背井离乡，改换姓氏。
三日后，季礼重新上朝，半点不见在屋里的颓唐之色。端宁帝对病了数日的重臣稍作关心，接着又开始头疼朝堂之事。
先前的感觉至今已经太过明显，乔锦笙心下雪亮，朝中的确隐隐拧成了一股势力在和自己作对。
是为了什么？
她反复思量却不见答案，最后只得从自己倒下后最受益的人去作考虑。被收服了关在宫里的姐姐只能算半个，剩下的……三皇子？二皇子？
但景宁帝的遗诏上明明白白写着她的名字，二皇子就罢了，三皇子被圈多年哪有能力勾结朝臣。至于二皇子，乔锦笙眼神一暗，白家不也早就衰落了，而且自己先前不是同二皇子……
或者是安乐、安平和安顺三王？
乔锦笙的头更疼了。
尤其是安乐王很快称病不再上朝，私下里已数次对着端宁帝表忠心：谁都知道弟弟我是帝党，当年早早投了端阳府的交情陛下您忘啦？五弟六弟咱会好好看着的，陛下只管专心肃清朝臣就好。哦对，陛下若是信弟弟，弟弟就给您帮忙。
乔锦笙踌躇着，没有点头。
安乐王眸中异样情绪一闪而过，很快安平王安顺王一起病倒。端宁帝给三府各派了御医，接着继续面对满案折子磨牙。
乔锦笙倒是想一口气把那群人砍个干净，但别说主谋尚未出现，就是一年前对南国用兵的教训也教她没有盖印的勇气。无人可用的情况她再不想经历第075章时偶尔露面。端宁三年初，六公主甚至向端宁帝求恩典要去京外山上古寺长住。乔锦笙没答应，她明白这是三皇子二皇子示弱的另一种态度。
端宁三年秋，为了次年科举而入京的人渐渐多了起来，满城客栈都不够书生居住。这种情况会持续到科举结束，季府也随波逐流的招揽起门客。
端宁四年，端宁帝上位后的第二次科举偏生闹出了舞弊之事。端宁帝大怒之下下令彻查，与此同时的是边境处变本加厉的动乱。
动乱自年初起开始，直至年末都未有停歇的趋势。这种情境之下，无人去在意秋末冬初时在季府侧门外停下的一辆马车。
季礼偕子季诚一同迎来人下车，那人眉目温润，却带了些病弱之象。随后跳下车子的正是先前常在宫中往来的白衣少年齐耀，他偏过身，小心翼翼的自车上扶下一人。
“师傅。”齐耀盈盈唤道。先前那人亦是侧头，唤了声：“师傅。”
接着面向季礼，道：“舅舅，”看向季诚，“阿诚已经这么大了？当年……阿诚还是个小孩子呢。”
季礼再也压抑不住，声带哽咽：“殿下！”
端宁四年末，乔锦笙终究是忍无可忍，撤掉边关官将的同时自京调出兵马往边界去。新任的官员将调查结果递回京，却是南国之人乔装之下故意挑衅。
端宁帝咬碎银牙，怒的手都在发抖。乔蔓偶尔会劝她一两句，大多时候也就随波逐流。这些年的昭阳公主很有几分当年在端阳府的气度，姿容冶丽。
“最多不过是……锦笙，当年你不是做的很好吗？”乔蔓眼神幽幽，“那宣德帝不过双十之龄。”
乔锦笙沉吟不语。乔蔓弯起唇角，同样不再言语。
她们之间好像有种奇怪的默契，有些话不用说出口，便可盈然于心。
……偏偏这时候，沉积许久的朝堂又开始有人沆瀣一气。乔锦笙夜间揽镜自照，和姐姐抱怨：“我是不是生白发了？”
乔蔓但笑不语。
乔锦笙望着镜子里映出的、在自己身后的乔蔓，心底有个地方不知是欢喜还是难受。就要到端宁五年了，女帝想，这是自己和姐姐在一起的第几个年头？
姐姐还比自己年长三岁呢，可看上去还是有如二九年华的少女。皮肤细腻眼神明亮，温柔可人端庄典雅。
还好那时候没有一气之下做出什么不可挽回的事，不然也不会有现在的和好了。
当然，乔锦笙坚信，除掉姐姐身边的一众宫婢是对的。
谁也没想到，先沉不住气的是南国。
端宁五年春，南宣德帝正式对燕宣战。
一切的一切都与端宁元年何其相似，也许唯一不同的就是此刻宣德帝不再是太子。
北疆的春天比往年来的更晚，洛岭以南的燕国之人已经换上单衣了，南国却有大半地区还在等待融化积雪。天子身上的龙袍在穿了五年后变得愈发庄重威严，宣德帝面上间或夹杂的张扬狠戾教人看了便只得俯首而拜。
好像是理所当然的事情，九阶之上，南国皇帝一如五年前还是太子时那般力排众议，且无人敢开口阻挡天子的决心。
消息飞一般的传至燕国，端宁帝捏着折子对台下的人砸了过去。乔锦笙深深地吸了一口气，简直是乱上加乱！
可她已经没有时间计较太多，在第一时间下令囚禁信阳公主夏绮后端宁帝接连召了三日的大朝会，期间道道旨意被快马送出京。
分明是春天了，燕国上下却肃杀的仿若寒秋。
站在最高点的女帝本能的觉得有什么不一样了，也许不仅仅是因为朝中持续多年切愈发浮出水面的微妙气氛，更重要的是南国天子实在太过咄咄逼人。相较之下五年前的那场胜利更像是笑话，如今面对南**队的步步紧逼，燕军几乎没有还手的力气。
乔锦笙在众人散去后握着折子默然不语，在偶然抬眼看到殿中金柱上盘旋的龙时才想起，自己已经很长时间没