着自己一贯敬慕的人，无理的话实在说不出口。他又见北辰胤低头去看察地上的一片狼藉，只怕这样既不利索也不漂亮的战果也入不了三皇叔的眼。虽说开始时候他是想要逞能，到了后头已成了保命，哪里还有心思去顾及猎物是否完整好看。元凰本想说就算松狮犬不来，他也能杀了那两头山猪，又觉得那种狼狈的打斗不提也罢，只能垂头丧气地继续沉默着。这时候却听见北辰胤说道：“凰儿很厉害。”
元凰抬起脸来，以为自己听错了，却见北辰胤正微笑着望他：“先扭了脚，后来匕首也脱了手，还能想到拿獠牙来用，把这些山猪都杀死，很不容易。”
元凰听着不好意思起来：“啊……这个……我……三皇叔怎么知道……”
“地上的痕迹，猎物身上的伤口，都可以看出来——多出来狩猎几次，你便会知道了。不过……”北辰胤话锋一转：“你身上带着火折子么？”
“啊，有。”元凰根本忘了这档子事儿，听北辰胤提起才伸手去怀里拿：“三皇叔要做什么？”
“无事——日后碰到野兽，记住用火也能防身。”
“啊……哦。”元凰闷闷应了一声，有些心不在焉。他刚才得了夸奖，稍稍开心了一点，北辰胤接下来这一句平淡的教诲又勾起他的心事来。就算他的腕骨只是脱臼，左脚也不过是扭了一下，浑身上下都没有什么大不了的创口，可毕竟是流血受伤了，还热辣辣的痛得很。他记得小时候北辰胤对他很是疼爱，现在却摆出那样一张漠然置之的脸，还无事似的说教一番。今天早上也是，北辰胤明明知道他盼了很久突然失望，也不好言安抚几句，反倒理所当然地要他与铁常焕同行，把猎犬留下就顾自走开了。
北辰胤给他的帮助，为他花的心血，他不是看不到；但是他最想要的，并不是雪白的藏中松狮，也不是立刻替他接回腕骨，而只是北辰胤一句歉疚的解释，一个焦心的表情而已。这些东西虽然未必有实际的用处，对于元凰来说却比千条万条圣君之道都要来得宝贵。
因为治国的策略，射箭的技巧，有很多人都能够教他；而那些解释那些神情，却只有三皇叔一个人能给。元凰知道三皇叔行事处处为他着想，可他就是不明白，陪他狩一次猎，问他一句脚疼不疼，为何会有那么难。这些事情都是举手之劳，北辰胤却不屑为之。元凰知道温言软语无法让北嵎发展壮大，却又难道会就此颠覆了江山不成。
想到这里，元凰便觉得郁结。他原本想着，自己是因为气恼北辰胤不带他狩猎，才闯下这一堆子祸事，不管怎么算总也有三皇叔的不是，如今却觉得再也没有责怪三皇叔的立场。北辰胤分明一直都顾他帮他，说到底，还是元凰自己蛮不讲理惹出的事。话虽这样讲，他无论如何还是放不开，好像心里扭着一个疙瘩，静静盘着，把人压住闷得慌。
后来北辰胤又吩咐他要向铁将军道歉，还要向太后领罪，他都没听进耳朵里，只是含含糊糊地答应了。他心里憋得难受无以言表，又总觉得自己忘了些什么，忽然间回忆起北辰胤给自己接骨时候的手：“三皇叔，你的手，刚才……”
“怎样？”
“你……没怎么。”元凰看着北辰胤不苟言笑的神情，想问的话出不了口，最终还是吞了回去。
而后铁常焕同北辰仲远陆续赶到，夜非听到狗吠，怕是三王爷有意外，也特意带着他的一小队兵，从后山急驰过来援手。铁常焕自然跪下请罪说看顾太子不周，元凰接过话头说是自己恣意妄为，反复道歉，希望铁将军不要介怀。仲远看着横尸满地，真心称赞元凰胆大艺高，说圉苑往日允许平民进入时候，普通猎户都不敢射杀此间的山猪。就连第一次见面的夜非，同北辰胤一样细细打量了地上的狼藉，眼中也流露出毫不做作的讶异赞赏来。元凰本来也不觉得这是多值得骄傲的事情，只是客气推谢着，等随行医官来抬他出去。
事后长孙太后见到元凰伤成这个样子，也不忍再多加责怪，又不好迁怒铁常焕将军，只能勒令元凰在东宫中反省，正好也是养伤。太子的第一场秋狝于是以众人料想不到的方式草草收场，而太子独自一人赤手空拳擒杀五头悍勇山猪的故事，也开始流传在文武百官之中。这桩轶事算不上美丽悠扬，却让大家看到了太子清秀外表下的坚狠同决断，正是北嵎皇族血脉的一贯延续。
而元凰本人，从圉苑回到东宫的路上，忘了脚疼，忘了眼酸，忘了手肿，一直一直，都在想着三皇叔替他接骨的手。
四重忆
元凰秋狝受伤后，长孙太后差人去萧然蓝阁给玉阶飞留了书，想请玉阶飞尽快回转东宫看顾太子。玉阶飞是先皇仿效蜀汉昭烈帝，屈尊乡野请出的高人，长孙太后对他很是尊敬，从来不敢以对寻常臣子的态度对待；但另一方面，虽然元凰未曾抱怨，太后对玉阶飞来去自如的狂士做派总有些不以为然，她觉得玉阶飞既受先皇三顾之恩，又官拜太傅答应辅佐太子，便当尽心尽责；此番太子任性受伤，也有一半是玉阶飞疏于管教的缘故。她不好明说，便趁着此次机会在萧然蓝阁外留了一封措辞温和的信笺，暗示太傅当多花心血在元凰身上。
玉阶飞虽说应三请而出，却不是甘效犬马之劳的性子，纵然在朝中领职十载，也终究是冷眼旁观的局外人。只因为他同元凰师徒情融，