打起来，人们纷纷的从各自的铺位上翻身而起，到船舱的角落里取来自己的脸盆，走出舱室到外面去洗漱。
“我们现在到了哪里了？”
一个水手嘴里叼着牙马子嘴角满是泡沫，含糊不清的向身边的同伴询问眼下船队所在的位置。
“不是特别清楚，问问在上面值更的兄弟。”
“不用问了！我上来的时候，刚刚过了大员！”
从人们头顶的桅杆上，一个声音飘了下来。
“快快！快看！岛！”
随着这声惊喜的呼喊，人们的眼前撞进了十几只在半空中咿呀叫着的海鸟。
人们都知道，在海上，有鸟就有岛。所以，在漫漫的航行中，遇到海鸟在头顶飞舞是一件令人身心都感到愉悦的事情。
“海鸥是一种吉祥鸟，它来到那只船队，就会保佑船只平安。和海豚一样，都是吉祥的海上生命。”老资格的水手在给年轻水手普及海上的各种知识。
“那是不是不能打？”
“打？找死啊！？你看岛字怎么写？上面一个鸟，下面一个山，有鸟，有山就是岛了！”老水手白了一眼，从衣服兜里掏出一个昨晚吃剩的馒头哦，将干干的馒头掰碎向空中抛洒，引逗的海鸥在船队的上下左右飞舞盘旋不止。
船舱内，几名年轻的水师军官在海图上忙的一塌糊涂，标注岛屿的位置，计算航线的距离。在以往的资料上寻找这个岛屿的名字。
“查到了！”
一名军官兴奋的举着海图向周围的同袍们炫耀。
“与那国岛！”
“主公，我们已经进入了琉球国的海域了！”
在常胜号军官的早餐桌上，作为此行舰船队的指挥员，楚天雷代表所有的水师官兵向守汉报告这一消息。
“与那国岛距离大员最近。据老人们说，天气好的时候，在与那国岛上可看到大员岛上的山岭，也是琉球距离大员最近的岛。它是琉球诸岛中八重山群岛中的一个。”
与那国岛？！久仰了！
守汉在心中默念了一句。
“岛有多大？”
“不大，东西长约二十四五里，南北约八里，海岸线长不足六十里。方圆不过二三十里。岛上多山，多小河，有充足的淡水水源，只有三个村落。人口不足数百。三个村落分别为位于北部的祖纳、西部的久部良、南部的比川。三个村子便是依托岛上的山脉而修建。在这三个村落中。位于北部的祖纳算是这三个村子中的领头人。我看可以考虑在这里设立一个为往来船队淡水的补充点。”
“派一条船过去，下去一队人，告诉岛上的人。此岛屿日后便是归属我大明南中军管辖！有敢于抵抗者，杀！”
围在餐桌旁的军官们有些惊讶了，他们并不是那种没有见过血杀过人