道：“我想着，二姐姐过了年不久就要出门子了，等过了年，她必忙得没功夫，不如趁现在，我们邀一席，也不用烦扰嫂子们再费心，只我们几个还有宝姐姐也算一个，她原是在我们家住过几年一道儿长大的，也是告个别的意思。”贾宝玉道：“你这一席邀的，要在年前就在这几天为好，过阵子又要忙着过年了。又有，这必是在家里或者就是园子里了？可与厨房好说了？或是到我外头那庄子上？”探春笑道：“我有数呢，咱俩拿出几两银子来，叫园子里这厨房只做各人喜欢吃的每人两三样儿，只是一聚，也不用管那些虚礼儿，咱们吃得痛快就好。二哥哥要是心疼我们，再另请我们出去一玩，我们也领。”
贾宝玉道：“那便说定了，宝姐姐那里，你着人去请罢，等她来了，我席上再当面邀她。”掸眼看探春身上穿着青绸银鼠皮袍，头上并无鲜花两三根金簪子上也无宝石点缀唯斜戴着一赤金点翠小凤倒还不显太素而已，只脖子上挂着金项圈儿，知她还是记着赵姨娘与贾环，又看她神色倒还如常，这才放下心来。又看黛玉，想起她到明年竟与探春是前后脚地出了孝，心里又是一叹。
几人又说到最后，贾宝玉道：“你们一个月统共那点子月钱，自己还不大够呢，只是你们的心意我也不说什么了，你们四个每人一两银子，余下的算我的，不能白叫你叫我哥哥么。”说得探春笑了：“既这么着咱们说定了，旁的犹可，只怕老嬷嬷们不给咱们喝酒，这可要着落在你身上了。”贾宝玉应了，黛玉看贾宝玉像有话与探春说，一看惜春，惜春也是知机的人，因说要向黛玉借书，两人一道回了。
贾宝玉便问探春回礼的事，探春道：“也犯不
109、第一道雷放屋里人...
着这么为难，竟不如把薛大哥哥从南边儿带来东西回些儿也就是了。内务府采办的东西，未必样样都能分到各府里的，只要雅致些才好。”贾宝玉得了主意，回去一翻拣，找几样香料拿盒子装好次日着人送了去。
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探春是个爽利人，贾宝玉这边儿回礼，她那边儿着人去请宝钗来。宝钗到后，与探春一商量，又完美了探春的计划：“不如与老太太、太太、大嫂子、凤丫头说一声儿，她们知道了，自有吩咐，咱们也不必与上夜的老嬷嬷们磨牙。又有，竟不如散出一吊钱来与她们，免得三更半夜使唤她们又落埋怨。”探春一一记下了，又要算花费，又有一个未留头的小丫头进来说：“三姑娘，宝二爷那里的秋纹来了。”秋纹是来送银子的，贾宝玉回去之后就叫封了五十两银子一早送过来。虽说今年换了个职位炭敬比去年少了不少，贾宝玉还是没在这上头计较。
有钱有权好办事，人也齐全，当下贾府未婚人士（含亲戚）欢送迎春大会开始了，迎春不擅言辞，好在探春活泼，宝钗黛玉等又灵巧，且许久不见、离别将近，各有话要说。众人问宝钗家里安好，宝钗又问迎春嫁妆准备得如何：“府上必有周全的，或有自己想要又不好说的小东西，我们家里铺子上的东西倒是齐全。”一语提醒了贾宝玉，给迎春的新婚贺礼也要准备了。
因迎春的婚期定在开春三月，腊月过半是没功夫把姐妹们拉到城外去了，正月过年、二月忙婚事，贾宝玉的那一席酒，也只好勾了账。探春笑道：“这一笔权寄下了，你可推不掉的。”贾宝玉亦笑着应了。一旁宝钗见他们兄妹和乐，自己也有感叹，迎春都放了定，自己哥哥却还没娶亲，轮到自己……宝姐姐忧郁了。宝姐姐尚有不如意，连哥哥都没有的林妹妹就更伤感了。一时气氛很压抑，贾宝玉举杯道：“难不成你们都出了门子就不是我姐姐妹妹了？何必作司马牛之叹？什么时候想大伙了，再邀这么一席，很难么？”其实想到自己‘看着长大’的萝莉们跟了不知道哪里来的臭小子过日子，贾宝玉很膈应。
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次日，贾宝玉给王夫人请安，王夫人问了一回昨日情况，又领着他去见贾母。却见麝月在贾母跟前，低头拽着帕子，与她并肩站着的还有一个穿红的丫头。一旁王熙凤笑道：“嗳哟哟，宝玉可来了。”互相见过礼，贾母招手叫贾宝玉到自己身边坐，拉着他的手一通看，慈祥的目光看得贾宝玉毛骨悚然——老太太
109、第一道雷放屋里人...
好久不这样看他了，上回这样是他刚做官的时候，伴随着这种‘乖宝宝长大了啊～’的感叹目光而来的必有变故，但是贾宝玉自己知道没什么大事，那么是有什么是他不知道的么？
只听贾母慈祥地感叹地道：“宝玉长大了。”然后就是把麝月夸了一句“素来稳妥”，又盛赞穿红的丫头“伶俐可人。”王熙凤从旁道：“这是林之孝家的丫头。”贾母还说：“我看她是个好的，特特要来给你好不好？”
这两个原就是在贾宝玉院里用的，如今再单拎出来介绍一回，明摆着，这是要做屋里人。而且一放两个，也是有原因的，贾母喜欢伶俐的、最后千挑万选把小红找了回来，王夫人喜欢本份的、想想宝玉房里的麝月样样妥贴回话也周到模样也端正。王夫人说：“淘气的会扰着宝玉不安心。”贾母心道，弄个死板