为了这次东征，楚军全面动员，以至于衡阳重镇的驻军都被抽调一空，只好把李润娘的娘子军调来驻守衡阳，维护地方治安，看着兵工厂、造船厂和石鼓书院这几个宝贝疙瘩。
后方已经如此紧张，江西前线更是如火如荼，充满了浓厚的战争气氛。
岳州营调防岳州，通山营进驻幕阜山的宁州、武宁两县，相继离开了南昌。
临走的时候，汪克凡亲自去送行，对官兵们谆谆嘱咐，岳州营和通山营虽然不直接参加东征，但是决不能松懈，一定要盯紧孔有德和谭泰，确保湖广和江西的安全，同时还要利用这个难得的休整期，狠抓部队建设，整顿军纪，练兵备战，把士兵同志会建起来……
楚军的地盘横跨湖广和江西，足足一个半省，岳州营和通山营守住大门，后面还得放一支总预备队才保险，汪克凡考虑再三，决定把崇阳营调回樟树镇……樟树镇虽小，位置却非常关键，北面是南昌，东面是饶州府，西面是联通湖广的插岭关，不管哪里出现意外，有崇阳营这支强军充当救火队员，都可以应付一阵子。
除了岳州营、通山营和崇阳营，楚军老八营的其他五个营都要参加东征，恭义营、通城营、蒲圻营、东莞营、吉安营……再加上西骑营和江骑营两个骑兵营，一个火器营，一个刚刚组建的工兵营，以及陈友龙的镇筸营，王进才和曹志建所部，就是楚军能够参加东征的主力，总兵力接近六万人。
当然，这六万人只是一个理想化的极限数字。实战中因为后勤补给的压力，以及战术条件的限制，不可能把这六万人一次性的投入进攻。
为了迷惑清军。避免过早暴露进攻方向，楚军一部分在饶州府集结。一部分在樟树镇集结，全军上下全面动员。新兵们抓紧操练武艺，融入集体，老兵们根据东征的战术要求，进行新的训练和演习，工兵营搭建浮桥，骑兵营涉水泅渡……针对江苏和浙江的特殊地形，做各种战前准备。
校场上。两千多名长枪兵排成五个整齐的方阵，目不转睛，一起盯着前面的潘家贵。
“临阵磨枪，不快也光，却是中看不中用，你们马上要上战场了，不用跟我学什么新玩意儿，这几天就把六合枪再练练吧。”
潘家贵手里握着一杆楚军的制式长枪，交代了一句后摆开架势，起手式后垫步拧腰。长枪放平向前刺出，招式朴实无华。
九尺长枪，和上了刺刀的步枪完全不同。后世的拼刺技术只能作为临时过渡，楚军的长枪兵早在三年前就开始转练六合枪。
六合枪是明军中最常见的枪法，戚家军用的就是六合枪，楚军士兵也练习过无数遍，随着潘家贵刺出第一枪，两千多名士兵一起出枪，齐声大喝：“杀！”
这一声杀，在偌大的校场上回荡不停，周围其他的士兵下意识地回头看过来。场中突然安静了几秒钟，随着军官的喝骂。那些士兵才转身接着自己的训练。
潘家贵的动作一直没停，没有用太大的力量。也没有枪头乱颤的花哨招数，简简单单把一套六合枪使完，每一招都中规中矩，似乎和楚军平时所练的六合枪没什么区别。
楚军士兵中天分高的，却明显感到有些不同，尤其那些从军好几年的老兵，练完这一遍六合枪后，体内仿佛有一股精力正在源源不断地生长，浑身上下充满了力量。潘家贵的每个动作都不快，但是务求到位，和楚军平常所练的枪法只有一些细节上的微小差别，节奏和角度稍微改变了一下，动作和发力就流畅的多，楚军士兵全力刺出一枪，动作到位后，又自然而然的生出新力，几乎是人随枪走，下一招又转手刺出。
六合枪在明朝非常流行，千锤百炼之下，楚军所用的六合枪枪法原本已经很高明，在潘家贵的指导下，又对一些细节进行了改良和调整，更加趋于完美。
“再练一遍。”
“再练一遍。”
潘家贵向士兵们点点头，又带着大家重新练了两遍六合枪。
“你们自己练五遍。”
士兵们开始自行练习，潘家贵从队列里走过去，扶一扶这个士兵的胳膊，压一压那个士兵的枪杆，时不时讲解两句，挨个进行指导。他走完一个方阵，士兵们正好练完一遍六合枪，第二遍开始的时候，他走进了第二个方阵。
时间已到半下午，远远的，中军营的大门里突然走出一群文官武将，互相之间还在争持着什么，吵吵嚷嚷的，其中几个向校场这边看了看，迈步走了过来。
“久闻楚军都是百战精兵，今日一见，这枪阵果然严整肃杀，名不虚传……”
为首的是个四十来岁的中年文官，身穿二品官服，两撇黑黝黝的八字胡，相貌精明强干，正是东征监军汤来贺。
汤来贺出身官宦世家，崇祯十三年中进士，然后一直在江南为官，深受史可法的器重，也属于东林一脉，但是史可法死后，他和东林党越走越远，早已分道扬镳。
弘光朝廷灭亡的时候，汤来贺在广东担任布政使，参与拥立隆武帝朱聿键登基，并给刚刚成立的隆武朝廷送去了十万两白银，从此得到他的赏识，隆武二年升任广东巡抚。隆武帝移驾桂林后，把翟式耜平调到兵部挂个闲职，急需一位心腹大员总揽广西军政事务，就把汤来贺调去担任广西巡抚。
隆武朝廷里，帝党这两年崛起的速度很快，内部成员却比较复杂，头面人物是王坤