舞厅里舞星们舞姿优美，舞伴们配合默契，什么华尔兹、探戈、拉丁舞、恰恰 舞、草裙舞应有尽有，还有一种新创的迪斯科节奏的热情奔放的“大秧歌”。 舞厅老板经营有方，内部装饰虽然豪华，但以“薄利多销”为主，所以，门票 并不算贵，真正挣的钱是点歌费。一支歌曲由名角唱，分三六九等，名气越大，价 钱越贵，至于客人愿意多出，那是他们自己的事。
歌舞厅的老板是广东潮州的一个40多岁的女人，她很会巧妙地捞钱，比如在点 歌时，她让主持人在介绍客人身份的同时，把所点的那首歌的最低价（即起价）也 报出去，然后再挑逗、煽动、暴炒价格。一支歌被炒得越火、价钱抬得越高，她这 个老板从中得的实惠（抽头：一般在30％至35％之间，有的高达45％）也就越多。 一阵狂舞之后，开始点歌了。
有一个叫云云的歌手，在省城小有名气，看上去她长的并不怎么好看，但身材 苗条均匀，长方脸，杏仁眼，只是嘴巴略大些，鼻子往下塌，但她的歌唱得非常好， 甜甜的、清新婉转、略有余味。因此，点她歌的人不算少。
主持人介绍：“各位来宾、各位小姐先生们，云云是我市去年青年歌手大奖赛 的前三名。”（她故意隐去具体名次）“是我市新涌现的大奖赛的新星，除此之外， 她还曾经获得我市通俗唱法二等奖和民族唱法一等奖，是不可多得的歌坛才女。现 在，她应11号桌的先生之请，给各位朋友们献上一支《朋友，我爱你》。11号桌的 先生是用666元点的这支歌，11号桌的先生是省城新崛起的实业家，他想听了这首歌 后在事业上再大展一番鸿图，以歌言志。”
话音刚落，云云便开始唱了：
柳荫下，
小河旁，
河水潺潺，情断肠。
几次回首望，
几次未言上，
相见数次，羞得慌。
今朝见，
背影长，
朋友啊，我爱你，
何时能与你并肩走到小河旁？
……
云云这首歌确实唱得清新优美，唱出了一个姑娘家偶遇心中人的羞涩，曲调情 意绵绵，使人感到一个青春少女对美好爱情的憧憬。
一曲终了。
掌声如潮。
于是，云云微微向大家鞠了一躬，说声“谢谢”。
这时，又有一位客人点了一支歌，歌名是《潇洒走一回》，点价是360元。 云云轻轻咽了口唾沫，润润嗓子后又开始唱了：
天地悠悠，
过客匆匆，
潮起又潮落，
恩恩怨怨，
生死白头。
……
留一半清醒，
留一半醉，
岁月不知人间多少忧伤，
何不潇洒走一回
……
如此这般，歌厅便活跃了。只见舞池边那圆形坐椅上的客人有的在交头接耳、 有的在商讨点歌的价钱，也有的在不停地摸着自己衣袋，计算他要点歌的本钱是否 充裕……
片刻，主持人将五名歌手全部集中在舞池的中央，这五名歌手中有男两名，女 三名。男的叫：邵华、柳青；女歌手是：阿依古丽·那甫热汗（维吾尔族）、美倩 和燕娜。然后，女主持人又逐个向各位客人介绍，而且每个歌手的倩影都在电视荧 屏上出现，并标明每支歌的标准价（最低价位）。
点歌的高c和“竞争”的“拉锯”战也开始了。
客人们根据自己钱袋的鼓瘪程度，分别点了自己承受能力范围内的、又爱听的 歌曲。
林敏与马六○坐在大门正道的一把椭圆形的电镀椅上，各自品着雀巢牌咖啡。 林敏瞥了一眼马六○，意思是让他点一支，好让他长长见识。马六○见状，向 舞厅的“特席”（高级歌舞厅的前边都设有四五个、十来个不等的特殊坐座，有特 制转椅；脚下自动调温器，座前有一排做工精美的长方形小桌，桌内敞开的抽屉里 放着各种高级饮料和香烟之类的物品）那边努了努嘴，意思是赵义同和他情妇都坐 在那里，现在点歌不方便，等他退场后，再点也不迟。
林敏会意地点点头，而且他也顺着马六○暗示的方向仔细看了一眼：赵义同正 坐在“特席”上悠闲地吸着烟，但从他的表情上看，似乎他对听歌并不十分感兴趣， 特别是对那些通俗歌曲，更不在意，甚至有些不耐烦。他估计，赵义同不会久坐在 那里，根据他的经验，赵义同的兴趣并不在听歌、跳舞上，因为这种场合的歌舞， 对他来讲没什么刺激性。特别是那些跳舞的女性，穿着打扮虽然华丽入时，但都把 肌肤遮得严严的，一点也不性感……这些虽然都是林敏的观察与推测，但赵义同此 刻的心情确实如此。他今天来歌舞厅纯粹是临时决定的。这一天，赵义同与他的情 妇本来想去东山附近的一个豪华宾馆里寻欢一夜，但他的情妇觉得到那里无非是唱 歌、跳l舞、看黄色录相，然后再上床交换……老一套，没啥意思。因此，她死磨 硬缠地把赵义同拉到了这里。不过，此刻她见赵义同对于这一般化的歌舞表演确实 没兴趣，为了讨得赵义同的欢心，她贴在他耳边嗲声嗲气地说：“咱们走吧，我也 不愿意看那些暴发户们在这里无聊地