李顾再次去纪寒星的学校前，学会了提前给他学校打电话同他说好时间。他从上次赚来的钱里面拿出一块，坐上了一趟车，是很普通的班车，可是隔着玻璃看到城市的街景在眼前飞驰而过的时候，李顾觉得自己像是看到了新世界。成长是骨头一点点被拉长，眼界一点点被打开，很少的一点点积累在一起，最终脱胎换骨，变出一个不一样的人来。
天气渐热，纪寒星的学校换了制服样式。白色的短袖小衬衫和黑色的西装小短裤，穿在纪寒星身上怎么看怎么标致可爱。李顾带他去喝冰汽水儿。瓶子拿出来冒着这个季节难得的寒气，嘬上一口，从喉咙到胃里都舒泰地凉上一阵。纪寒星的手指很细很白，握住瓶子久了被冻得发红，李顾瞧见后从兜里摸出一条手帕来，仔细将瓶子包好再递回给他。纪寒星得到了细致的照顾，很承他这份情，笑起来眉眼弯弯格外漂亮。
小朋友嘬着吸管问李顾宁川的夏天好不好玩，李顾想了半天，他在那里待了十几年，早就没有好不好玩的概念了，都是生活而已。李顾说漫山遍野都会开花，还能下水捉鱼，就是蚊虫比较多。他问纪寒星：“你招不招蚊子啊?”纪寒星露出有些烦恼的样子来，说招。他长得白嫩，皮肤又薄，被叮上一个包就会肿得吓人。从前住在纪爷爷家里，因为楼层低，一到晚上有驱不尽的蚊子，纪爷爷会整宿给他打扇。他说着说着，声音低下去，李顾陪他一起沉默了片刻，他知道，因为今年再也不会有一个老人整晚给纪寒星打扇子了。
半晌，他哄纪寒星开心，说放假你是不是还会回宁川?到时候让兔子奶奶给你做个驱蚊的香包就不怕了，哥也能给你打扇子。这话不问，答案也明摆着，纪寒星只剩纪知青这么一个毫无血缘的亲人，放假当然是要去找他的。
纪知青不打算再回城了，他大有此生都要在宁川终老的意思。山里不放暑假，至少在他来了之后是这样。那些孩子一个个已经老大不小，文化水平跟不上年龄增长，纪知青替他们着急，跟村长一商量，决定课程要不间断地上。这对他来说也意味着不会像其他老师一样有寒暑假，学生回去之后他得备课得改作业，所有基础知识教育压在他一个人身上。老村长于心有愧，他心知这不是个好差事，纪知青随时可以出去，选择更体面的职业和生活。但纪知青似乎并未放在心上，只管做眼前事。
宁川慢慢形成了个规矩，这里的孩子如果去读书便罢，如果想要出去打工，至少要先在纪知青这里读完三年，女生尤其。
对于又能跟小朋友一起回去过暑假李顾是开心的，对于少年人，对学习有热情和盼着放假毫不冲突。
他最近在学习上勉强开了几窍，很有些献宝的嘚瑟劲儿，又偏得在纪寒星面前装出个波澜不惊的哥哥样儿来，于是表现出来有些扭捏：“星星，我，我觉得，我能学出个样子。”纪寒星那双眼睛仿佛可以看穿他，却是很捧场，用力点头，清脆地“嗯”了一声。他俩一合计放假时间，发现李顾他们学校比纪寒星的学校还要早上几天，纪寒星要他先回，李顾道：“没事儿，我们放假还有老师阅卷，学校没那么快清人。我就多住几天，等你考完试了我来接你一起，省得纪老师再过来。”
这次李顾问纪寒星还要不要去吃鸡腿，他打定了主意再也不能叫小朋友请自己吃，一定要把兄长的面子找补回来，纪寒星很机灵地摇头，拉着他去学校不远的小门店吃面条了。
遇上邵力是李顾没想过的事。但他在城里做工，这附近的工程又多，遇上也实属正常。邵力穿着灰扑扑的工装，裤子上散落着些发白的油漆点，整个人看起来却精干，带着几个年纪差不多大的男孩子一起在这里吃饭。一见到李顾来了精神，他坐过来问李顾要不要去做工。
“真不骗你，机会好着呢，你考虑考虑呗。”
邵力捎带看了一眼旁边小孩，觉得挺乖，随口问了一句是什么人。李顾没想细说，就讲是远亲的弟弟。邵力对纪寒星笑了一下，然后很阔气地一招手，让店主给加了一杯豆奶送他，之后便拉着李顾说事。李顾看看纪寒星，实际他更愿意和纪寒星凑一块说话，只是碍于同乡的面子，还是要听听邵力怎么说。小孩自己小口小口吃着东西，并未因为被冷落而流露出什么不开心，李顾这才稍稍放心，把他凳子挪到里面靠墙的位置，让他坐下继续吃。
“情况就是这样，我爸最近几个工程做得都不错，接的活儿也多了，你知道现在最大问题是什么吗?不是怕赚不到钱，就是缺人。”邵力飞快扫了一眼身后那桌埋头吃饭的几个男孩子，压低了声音对李顾道：“我爸说了，自己手底下带的人，还是要知根知底，从别处招来怕有问题。”
李顾吸溜一口面条，问：“你们村上不是挺多人嘛，你咋这么着急?”
这话正说到邵力痛处：“我也实话跟你说，你是不知道，村里像我爸这样的也有。现在摊子铺开了，各家都有活儿做，都在往城里带人。我们村就那么大，人都快被带得差不多了，所以我这不是来问你嘛，也问问你有没有其他能带出来的人。”
李顾小大人似的一皱眉：“你去我们那儿估计也没人，现在有规定了，宁川小孩必须读满三年才能出去。”