清军出兵的时间,离商家军攻占麻城县,足足过去了十二天。除了结集兵力的原因之外,另外还有一点,就是确实商家军的真实性,也花费了近十天的时间。
其实早在商家军攻取了罗田县之后,消息就传到了黄州府,因为被商家军释放的蕲水知县郑新民亲自赶到了黄州府,但知府汇报商家军杀到湖北来了。
但黄州府的知府刘海安却并不相信,商家军明明在浙江、江淮一带和清军作战,怎么会突然跑到湖广来呢？蕲水县一定是被一伙流寇攻破的,而郑新民一定是胆小怯敌,弃城而逃,但为了推御自己的责任,假托是商家军,这也太不靠谱了,本知府这么有理智的人怎么可能相信他这一番鬼话呢？
因此刘海安严厉的把郑新民训诉了一顿。而郑新民差一点急得哭了,又赌咒发誓说明自己绝对没有说谎。而就在这时,又有消息传来,连罗田县也被商家军攻占了。
这个时候刘海安才有些半信半疑,不过他仍然不相信真的是商家军杀到了湖北,一定是某一支流寇冒充商家军的名议。当然这支流寇能够连续攻克蕲水、罗田两县,说明他们有一定的战斗力,可不是留下湖北境内的大顺军的残余势力可比,很可能是一支大顺军的分支又杀回了湖北。因此这也不能全怪郑新民,于是刘海安下令,让郑新民先回蕲水县去安抚居民,自己将亲领大军,去剿灭这一支人马。
刘海安本来是吴三桂部下的一员武将,在吴三桂率军东进之后,留他守卫黄州府,部下约有两千兵力。而刘海安也觉得,就靠这两千兵力,也足以剿灭这支流寇了。
但就在刘海安正准备领兵出发的时候,又有消息传来,这支流寇居然又攻破了麻城县。这一次可没有打完了就走,在麻城县里驻扎了下来,而且还有不少从麻城县逃回来的地主乡绅,像刘海安报告了商家军在麻城县的一些事情,比如开公审大会,打土豪,分田地等等。
从这些情报中分柝,这支流寇确实和商家军有几分相似之处,这一来刘海安也不禁谨慎了起来,关于商家军的厉害,他可是听出茧子来了,如果占领麻城县的,真的是商家军,那可就不是自己手下这两千人能够应付得了的,因此他不敢冒然出兵,而是派人到麻城县附近去打探消息,同时又下令,在黄州府境内招集兵力。
三天以后,派出去打探消息的人也回来,告诉刘海威一个不幸的结果,占领了麻城县的这支军队,很有可能就是商家军。返一下刘海安也紧张了起来,虽然他心里也奇怪,商家军怎么跑到湖北来了,但现在己经不容他去想答案了,虽然探孑也说这支商家军的兵力并不多,大约在二三千人左右,但商家军是什么军队,不说以一顶十,以一顶三是绰绰有余的。因此如果想要对抗商家军,至少也要有一万左右的兵力才行。
而这时候他招集的兵力还不到四千人,跟本就不够,因此刘海安又传令黄州附近的各大户豪强,命他们把自己的护院家丁都招集起来,也编入军队。同时又派人到徳安府去求救。
驻守徳妥府的,是吴三桂手下的大将万胜军,驻有五千人马,是吴三桂驻守湖北的主将。如果德安府能够派出一部份兵力支援自己,那么这一仗也就有把握多了。
几天以后,徳安府的万胜军也回信给刘海安,表示自已将出动三千人马,从西边经黄安县,进攻麻城,同时又让刘海安从黄州发兵,两下夹击商家军。
接到信之后,刘海安这才稍稍有些安心,这段时间里他又派人详细打探了麻城县里的情況,基本能够肯定这就是商家军,而且兵力并不多,不超过三千。
同时又因为商家军在麻城打土豪分田地的风声已经传开了,黄州府的地方豪强势力人人自危,因此也都积极响应刘海安的号招,把自己家里的护院家丁都招集起来,供刘海安收编,由其是从麻城县一带逃过来的地方豪强,更是积极,有人出人,没人出钱,都盼着刘海安能够着军队赶走商家军,自己也好夺回一切。
这一来再加上其他地方招集来的人马,黄州府差不多也有六千人了,而德安府那也又出三千,两路相加,也有九千多人,刘海安也觉得应该可以和商家军一战了。因此刘海安这才带领着招集来的士兵,从黄州府出发,向麻城发动进攻。
不过耽误了这么长的时间,再加上黄州府又在大张旗鼓的集结兵力,当然很快就被麻城县的李定国知道。因此李定国也立刻招集十四团的团部成员商议,如何迎战清军的进攻。
虽然淸军的战斗力并不强,但人数众多,但人数众多,差不多是商家军的三倍,而且又是兵力两路,对麻城展开了夹击之势,因此也不能轻敌。同时这也是商家军进驻湖北建立了根据地以后,清军向根据地发动的第一次进攻,这一仗不仅要打嬴,而且还要赢得漂亮,才能坚守百姓对商家军的信心,也有利于商家军在湖北地区迅速的扩大影响力,扎下基础。
最后李定国和十四团的团部军官一致商议决定,先集中优势兵力,打掉其中一路,然后再回过头来,对付另外一路。而确定首先打击的清军,就是来自黄州的刘海安部。
因为黄州离麻城县近,因此对麻城县的威胁也比德安府大,同时商家军的新兵中,基本都是本地人,也熟悉地区,虽然刘海威部的总兵力有六千左右,但真正有战斗力的,不超过两千,其余全部都是乌合之众,在真正的战斗中,不仅不能起到什么作用,相反还会拖主力的后腿,因此刘海安部的实际战斗力还比另一路要差。自然