为，我下半辈子是留京不用，赐府闲住的命。没想到还能再进一步，封侯授印，真是可喜可贺。
靖王怡然道：你在骂我不念旧情。
岂敢。
放肆。
薛明师随即接到：待您不念旧情，我等自不敢放肆。
这话十分无赖。
靖王却笑了。
靖王又落一子，看他一眼，道：我是为你好。
十天前，江东连降暴雨，渌水决堤，冲出一条犹如巨蛇的精钢链条。
奉旨修坝的官员星夜征得劳役五百，自湍急河水中拉出一块石碑。
抚去泥沙水草，借烛光看清，那石碑上痕迹斑驳，辨认古篆，依稀为受命于天薛氏皇。
侍卫送上一沓单字拓印。
棋盘摆在一旁，薛明师啧啧称奇，恨不能亲见石碑。
薛明师：难不成有人这么容不得我？可惜当今之世，除您靖王殿下以外，我实在想不出谁有这份通天厉害。
他无赖时靖王在笑，此时他着意恭维，靖王更是在笑。
这笑不是笑纳的笑。
靖王笑：纵是我，也做不到在两百年前埋一块预言薛氏为皇的石碑。
天命之事，易无中生有，难化有为无。
靖王不会赐死薛明师。他令人待大事成，于今日将那块石碑运送回京。沿途公示天下。
石碑上一个字没少，但有多。
碑文变成两百年后，薛氏将出皇后。
薛氏这一代仅有独子。
故比照先例，授凤印，封万户侯。
棋盘上空地渐少，黑白对峙。
皆大欢喜，丢的只是薛家的脸面。
刚好，脸皮多少钱一斤？
薛明师：我想起来，我祖宗两百年前倒是真想过做皇帝。
靖王：嗯？
他找了个算命的，算命的告诉他，他没那个命。他就把算命的宰了，谁知道宰了没多久，他也死了。之后几代都不长命，我家也就绝了这个念头，安安分分给帝王家卖命。他一哂，可能还是心不死，想着造天命，将来待子孙，结果变成害子孙。
说罢投子道：不用下了，你赢了。一把扫乱满坪棋子。
靖王揭开壶盖，自有人上来注水。倒出两杯茶，方才看他的手，看到他手指上弓弦勒裂的新伤。
靖王：我同你说过，最应戒怒，其次戒骄戒躁，否则只会自伤。
☆、三
月明星稀。
薛将军困得自己姓什么都忘了。
宫里黑憧憧，半个人影没有。
靖王平静地：梓童。
对他伸出手来。
那手修长稳定，如当朝首辅。
把将军吓醒了，滚下床，一身鸡皮疙瘩，满头大汗。
之后再睡不着。
遂披衣出门喂鸡。
鸡名也叫将军。
于是将军对着将军，双双睡眼朦胧。
薛明师想到一些往事。他不是个会想往事的人，因为往事不可追，屁用没有。
但今晚很多事清晰得像朝服上的兽纹，一鳞一爪，一丝丝绣线清晰可见。
十七年前，太宗皇帝召集公卿勋贵子弟视骑射之术。曾指薛明师，明知故问：知是谁家子？
左右答是薛家子。
便召薛明师论赏。他当时十五，胆大包天，奏道：不要金帛财物，宁赴边关为一伍长。
太宗大悦，谓臣下曰：此子肖父，一伍一什岂足道哉？当即赐他千夫长，入靖王军中。
太宗是靖王兄长。
薛明师当年并没看出靖王有觊觎皇位的心思多半靖王当年确实没有。他何时起的心思？
薛明师顺鸡脖子上的毛，难说。
时位移人。
换他是靖王，也扛不过。
吴道凌捏着嗓子叫：娘娘，娘娘？
面色不善。
薛明师抱着鸡笼睡过去，这会儿醒了。
储尉道：将军。
薛明师笑嘻嘻招手：凌公公。
吴道凌脸色一青：您若是要进宫就早把家当清清，丢不起这人。
储尉骂他：你闭嘴！
薛明师：不急，无论去哪，顶刀子都少不了你们。
吴道凌：末将谢将军抬举。
薛明师瞥他一眼：好说好说，你可是我指腹为婚的小**，储尉那是糟糠之妻不下堂。
一路说一路往外走。
他身上还有鸡毛。吴道凌：您这是赶往何处投胎？
薛明师：你哪只眼睛看见本侯要投胎？这是去算账。
薛明师有亲卫追随。
黑甲骏马，一路畅通无阻。
人多势众，去荆国公府。
国公获悉，当即不病了，开门揖盗，精神矍铄。留薛将军共午膳。
国公劝客道：粗茶淡饭，待客不周，明师，务必见谅。
薛明师一笑：本以为能吃到国老府上一道名菜。
故意停在这里，同他说话的人势必要关切地问一句：是什么？
国公不能免俗地问了。
薛明师打量东道主：王八。
王公子猛地气恼站起，脸色涨红。
国公与薛将军对视一阵，竟同时大笑出声。
当下屏退闲人。
薛明师端一杯茶：家母曾有吩咐，要我事国老，如事亲父。将茶水呈上。
他做得郑重，国公去接，口中道：我与你父亲，的确是过命的交情。
一上手便是万钧之重。薛明师犹低着头，极恭敬的样子。那边国公原是以手指来接，被薛明师加力一推，面上不改气定神闲，手指却往前抵，用上手掌，将那茶盘卡在虎口处。
手上变了几变，目光这时才交接。薛明师扬眉一笑，国