在沙州，刘坤得知侯卫东陷在隔离区，几乎是从床上跳了起来，他在客厅里走来走去，道：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，时候一到，一齐报销。”
前几天，中药材市场被工商突袭，刘坤的摊位被罚款30万，30万啊，让他的心痛得流血。以前身在官场，他常常觉得当官不过如此，当官不如有钱。这一次经历让他重新审视自己的观点，在如今的社会里，有钱固然是好事，但是有钱不是万能的。有钱得加上有势，才能顺风顺水，否则一个最基层的执法人员都可以蹬鼻子上脸。
他在屋里转了一会儿，开始规划人生。
首要的条件就要赚钱，没有钱则一事无成。
其次，要有自己的努力。他大学毕业时是借着父亲的影响力，到了沙州政府，以后则靠着黄子堤的势力，如今做生意主要靠着姐夫季海洋。而父亲退休、黄子堤外逃，姐夫终究有失去权力的那一天，他必须得培育自己的势力。这一点，他要向潜逃的易中岭学习。易中岭是商人，手里握着大量官员的尾巴，于是他们就成了一条绳子上的好朋友。
再次，钱和女人是最好的粘合济，手法可以完全照搬易中岭的手法。想起易中岭，刘坤不由自主想起几次销魂的经历，暗自咽了好些口水。
确定了建立自己势力的计划以后，刘坤就想着要实施。他最后一个岗位是市政府办公室副主任，曾经是市政府秘书们的领导。这些秘书官职不高潜力不小，目前都处于人生的起步阶段，提前结交是一本万利的事情。
杨柳和晏春平是侯卫东阵营的人，他将此两人从结交对象中剔除，最有结交价值的是马有财秘书海宁和叟程 秘书文鹏。海宁心高气傲，总有怀才不遇的感觉。文鹏是从部门抽调过来，在办公室算是新人，没有太深的印象。
制订了暂时的结交对象，刘坤又发现一个问题，以前在易中岭身上得出印象，只是觉得有钱就可以找来大把的女人，现在他作为有几个钱的商人，才发现要找来肯献身的女人也不是一件容易的事情。特别是在‘非典’期间，女人如候鸟一样，不知飞到什么 地方过冬去了。
在屋里费了些思量，仍然没有线索，以前他总是认为易中岭不过有几个钱，现在换了位置，才明白易中岭道行之深厚。
突然，他记起一件事情，在一次同潮之后，曾经在手机里记过一位最漂亮女子的名字。在名字后面，还开玩笑似的加上了一个“中岭”。
“喂，杜淼淼中岭。
“喂，杜淼淼，我是沙州的刘坤，还记得我吗？”
为了躲“非典”，杜淼淼躲在岭西的出租房内。每天无所事事，虽然平静，也略显无聊。接到电话时，她正窝在床上看电视。
“刘坤？”杜淼淼仔细回想着这个名字。
“易中岭，易总，你还记得吗，我们在易中岭家里见过面。”
杜淼淼这才想起来，这个刘坤是沙州市里的大官，笑道：“刘领导，你怎么想起我了，我还以为你忘记人家了。”
刘坤道：“我早就辞职了，自己做生意。这几天闹‘非典’，日子过得寡淡。怎么样，你在哪里，有没有时间到沙州来玩？”
刘坤人年轻，长得帅，比起多数大肚子中年猥琐男人要顺眼得多。杜淼淼对其印象颇佳，半推半就地道：“现在沙州闹‘非典’，要我过来玩，你得过来接我。”
“好啊，你具体在哪里，我开车过来。你还有没有其他姐妹同，多找几个过来。”
两人在电话里谈了价钱以及大体上需要做什么、由于是“非典”期间，价钱比平常高，杜
淼淼挺满意，便开始打电话四处联络。
让公司驾驶员开车去接杜淼淼，刘坤便给海宁打电话。
“海宁，我是刘坤，有空没有，喝两杯？”
接到刘坤电话，这让海宁感觉很是惊讶。在黄子堤时代，刘坤眼睛朝天，衣服角带风，辞职以后就没有再和自己接触过。他迟疑道：“刘主任，沙州‘非典’，还敢在外面吃饭？”
刘坤道：“现在早就不是刘主任了，如果愿意，以后叫声刘哥。平时大家都忙，还没有时间喝酒，今天是星期五，趁着闹‘非典’，喝几杯。”
刘坤毕竟曾经是自己的领导，海宁不好意思再推，道：“我要先送马市长回家，然后再联系。”
下午六点，刘坤亲自开车接到海宁。
刘坤开着车，对副驾驶座上的海宁道：“汉湖老总是我的朋友，最近汉湖生意惨淡，基本上没有人。没有人，绝对不会染上‘非典’。”
海宁一直在怀疑刘坤要找自己办事，心里警惕，道：“我们两人到汉湖？”
刘坤道：“你别担心，我没有要办的事，纯粹是为了一口气。想当初，若不是受到黄市长牵连，我如今多半是正处级干部。奋斗十来年，到头来一场空，心里闷着气，早就想与一起工作过的同志们聊聊。还是海老弟耿直，有些人完全是白眼狼，扯脱jī_bā就不认人。”
海宁心中始终有怀才不遇之感，听到刘坤话中的愤激，心中警惕便消解了一半。
沿着高速路很快到了汉湖。
汉湖的湖水清洌，湖岸绿树如荫，贵宾楼外，大树繁茂，比十年前更显清幽。一个着礼宾服的女服务员站在贵