，安慰道：“兄长很喜欢你呢，他肯定会尽力保护你的。……说实话，从前的兄长执着于追求力量，对女人从来没有兴趣。我和族人，就是他的全部了。”
“他？喜欢我？”莲沼一愣。
“明音小姐这么不自信吗？”泉奈打量着她的面容。
一瓣绿叶悠悠落下，打着转坠在莲沼的发心，叶柄透着脉脉的绿。泉奈替她摘掉了头顶的叶片，黑色的眼睛也不由朝着别处转去。
眼前的少女太过美丽，只消一眼便能让人心旌动摇。像是在人类的普通皮囊上施加了什么可怕的魔法，让所有看见她的人都在一瞬间沦陷；又或者于无名山林之中走出的妖物，以凡人未能见过的形貌引诱毫无抵抗力的众生。
难怪向来不谈感情的兄长都动摇了。
“兄长之前拒绝你，也是因为不想令你心生遗憾。”泉奈说：“毕竟我们总是生活在战争之中。忍者不会活得太久……嫁给忍者，尤其是哥哥这样的一族之长，恐怕会有些遗憾吧。”
“这样啊。”莲沼回答。
☆、#10
“因为使用写轮眼过度，哥哥的的眼睛……在视力上稍微有些问题。和明音小姐相处了这么久，他都将自己藏地很好呢。但是，这样的事情是根本藏不住的。总有一天，明音小姐会发现的吧。”
“这么直白地告诉我，不要紧吗？这是很重要的情报吧。”
“没事噢。”泉奈卷了一下自己的发梢，捧着面颊笑了起来：“其实族人或多或少都发现了哥哥的异常。但是，大家都信赖着身为一族之长的他。这是……哥哥的家族啊。”
莲沼微愣。
泉奈的意思，是已经将她当做“族人”了吗？
而且，她从未发现斑有什么不便之处。身为族长，他总是保持着强势和冷静，面对何等情况都能从容不紊、游刃有余。
“请把这里当做你的新家吧。”泉奈的唇角扬得更高：“因为战争而失去了一切，家人和回忆都一并失去了。如果换做是我的话，恐怕会觉得很难过。……明音小姐很坚强呢。女孩子不用那么逞强喔。”
“嗯。”莲沼托着下巴。
“‘不用那么逞强’的意思是，你可以适当依靠哥哥。”泉奈凑到了她的耳边，刻意压低声音，悄悄地说道：“我很希望哥哥会遇见一个除了他之外，别无所有的人。虽然，稍稍有些自私。”
“不。”莲沼面不改色：“不叫自私，叫‘他私’。”
除了斑之外，别无所有的人……
也就是除了斑以外，什么都不在乎的人。
泉奈的本质还是一个精打细算、一心为哥的小恶魔啊。
初初见面时，她就觉得泉奈并不如外貌上看来那般好相处。果然，在平和耐心的表象下，还有着切黑、狡黠与世故。
她还真是不会看错。
“明音小姐很喜欢我的兄长吧。”泉奈抬起头：“兄长也对你很不一样。……真难得啊，在这战乱之中。”
“不，我……”莲沼顿了顿，不知道该说什么。
她喜欢宇智波斑吗？
答案当然是否定的。
她只是为了完成“成为宇智波族长夫人”的攻略目标而来到此地。
想到斑莫名其妙的态度，莲沼向来堂皇直白的内心忽然有了一丝诡异的尴尬和烦躁。
这样的烦躁，让她想要将十个宇智波斑串起来做成烧烤洒上孜然。
她从不觉得自己会做出错事。在她的世界里，自己的抉择就是百分百正确的。因此，自然也不会存在“愧疚”或者“负罪”之类的感情，有的只是无比的烦躁。
泉奈没有发现莲沼阴沉沉面色背后的意义，他轻快地从地上拔了一截嫩绿的草叶，在指尖环绕着结弄起来。他的手指握惯苦无，也习惯梳理长发，很是灵活。
莲沼内心的烦躁几乎要喷薄而出。
她现在只有一个想法，下一次一定要和斑说明白，她并不存在奇怪的感情。
她的烦躁情绪被青年清澈的嗓音打断。
“明音小姐，这个送给你了。”面前的青年托着一枚草编成的戒指，递到了她的面前：“就算是代替哥哥提前送给你的吧。”
莲沼缓缓眨了眨眼，不知道该接还是不该接。戒指被稳稳托在泉奈白皙的手上，小小一枚，恰好适合她细瘦的手指，很是青葱可爱。
就在这时，草戒指里缓缓爬出了一只黑乎乎小个头的昆虫。
“有、有虫——”
在战场上披荆斩棘、栉风沐血的宇智波泉奈，忍不住抖着手将草戒指丢到了半空中。
莲沼：……
她接住戒指，随手将可怜的炮灰虫捏扁，勉强安慰道：“好了，已经死了。”
泉奈的面色略有好转。
莲沼无语。
没想到宇智波泉奈竟然会害怕奇怪的昆虫。
反差还真是异样地……巨大。
莲沼本打算找一个机会，和斑谈清楚两人的感情状况。但是，时间却根本不给她这样的一个机会。
宇智波与千手的战争又开始了，斑终日忙着筹备战斗，根本无暇他顾。
“族长大人，我也需要一同跟随你前去战场吗？”
“女人不用去战场。”
“可是，千手一族也有女忍者活跃于战场上，宇智波一族的医疗支队似乎也缺人。”
“你不用去战场。”
“……哦。”
“留在族地就好。”
莲沼明音被留在了宇智波一族的族地中。
忍者们出发