所，分门别类地设有织布、毛巾、制鞋、缝纫、木工、铸字等工作间。
男监舍有近百间，都是平房，成扇形分布，按仁、义、礼、智、信分成小区。监舍的门窗上，都用粗壮的木棍加固着。重刑犯戴着丁字铁镣，丁字铁镣是手镣脚镣连系在一起，像个丁字。一般犯人只戴脚镣，罪行轻的，什么也不用戴。
孙三段作为罪大恶极的土匪，被戴上丁字镣关押在一个单人监舍里。依水润壤的原意，对于孙三段这样的人，什么秋审不秋审的，直接绞杀完事。典狱长说张大帅是孙三段的姐夫，咱们直接把人杀了，张大帅为这事报复起来，就得不偿失了，不如暂且收押着。
典狱长是地方监狱最高的行政管理人员，初称典狱官，后改称典狱长。平府城的典狱长蓝宗泽，是水天然的舅舅蓝氏的亲兄弟，黑矮胖的一个中年人，外形实在不敢恭维，做人却十分狡猾。监狱罪犯劳动创作出的经济收益，蓝宗泽除了象征性地上缴点给国民政府，大多中饱了他的私囊，蓝宗泽一向巴结姐夫水润壤，所以也没少孝敬了水润壤。
水润壤虽然痛恨孙三段，总归有些顾忌张大帅的势力，犹豫着同意先将孙三段收押在平府城的监狱里，心里却打算着等过了老爷子水保田的葬礼，再整治孙三段，反正不能让孙三段活着。
再说白衣女子挤进监狱的大门后，绕过守卫线内的那架从西洋购买的绞刑机，贴着一溜平房的墙壁向里走。在通往男监的路口，站着一个持枪的守卫，在那儿警戒。因为平房的墙壁，全是用白石灰刷过的，白衣女子又贴着墙壁走，墙色衣色极其接近，不仔细看，白衣女子就像溶在墙壁中似的，很难分辨出有人在贴着墙壁走。
有一次，守卫将目光扫向了那溜平房的墙壁，但很快就移开了目光，可能下意识地觉得那儿不对劲儿，过了一会儿，又将目光疑惑地看回来，这时白衣女子早已飘过了那溜平房的墙壁，走向后面去了。守卫仔细地又看了一遍先前觉得不对劲的地方，确定一无所见后，才放下心来。
白衣女子绕过几个守卫后，就到了西北角的厂房，因为是白天，除了罪大恶极等待引颈受死的死囚，一般犯人都在厂房里劳动。在一间宽大的织布间里，几个穿着黑色囚衣的犯人，戴着脚链在看守着几台织布机。一个满脸菜色的干瘦犯人，在哐当哐当嘈杂的机器声中，不经意地一抬头，看见门口站着一个娇小的白衣女子。监狱中突然出现一个跟这种环境格格不入的小女子，又不是犯人，不可思议的程度，就像监狱要无条件释放所有犯人一样。
白衣女子向满脸菜色的犯人招招手，满脸菜色的犯人迟迟疑疑地走到门边去：“你，叫我？”
白衣女子肯定地说：“对，就叫你。”
满脸菜色的犯人：“叫我什么事？”
白衣女子：“认识孙三段吗？”
满脸菜色的犯人摇摇头：“不认识，这里面关着的人有七八百，平常不许随便走动私聊，要是一般犯人，会放出来劳动改造，那些被判死刑或者罪大恶极的，就给囚禁着。”
白衣女子：“死囚犯关押在哪儿？”
满脸菜色的犯人：“知道男监吧，男监智字号小区里，就有几间专用来关押死刑犯的。”
织布机哐当哐当的声音很大，满脸菜色的犯人每说一句话，都把声音提得很高，即使这样，他还是有种声音被机器声淹没的无力感。白衣女子的听力很敏锐，不仅能轻易听清对方的话，她说出的话，也能毫不费力地传进对方的耳里。
孙三段戴着丁字镣，被囚禁在潮湿阴暗的单人室里十来天了，他知道水润壤决不会对他网开一面，唯一的奢望就是张大帅来救他，可张大帅会为了他，跟水润壤大动干戈吗？希望实在渺茫，孙三段感到很绝望。
那天，孙三段坐在囚牢的床板上，正感伤自己活命无望时，被钉死的窗户那儿，出现了一个女子的清白面庞，眼光直直地打量着孙三段。孙三段奇怪男监区哪来的女子。
站在窗户外面的是白衣女子，她是逐一检查着那些男监舍过来的，见这间里囚禁着一个身条长大面相丑陋的汉子，还带着丁字镣，打量了一番后，突然向里面的汉子叫了一声：“孙三段。”
孙三段被她盯得心里发毛，听她突然叫自己，本能地回答：“叫我怎的？”
白衣女子的嘴角浮上一丝笑意：“孙三段，你想不想出去？”
孙三段一时没反应过来，愣愣地看着窗外的女子：“你说什么？”
白衣女子就又加重语气重复了一遍刚才的话：“你想不想出去？”
孙三段一下从床板上跳起来，带得丁字镣一阵哗啦啦急响，他扑到窗口：“想啊，你能让我出去？”
白衣女子轻描淡写地说：“能啊，那要看你怎么表示了。”
孙三段抓着窗户，急切地说：“只要我孙三段能从这里活着出去，你要什么我都答应。”
白衣女子咬字极清地说：“我要你秘藏的《蜀中水经注》。”
孙三段暗惊：“什么《蜀中水经注》？”
白衣女子：“你没有就算了。”说完作势要走。
孙三段哪肯放过这根救命稻草，脸紧紧地贴在窗户上，手也伸了出去，恨不能一把将白衣女子抓回来：“喂喂，别走啊，只要我能活着从这儿出去，《蜀中水经注》就是你的。”
白衣女子止住脚，笑笑