当面质对？”
“端王的事朕自会处理妥当，”顾沅不及回话，皇帝已不假思索地一口回绝，“请母后安心。”
“怎么妥当？”太后反问，“如今宗室里知道的人已经不少，倘若此时不澄清谁是谁非，就是处置公道，外头人不知情，也只会说是皇帝仗势欺人。”她说着又看了顾沅一眼，“皇帝天天在哀家面前夸你聪明体贴，夸你知进退懂规矩，夸你识大体解人意，把你夸得天上有地下无，那哀家的意思，你该是明白了？”
皇帝每日请安，都会花心思提些顾沅的好处，不妨此刻被太后直截了当地摊在顾沅面前，不由得有些绷不住：“母后，话虽如此，可端王的事终究是前朝里的事，与宫里无关——”
皇帝护短到不惜睁眼说瞎话的地步，太后扶额叹息，第一次对皇帝生出几分恨铁不成钢来。她不再理会皇帝，径直对顾沅道：“如何？”
“这本就是奴婢的份内事，”顾沅矮身行礼，“请老娘娘成全。”
“好。”太后干脆利落地道，“哀家明日诏端王入宫与你对质，你且回去准备吧！”她见皇帝虽然稳稳当当坐在座上，目光却不由自主地追随顾沅直到殿门口，想要发作，却又按捺下来，只道：“皇帝不回去？”
“那——儿告退。”皇帝起身出了殿，太后看着她的背影叹息一声：“皇帝碰上那个顾沅就糊涂，我看她倒是举止端端正正的，难道走了眼，私底下当真狐媚皇帝？”
“看样子不像。”许嬷嬷略一犹豫，“要不，奴婢去替她验身？”
“就是有什么也无碍，”太后微微苦笑，“怕只怕皇帝有心她却无意。我只纳闷，元嘉相貌人品都不差，又对她这么上心，怎么她还总是隔着一层似地淡淡的呢？难道当真跟先头遂王身边的那个女史似的，天生不能亲近？”
顾沅如今已经是众矢之的，皇帝这么痴心一片，顾沅日后出宫嫁了人，皇帝灰了心倒还好，倘若又闹出什么事来，只怕是自己也难以遮掩先后了，太后想到此处，不由自主地又叹息一声：难道果真是太祖皇帝怨气不息，女帝对女色上了心，注定是天家一道逃不开的劫数？
皇帝龙辇照例走西夹道，皇帝端坐在黄云龙坐褥上，翼善冠上的二龙戏珠和明黄龙袍上的绣金团龙映着阳光，整个人仿佛笼罩在淡淡的金光里，更显得一张脸宝相庄严。因为少年时的教训，顾沅从不以貌取人，可此刻她跟在龙辇边上，却突然觉得皇帝眉目精致得赏心悦目，让人忍不住一看再看。皇帝原本蹙着眉想心事，被她看得多了，也觉察出来，有些不自在地理了理衣襟，又悄悄问顾沅：“可是朕有什么地方衣冠不整？”
“不是。”皇帝声音极轻，面上依旧是一本正经目不斜视的表情，顾沅忍不住微微一笑，“奴婢只是想知道，小爷当真以为奴婢有那么好？”
皇帝一怔，转脸见顾沅脸上言笑晏晏，不由自主地便伸出手去，按住了顾沅的肩：“阿沅，朕觉得你这样，极好。”
抬辇的太监都是极训练有素，在皇帝俯身时便同时停住了脚步。皇帝的脸居高临下望着顾沅，澄澈的瞳仁里满是她的影子，依旧是那样殷殷期待的让她心口发疼的眼神，顾沅呼吸一滞，动不了，也不想动。
仿佛有什么在此刻让两人心知肚明，皇帝的手微微用力，呼吸也有些紧张：“阿沅，我对你——”
“禀小爷！”先头导引的崔成秀自广福门转了出来，一嗓子出来，顾沅受惊似地朝后退了一步，皇帝的手在半空停了停，终于也收了回去，恢复了端然正坐：“什么事？”
皇帝仿佛并无不悦，只是微微蹙着眉，崔成秀却知道自己坏了大事，一边心里头给自己一巴掌，怎么就见财眼开贪了那张银票呢？一边低眉顺眼地上前禀报：“禀小爷，恭王世子在广福门里候着，说是想求小爷拨冗一见，说几句话再告退。”
“堂兄有什么事？”眼见恭王世子自广福门内出来，皇帝正了正脸色，下了龙辇迎上去，脸上微微含笑，“朕洗耳恭听。”
果然跟李福明说的一样，恭王世子相貌与皇帝有七八分相似，只是身量比皇帝高了许多，两人站在一起，任谁都能一眼认出是嫡亲的兄妹来。他朝皇帝躬身一拱手：“臣替母妃向陛下赔罪。”
皇帝依旧是八风不动：“叔母也是对朕挂心才如此，堂兄不必挂怀。”
恭王世子元礼微微苦笑：“母妃原本不是这样的性子，五年前大病了一场之后，便时不时怔仲失常，处处格外，格外谨慎，连送到恭王府里的邸报卷了边，她都要担心是被人篡改过，父王病了之后，她便更是变本加厉；臣今日不及拦阻，就惹出这样的事来——其实臣这一次来京，一是奉了父王之命，来告祭宗庙袭爵，一是也想在京里寻几位良医，看看有没有什么法子，求陛下看在母妃病体失常的份上，就宽恕则个吧！”
他矮身便要叩头，皇帝脸色微不可查地变了变，抬手虚扶一把：“堂兄客气了，叔母的病——朕这就让太医正去府上拜访，有什么常用的药材也不妨跟朕说。”
“倒没什么缺的。”元礼展颜一笑，自袖内抽出份文书，“这是端王与臣的，写的是陛下与顾女史的事。想来对陛下有些用处。”
皇帝讶然，不及发问，元礼已经朝顾沅微微一笑：“臣不知道事情究竟如何，但臣想，十二岁的梧州案首，总不至于是