但此时已“维新更化”数年，大齐民智渐开，百姓心中有了“政府职能”、“公共服务”的概念，路灯费的合理性没多久便遭到广泛质疑。不仅是东北，全国各地的报纸都喜欢拿这事作伐子，探讨一些敏感的政治话题。
日子久了，各地政府也觉得为了一点小钱搞得颜面无光，十分难看。可不论如何难看，电费不能不缴，于是几年后，东北再也不见巡警收电费的场景，各地给了兴辽公司。
兴辽的抄表员代收路灯费，收齐后上缴至本地政府部门，政府再向兴辽缴费。
之所以要政府过一道手，是因为第一，路灯费本质是行政性收费，不是电力公司向市民出售市政服务；第二，抄表员没有执法权，不能强制收费，也不能给路灯断电，兴辽为了保持名声，又要求下面不要催逼太过，所以草民们往往拖欠路灯费半年、一年甚至数年之久！
有政府作为中间环节就好办了，不管底下有没有把钱收齐，政府缴电费从不拖欠，那毕竟是徐国公的产业，谁敢赖账？
天长日久，这笔款子就成了地方政府的烂账，名声和实利全归了兴辽。
兴辽电力起步早，遇到的新情况也多。路灯费不过是其中不起眼的一桩小事。但兴辽的事例，对大齐其他财团创立电灯公司有极大教育意义。
他们不再像徐国公那样，一口气建十几个电厂，而是立足发达地区、中心城市，稳扎稳打，逐步发展，绝对不搞“路灯费”这种幺蛾子。市政工程，政府愿意承担电费就搞起来，政府没钱就算。
时至今日，大齐存在路灯费说法的，也就东北一地而已。虽然从订立收费标准至今没涨过价，但近年来，北地舆论界仍强烈呼吁全面取消这一不合理收费。其中摇旗呐喊最激烈的，正是兴辽集团旗下第一大报《兴辽日报》。
这貌似自打自脸，其实不然。
路灯费取消与否，都少不了公司一毛钱电费。抄表员向老百姓收这一笔名不正言不顺的费用，打的旗号也是上缴政府。骂名归政府，财团当然想打什么旗就打什么旗。
那抄表员对这种呼吁怎么看呢？
“老游”当然是不乐意的。
虽然市民一分钱路灯费都不想掏，但抄表员有的是办法逼人掏钱。
路灯由兴辽电力维护，虽不能贸然断电，灯泡却很容易坏。一旦坏掉，是否更换，何时更换，任由电力公司员工说了算。
实习的前三天老游就向晋桐实地演示了一次如何借机收钱。
梨树街旁一条巷子里，路灯坏了好几盏，三个月没人修，冬天晚上黑灯瞎火，摔坏了好几个老年人。
老游催一户人家电费的时候，户主交了钱，再次提出要求，让电力公司修好路灯。
老游当然要求他们这条巷子的居民把积欠的路灯费交清！
那户主三十多岁，戴副眼镜，自称懂电力常识，自然不肯当冤大头，威胁说要自己修。
老游硬碰硬：你敢自己修就是擅自破坏公共电力设施，罚款！造成严重损失，小心蹲班房！
那户主一愣，没回嘴。
老游口风一转，好心劝他把街坊邻居召集起来，凑点钱，好歹先交一点。“我老游跟外线工关系好”，拿到钱请人吃顿饭，卖个人情，才能找人来修。
第二天下午，那户主主动来到办公处找老游，带来两块钱，老游气得鼻子都歪了，把他赶了出去，“你打发叫花子呢！”
第三天，那人终于带来十几户居民集资的五块钱，老游这才满意，找了个相熟的外线工，出门换灯泡。
灯泡当然要用“我兴辽集团发明的钨丝灯”！价钱么，是有点贵，可一分钱一分货啊！这灯泡能使一年不坏！你们赚大了知道不！咱也不多要，再拿三块钱来！
“之前给的五块是人工费！现在是买灯泡！”
“五块钱都出了，还舍不得三块？”
围观的居民合计好一阵子，又凑了三块。
天黑了，灯泡也换好了，但路灯还没亮。因为修电灯的时候，当然要把电掐了。什么时候再给通电呢？
请再交两块钱“通电费”。
那能不给吗？不给，灯泡不白装了！
于是，十块钱花出去，路灯终于修好。
实际上，路灯的维护和灯泡的更换本就是县政府承包给电力公司的，居民不要花一分钱。什么人工费、买灯泡，都包含在政府支付给兴辽的电费里头了。
可老游就有本事跟外线工勾结起来捞钱。这理跟谁说去！
十块钱，两块被作为本月收到的“路灯费”上缴，完成基本任务。剩下八块老游跟外线工二一添作五……至于晋桐，老游请他下馆子吃了一回热汽羊肉。
饭桌上，老游筷子抄起一块羊肉，蘸了酱料，囫囵塞进嘴里，口齿不清道：“师傅领进门，修行在个人！抄表员捞钱，大头靠路灯费，就看你会不会来事！现在本事教给你了，想吃肥的，赶紧结交一个外线工，关系一定得铁！然后才能一块儿赚钱！”
晋桐连连称是，谈笑晏晏。
一顿饭后，晋桐终于摸清了办公处上上下下的的人际关系。次日，也就是入职的第四天晚上，他邀请几位同事聚餐，档次当然是全县城最高的“姚记”。
办公处员工不少，但晋桐不欲张扬，只请了平日工作上会接触的几