站在皇帝身前，都是一副文采fēng_liú的模样，个头年纪也极般配，把自己衬托得像个不相干的外人。文人都好诗文唱和，难道这就是元礼打的主意？皇帝心里惶然无措，同时也隐隐多了几分莫名的恼怒——把抽出一两个时辰说得这么轻而易举，可见旁人都比她这个皇帝清闲得多，都清闲到有时间吟风弄月了！
“到底男女授受不亲，还是找个妥当地方的好。”皇帝抿了抿唇，回身吩咐崔成秀，“就近单拨一顶帐篷，拨两个通文墨的太监伺候世子笔墨茶水。”
皇帝脸色平静，连刚刚那一丝勉强的笑意都消失得无影无踪，崔成秀躬身应了一声，急得暗地里挫牙：谁知道平日里那么聪慧的顾沅，怎么到了要紧当口，居然这么不解人意呢？
“朕乏了，都退吧。”顾沅和元礼一起朝自己谢恩领旨，更给人金童玉女的错觉，皇帝只觉得万分碍眼，并不等顾沅起身，冷着脸进了大帐，令冬莼服侍更衣。
皇帝总有随心所欲的特权，更衣不用司设而用司浴，也不算什么。冬莼看了一眼皇帝背后的顾沅，一面替皇帝更衣，一面打圆场：“听说小爷在宴上进得不香，奴婢们备了些清淡吃食，眼看时辰还早，小爷可要进一点？”
时辰的确还早，皇帝点了点头：“朕也要看一会儿折子，等一会儿送上来吧！”
她沐浴出来，依旧不理会顾沅，自己盘膝坐在榻上，就着灯火把大食和安南的国书读了一遍，果然都提到天竺的内乱，只是安南的一份语气里带着要大齐做主言和的意思，大食是希望大齐封锁海路，阻隔西洋远道而来的援军。
因为天竺地界偏远，又湿热有瘴气，除了三年一贡，送过些白象、香料之类的土贡，大齐朝廷与天竺的往来不多，对天竺地理人情所知有限，皇帝一边比对两封国书，一边慢慢回想之前云州布政使的上奏，见顾沅将条盘呈上来，也只瞥了一眼：“什么？”
“是奴婢做的面。”顾沅将盖碗边上银葵花攒盒掀开，里面是两样鲜拌小菜，还有一荤一素两个冷菜拼盘，“御膳房没带梧州小菜，奴婢按照家里口味做了几样，小爷若不嫌弃就尝尝。”
喜欢的人替自己洗手作羹汤，皇帝的怨气立时消了一半，她抬起眼睛看顾沅，见她一脸关切地望着自己，那另一半怨气就也烟消云散了。她将手里的折子放回奏事匣子，举筷夹了一筷小菜，突然抬手送到顾沅唇边：“你先尝尝。”
按例御膳素来都是当着皇帝的面开盒检验，小菜虽然用银盒子装，但不用银牌，皇帝有所顾忌也是理所当然，顾沅尝了一筷，不及开口，皇帝已经又挑了一筷子面送过来，待顾沅吃过，却不换箸，给自己挑了一筷面吃了，笑盈盈道：“这一碗面朕吃不完，咱们两个一块儿吃。”
南人吃□细，没有北人烹烤整猪整羊同席而食的习惯，除了极亲密的人，从来都是分开来各吃各的，顾沅自记事起便从未和人这样吃过饭，不由得脸上有些泛红：“奴婢惶恐，唐突小爷了。”
“是朕唐突了才是。”皇帝第一次做这样的事，也有些不自在，“朕只是想试试——在京里微服的时候，看见过街头馄饨面摊上的穷人一家子分一碗馄饨或是面条吃，朕掏钱请他们随便吃，还是一样一家子一碗一碗的分，说是这样吃惯了，吃得香。朕，朕只是想试试，和家里人这样吃饭的滋味。”
皇帝的语气十分诚挚，显然不觉得把顾沅称作“家里人”有什么不妥，顾沅心里一软，只觉得脸上更热了些，低头将条盘摆得更正了些：“那——小爷觉得怎么样？”
顾沅的话里没有辞谢的意思，皇帝心花怒放，又夹了一筷面送到顾沅唇边：“多一个人吃，果然吃得香一些。以后阿沅你就陪朕一块儿用膳吧！”
顾沅摇摇头，自条盘里又拿起一双银筷：“那样就太僭越了。奴婢这样也是僭越，只是小爷吩咐了，奴婢下不为例。”
既然是一家人，有什么好僭越的？皇帝有些不以为然，但心里依旧是快乐更多。这样不分彼此地分完了一碗面，皇帝又将那两封国书拿了起来，将礼单看了几眼，突然有了个主意：“阿沅，朕记得你想要个八音盒拆拆看，可去挑了？”
“还没有。”
皇帝脸上的笑容登时更大了些：“你听过天竺的事么？”
“约略听阿父提过一些。”顾沅道，“天竺王室姓詹木尔，和大食恩怨颇多。阿父几年前对我提过，当时天竺王年近七十，有百余个儿子，还四处搜罗美女，有些天竺商人出海，便宁可不带儿子，也把女儿带在身边，生怕被抢入宫去。也不知如今是否还在位。”
“这么说倒是活得糊涂死得一样糊涂。”皇帝轻轻一哂，将国书递到顾沅手里，“阿沅，你既然也知道天竺的事，便替朕看看这两封国书，该如何应对？”她见顾沅又要推辞，便抢先道，“朕自然要与朝臣们商量，如今是先给你看，兼听则明，这样的大事，朕自会慎重。”她说着又想了想，“如今西洋和大食虎视眈眈，有些事也该着手准备了。阿沅，你懂西洋机械，就替朕管八音馆，外藩送过来贡物，都先交给你过目，有些机巧可作他山之石的，就留下来。宫里造办处有一拨是专管西洋机巧事物的，等回了宫，也交给你料理，别的不说，如今生民日繁，只钟表八音盒两样，倘若仿造的出来，也向西洋人一样开工坊赚钱，