“劳工职业伤害补偿呢？”塞奥问。
“葛季明说我申请职伤补偿会害他们的保险费率升高，还说就算我要申请也申请不到，因为出事是我的错。”
“岱尔担心糖厂的其他员工。”樱红说。“如果关厂，每个人都会失业。”
塞奥点头，拿起岱尔准备的文件开始。谈话立刻中断，岱尔和樱红满怀希望地等待着。婴孩吸吮手指的声音是厨房里唯一的声响。
塞奥很快就把文件看完。“你有没有签任何终止劳契的文件？”他问。
“没有。”岱尔回答。
“别忘了把律师的事告诉塞奥。”樱红提醒丈夫。
“我正要说。”岱尔说。“葛季明派崔珐朗来跟我谈。”
“大家都叫他‘蛆虫’。”樱红说，走到炉子边开始搅晚餐的炖r。“我们当着他的面叫他‘蛆虫’，明人不做暗事。我们要他知道我们对他的看法。”
“别激动，樱红，让我来说。”岱尔柔声道。“珐朗是圣克莱镇的律师，他是个卑鄙下流的坏蛋，他的合伙人容普博也是。葛氏兄弟聘用他们解决问题，像我这种问题。”
“我们想知道……”樱红欲言又止，然后朝丈夫点个头。“你说吧，老公。照大爷讲的那样告诉他你的想法。”
“好。樱红和我想知道你有没有办法替我讨回公道，因为你正好也是学法律的。我们当然会付咨询费给你，我们不接受施舍。”
“但我们不想害你惹上麻烦。”樱红说。
“你们怎么会害我惹上麻烦？”塞奥大惑不解地问。
“大爷说你还没有正式从司法部辞职签约担任高中的足球队教练，所以不能收钱。”
“因为你还在领司法部的薪水。真的是那样吗？或者那只是大爷的推测？”樱红问。
“不会有任何费用。”塞奥说。
“那么大爷没有说错喽？”
“是的。”塞奥撒谎道。
“你有法子对付葛氏兄弟吗？”樱红追问。她的声音充满期望，但表情充满忧虑。
“但别使他们一气之下关闭糖厂。”岱尔提醒他。“大爷十分赞许你的本领……”
“是吗？”塞奥想大笑。他想像不出杰可能赞许他什么，杰可根本不知道塞奥有什么本领，塞奥和他只聊过钓鱼。
“是的，他认为你可以代表我去和葛季明谈一谈。你知道的，使他明白道理。他们每个月从我们的薪资中扣了那么多医疗保险费，在危急时刻却不让我们使用，我觉得那样不大合理。”
“确实不合理。”塞奥说。
“也许你可以跟季明的哥哥盖理谈。季明对盖理言听计从，盖理是真正的主事者。”樱红说。
塞奥点头。“我不熟悉路易斯安那州法规，”他才开口就看到岱尔的表情从期盼化为认命。“那表示我必须做些研究，跟能够给我意见的朋友谈。”他补充道，很高兴看到岱尔点头和再度露出笑容。“我建议我们这样办，我研究、研究，拟定行动方针，然后我会告诉你，你有哪些选择。在这期间，最好不要把我们今天的谈话告诉任何人。我不希望葛氏兄弟或他们的律师知道我在调查这件事。同意吗？”
“行。”岱尔说。“我会守口如瓶。”
“杰可大爷怎么办？”樱红问。“他已经知道我们找你商量了。”
“他不会告诉任何人。”岱尔对妻子说。
一个孩童的叫声打断谈话。“妈妈，费先生在阳台上。他可以进来吗？”接着另一个年约五、六岁的小男孩跑进厨房。满脸雀斑的他有着跟他母亲相同的红色鬈发。
“强旭，带费先生到厨房来。”
小男孩没有理会母亲，他挤到米雪身边勾住她的手臂。
“我们该告辞了。”塞奥说，把椅子往后挪。“文件我看过了，岱尔。你可以把它们收起来。”
“你不可以走。”樱红说。“费先生大老远跑来见……我是说，你最起码也该先跟他打声招呼再走。”
“因为他正好在附近。”岱尔盯着桌面说，但塞奥不用看他的眼睛也知道他在说谎。
“费先生正好也有法律问题吗？”他问米雪。
她露出微笑，但随即改变话题。“强旭，这是我的朋友布塞奥。”她对身边的小男孩说。“他大老远从波士顿来钓鱼。”
强旭点头。“我已经知道他是谁了，大家都知道。米克医师，妳可不可以跟妳哥哥说他必须再来一趟？叫蓝柏快点来好吗？因为我的皮球滚进了后院，我需要它。”
“露薏回来了吗？”她问。
“强旭似乎认为她回来了。”岱尔说。“他会因为烦恼她而得到胃溃疡。”
“我们一个多月没有看到露薏了，但强旭担心她会突