次日，夏侯元让引一大将前来参见，礼毕之后，曹操与诸官皆大惊，其人形貌魁梧，身材雄伟，曹操问之，夏侯元让答道：“此人乃陈留人，姓典，名韦，勇力过人，旧跟张邈，与帐下人不和，手杀数十人，而逃窜于山中，出射猎，见一大汉，逐虎过涧（即典韦也），收留军中久矣，今见主公夸逞将才，某故献上。
”
曹操到：“吾观此人，一表非俗，必有智力！”
夏侯元让道：“此人幼年与友人刘氏报仇，杀李永全家，提头直出闹市，数百人皆不敢近视，今所使军器乃两枝镔铁双戟，是于数日前在一山中寻得残破荒废近百年地小铁匠铺内所得，共重八十斤，臂上挟之，飞马刺人，如同无物也！”
曹操听完夏侯元让所述后摇头不信，夏侯元让令典韦演练之，典韦挟戟骤马，双戟上下如飞，曹操愕然道：“真天神也！吾若早知，岂肯沉溺乎？！”
届时，帐下一面大旗，上下使绒绳牵之，中有大汉四人，挟执旗杆，时值大风，旗军欲倒，典韦向前喝退众军士，解去绒索，只用一只手，便执定旗杆，是其立于风中。
曹操大呼道：“此古之恶来也！”遂命典韦为帐前都尉，并且解身上细白锦袄，及骏马雕鞍以赐之，曹操这是收买人心啊！典韦拜谢而收之，以安曹操之心。
自此曹操威名更盛，威镇整个山东，文有谋臣，武有猛将，翼卫左右，共图进取，其谋士有荀、荀攸、程昱、郭嘉，文武兼全者有刘晔、毛、满宠、吕虔、乐进、李典、曹休、曹纯、曹真，武将有夏侯元让、夏侯渊、曹洪、曹仁、于禁、典韦，多有部下之人，不及一一书名，更有青州兵三十万，精锐兵士十三万，管领一应钱粮，就有一人，乃河南中牟人也，姓任，名峻，字伯达。
曹操自领大军，屯扎衮州，营寨所掌，尽皆完备，乃遣泰山太守应劭与其弟曹德往琊郡，取其父曹嵩来兖州，曹嵩自陈留避难，隐居于此郡，及一家老小四十余人，带从者百余人，车乘百余辆，驴骡马匹极多，径望兖州而来。
曹嵩等一家老小道经徐州界，太守陶谦，字恭祖，丹阳人也，平生温厚纯笃，人皆敬之，陶谦知曹操势大，意欲结识，正无其由，听知曹操之父曹嵩路径境内，遂出境迎接，再拜致敬，如亲父代之，大设筵会，曹嵩住了两日，陶谦特差都尉张及所部兵五百兵士护送曹嵩老小。张随车仗，陶谦送出廓自回徐州。
但是，张原为黄巾余孽，见财起意，起了贪念，于是他召唤手下众头目于静处商议道：“我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处。如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草，此计何如？”众皆应允。
是夜，风雨未息，曹嵩在寺庙中，忽闻四壁喊声大举，曹操之弟曹德提剑而出，当即就被搠死于法堂，曹嵩引一妾奔入堂后，欲过墙而逃，其妾肥胖而不能出，曹嵩与妾躲于厕中，被乱军所杀，应劭引数十人奔逃出寺，往冀州投袁绍去了，张杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔青州泰山一带去了。
后人有诗赞之曰：
曹操奸雄世所夸，曾将吕氏杀全家，如今阖户逢人杀，天理循环报不差。
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