了！并州克复了！”
并州城头的金狼旗已经全部不见了,那天，王茼从门洞大开的暗黑监牢向外探了探头，发现竟然无人值守,试探着走出去,外头的临时衙署也空荡荡的。
并州的百姓仍然做着生意，早市一片热闹,唯一不同的是市令和市吏都不见了。王茼一路到城门,守军亦不在，只不过城门从外头闩着。他招呼百姓们帮着撞开门闩,谁人理他！王茼已经是不要命了一样，独自一个人用血肉之躯去撞门,边撞便呼喊着：“若是并州克复，咱们以后还可以堂堂正正地做汉人了！”
不知过了多久，终于有几个血气方刚的小伙子和他一起撞起来，人渐渐增多，把那高大厚重的城门撞得“嘭嘭”响，又有人抬来檑木，多少人抬着撞门，不出几下，门闩“咔嚓”断了，厚重的大木门“吱呀呀”打开，外头一片干净，除了马蹄印从官道上延伸到远方，一个夏国的兵马都不见。
年轻的小伙子们欢呼起来，但也有冷漠的老人家，摇摇头道：“幼稚啊。换了主子，一定是福气？”
消息传到汾州的山谷里，传到壶关和黄河南岸的四座要塞。兵马慢慢集结起来，重新防守住了壶关和并州。汾水已经被控制回夏国手里，但是，能够重新得到并州，王茼已然成了孤胆英雄。
夏国的朝中却有些微妙，大好的胜势，却毫无道理的撤兵——所谓休养生息云云，也只能骗骗小孩子——倒把好不容易得来的并州给丢了！
在幽州关口驻守的耶律延休，很快飞马驿递战报：晋国弹冠相庆的同时，并未撤除幽州的兵，大约不仅没有忘记前次的教训，反而得寸进尺了。
又隔了几日，耶律延休亲自到上京觐见，朝堂说过冠冕堂皇的套话，紧接着就被传召到太后私密的书房里。
“延休，坐。”完颜绰礼贤下士，亲手捧过一盏奶茶递给耶律延休，耶律延休受宠若惊，起身接过奶茶，仍然觉得不妥，又想下跪谢恩。完颜绰一把托住他的胳膊肘，笑道：“你我还需要这样闹虚礼么？”
被她按了按肩膀，耶律延休只好顺势坐了下来，接着奶茶的热气盖脸，偷偷打量了完颜绰一眼，她略有些憔悴，也不复当年妖冶跋扈的美丽妩媚，那双目光凌厉的凤目喜欢低垂着，抬起眼皮时便觉得如同幽黑的深井，无端地有种吸引人的力量。她掠了掠鬓，又摸了摸自己的脸，自嘲道：“我是不是老得多了？”
耶律延休急忙摆手，手上还端着的奶茶不由在杯中东摇西撞，险些破出来。他依然像以往那样，在她面前粗手笨脚的莽撞，而且瞬间脸都染了一层绯色，大约自己都觉得难堪，低了头说：“太后说笑话。太后年龄比臣小，要老，也是臣老了。”
完颜绰“噗嗤”一笑，但以前对他的那些轻浮举动一概否然，退了几步坐在一张椅子上，边摆弄着案桌上几件建窑的兔毫盏，边闲闲问道：“你这次回来，一定听到了不少消息——好些，估摸着我自己都听不到。延休，外臣里我最信任的莫过于你，有什么话，你就跟我说。”
耶律延休本来局促地在搓衣襟，听到这里，不由地眸子一闪，满脸均是感激之色，望着完颜绰说：“各种闲话还真有，不过臣所听到的说这些话的，都不足为惧。南边上虚张声势，臣也不怕他们，若敢来犯，打他个有去无回！太后只要下令，幽州虽然地势险要，臣也能拼命把它打下来！”
完颜绰笑了笑：“并州我都不要了，还在乎幽州？不过，我是投鼠忌器，你也知道。南边的斥候，一定要多多派遣，临安王家有任何动向，都要早早报于我知道。”
耶律延休踟蹰了片刻：“还真听说，原来的壶关牧王茼，回汴京之后被大为嘉奖，升任中书舍人，甚至赏了一个子爵，然后……全家跟着他迁到汴京居住，算是一荣俱荣吧。”他偷偷抬眼瞥了瞥完颜绰，完颜绰果然眯着眼睛不说话。于是耶律延休小心翼翼说：“我怕晋国那边，还有后手……”
估计后手免不了。完颜绰最后冷冷笑道：“罢了，我已经仁至义尽了，他们若不能收手，我不怕与晋国打一场大仗。”
“那，王……”耶律延休撮撮牙花子，“夷离堇”三个字有点出不了口。
完颜绰苦笑道：“走一步看一步吧。”她突然极度不想谈这些，极度要岔开话题让自己平静些，所以立刻转头对耶律延休和声道：“延休，你年岁也不小了，就没有看上的、想成个家的人？”
耶律延休立时变得硬邦邦的：“大丈夫还没为国建功立业，谈什么成家？有看上的……但是也还不打算成家。”倒是眸子里流露出一些与他紧绷的姿态不一样的虚弱与温软。
“延休！”完颜绰柔声劝他，“这两件事，一定是相悖的么？晋国做事鬼鬼祟祟，就算要打仗，也要安排得妥当才会打起来。你趁这个空隙，把自己的终身大事办了，我也替你放心。”她笑着看他，看他绷得紧紧的颌角，自己也有点笑不出来了，踌躇了一会儿才说：“太宗皇帝的妹妹嘉宁公主，刚刚十六岁，如花似玉的模样，和和顺顺的性子……”
“太后！”耶律延休前所未有地打断她的话，斩钉截铁地，“等晋国平定了，等李维励被我干掉了，再来谈娶亲的事吧。请太后成全！”
完颜绰和耶律延休密谈完，心里觉得一阵疲累，回到寝宫，恰好看见王药盘腿坐在窗边的矮榻上，凝神