当初两个人的玩笑如今成了现实。李雪庸听了，一遍遍地叹息。有时候在家中往哪一坐，就浮想联翩地回忆起那些荒唐事，想着想着还嘿嘿直笑。他老爹不知道他的心思，经常怪怪地看他。有时夜里想郝玉兰想得火起，李雪庸就半宿半宿地坐在那里，就一条腌黄瓜，独自喝闷酒，老头子见了，总是那几句：“你他妈趁早续个娘们儿，整天喝那汤，光攒着火没有出气儿的地方，小心憋出病来。”
一天，李雪庸碰到郝玉兰邻居家的一个老婆子，他试探着问郝玉兰的近来情形，不料老婆子对他们俩的事门儿清，喜滋滋地跟他说：“郝玉兰有身孕了，这几天听她说正吃保胎药呢。”说到这里，压低了声音，诡秘地朝李雪庸伸过一颗焦扎扎的头来，“这事你心里清楚啊，那拐子是个废人，哪能教她怀了孩子呢，这还不是要恭喜你？”见李雪庸愣怔不语，老婆子竟鬼一般地笑起来，四下里看看没人，拿手碰碰李雪庸，“还不赶紧着准备些个j蛋跟红糖！”“j蛋……跟红糖？”李雪庸梦游似的喃喃自语，忽然，他盯住老婆子：“不对呀，怎么可能呢？郝玉兰虽说还没绝经，可是……”又摇摇头，“也许……或者……那拐子……”“那拐子？”老婆子龇牙一乐，“他那小j子跟个蚕蛹似的，还指望——”话刚至此，忽见眼前这张毛脸皱得可怕，便快快地拔腿走了，走出好远，李雪庸还听得见那鬼一样咳咳的笑声断续飘来。
渐渐地，李雪庸的情绪好起来。隔三差五还是去找阮大可和王绝户，说说天气，扯扯家常，叹叹时事，论论诗书医卜，时时把小丢丢领家去玩几天。大字也断断续续在写，且腕力恢复得不错，冷眼看去更放浪不羁，只是不能往细了看，因那里面多了一份萎靡，越看下去暮气越是浓重，外在的几笔疏狂其实已成强弩之末，禁不起推敲的。每日也看几页书，近日看的是《阅微草堂笔记》，看得很精细，遇有绝妙好辞，便拿一支红蓝两色铅笔在书上勾勾画画，还在扉页上写下四个字：“fēng_liú名士”，不知说的是自己还是那纪晓岚。诗一直在写，大都写自己，也写郝玉兰，满纸柴米油盐，j零狗碎，见不到几处高情雅致。关于郝玉兰的梦比先前少了许多，即使做了，那梦境也渐趋平和。只是怕见郝玉兰那邻居，有一回在城郊闲看山水，远远地见那老婆子拿只短柄铁耙在一个垃圾场里刨着，冲向他的尖瘦的p股撅起老高，教他心里凛然一跳，于是，也没了看山水的兴致。
深秋了，想必校园里那棵老槐树又投出了一张破碎的渔网。老槐树下那只老铁钟也不知谁人在敲，有没有郝玉兰敲得那么脆，那么匀。
忽然有一天，李雪庸就出现在通往学校的那个路口旁。人是整个地变了。身上穿一件从前不大穿过的灰白色羽绒衣，脚穿一双老大的翻毛皮鞋，头戴的是黑脸婆子死前给织的圆形老头帽，站在那里，上上下下显得臃肿不堪。前面守着一辆脚踏板车，车板宽宽大大的，上面摆满小孩子们爱吃的零食和各样零散的小物件儿，方便面烤鱼片呀，棒棒糖泡泡糖口香糖呀，彩气球明信片生日卡呀，红红绿绿的一片。身后栽了一把遮阳挡雨的大绸伞，仿佛童话里的大花蘑菇。来往的学生和教员见那板车上红的绿的煞是好看，就都跳下自行车围过去，待到跟前，却都给大大地吓了一跳。有个女教员是个爱一惊一乍的小女子，抬头看清那摊主时竟“妈呀”一声扭头便跑，自行车也不管了，跑出好远才觉自己可笑，又回去讪讪地和李雪庸打招呼。师生们惊异之余就小心地笑着和李雪庸打招呼