《三国演义》也是抓住这几句捉摸不透话做文章，说其意是反对曹操晋封魏王。
《三国志》所讲述的故事，也是说那些别有用心的人抓住这几句话做文章。向曹操报告说，崔琰这封信是玩世不恭，有诽谤的意思。
曹操也是抓住这几句话做文章。说，俗语说，“生女耳”，这个“耳”字不是好话。我们老百姓中确实有这种说法。当人家生了孩子时，你问人家生的是男孩还是女孩，要是女孩，对方就会说“生的是个女孩子啊”，有点不情愿的意思。曹操抓住这个“耳”字由此类推，说崔琰这样说，有不满的意思，又说“会当有变时”表现了不恭敬，由此罚崔琰劳教。
有一句话，叫做聪明反被聪明误，正好说的是此时的崔琰。有人指责杨训溜须拍马，也没有大了不得的事，人家曹操都没有说什么，崔琰本可装糊涂了事。哪个人前无人说，哪个人前不说人，由他的便好了。但崔琰不是这样。他那爱表现自己、爱出风头的性格忍受不了。崔琰冲出来了，他想把事情弄个水落石出，弄个水落石出也无可厚非，把表要过来看了，自己明白就算了，就此打住，也会风平浪静。崔琰却又要给杨训回信，回信就回信，也没有大了不得，明明白白把事情说清楚也许是件好事，但崔琰不这样做，却要学着禅宗的样子卖关子，写些“时乎时乎，会当有变时”，鬼都看不懂的句子。所以人们只好根据自己的需要瞎掰。陈寿是怀着好意去理解这几句话，说这几句话的本意是讥讽那些告密者喜欢指责而不辨情理。实际上陈寿这样理解也是瞎掰。从“时乎视乎，会当有变时”这句话中根本看不出有这样的意思。这就是聪明反被聪明误。
第四个原因，太张扬，是其死亡的必然原因，这是十二年过程中的第四个关键点。
对于杨训事件曹操也没有大做文章的意思，原本只是就崔琰的不恭敬杀杀崔琰的锐气，做几天苦力，劳动改造几天，本可以了事。所以当崔琰劳动改造的过程中，曹操派人去观察崔琰的表现，看看是否在认真劳动改造，本没有什么特别的用意。不想不看不知道，一看吓一跳。
派去的人回来告诉曹操说，崔琰在劳动改造期间不但不好好劳动改造，而且宾客盈门似乎有不满情绪。曹操听了大吃一惊。让你崔琰劳教几天本是爱护你，希望你做事低调一点，谨慎一点，不想，你还有怨言，你这不是和我曹操对着干吗？要是恢复你的工作机会，让你还不知道你会干出什么事情来？于是曹操彻底的对崔琰失望了，便有杀崔琰的意思。易中天教授据此推断曹操杀崔琰是为了安排后事也不无道理。
有句古话，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。崔琰为了表现自己，每每与曹操过不去，既有“众人非之”的缘故，也有使曹操忍无可忍的原因，所以曹操便赐予崔琰自行了结。
第五个原因，太清高，决定了其命运必然是以悲剧告终。
崔琰的悲剧命运真的是十分蹊跷。据《三国志。崔琰传》裴松之注《魏略》交代，崔琰写给杨训的信不知怎样流落到街头小商小贩手里了。小商贩用崔琰写给杨训的信纸糊在蒸笼上，以防止蒸笼跑气。这样一件事被路过的官员远远看见了，恰好这个官员与崔琰关系不咋地，又把这件事告诉曹操，曹操更加恼怒，认为崔琰这是“腹诽心谤”，内心还怀有不满情绪，由此给崔琰剃了光头，罚崔琰劳教。再加上开始举报崔琰的那个人盯着崔琰不放，有乘机奏了一本，说崔琰劳教时“虬须直视，心似不平”，太祖当时也有这个看法，于是曹操赐崔琰死罪。这种说法稍有不同于前，但有两点很重要。一是杨训太不识轻重了，怎么将崔琰的信流落到了集市上，从这个细节上可以看出崔琰识人还是有欠缺。二是曹操没有派人去观察崔琰劳动改造的情况，这点很重要。这说明两点。第一点是曹操罚崔琰劳动改造并不十分在意，过一段时间也许就没事了。二是说明崔琰与同僚的关系十分恶劣，那个先前举报崔琰的人简直是盯着崔琰玩。
古话说，水至清无鱼，人至察无徒。崔琰太清高了，所以没有一个生死与共的朋友。落难时，不但没有人舍身相救，反而是落井下石的人不少。反观毛玠，曹操治毛玠的罪，就是毛玠因为曹操处死崔琰说了几句牢骚话，被人告发。曹操本想处死毛玠，后来有桓阶、和洽两人相救，曹操才给了毛玠一条生路。两相比较，告诉世人，过分清高也是要不得的，人至察无徒。
本章开头，我讲崔琰的死是自己造成的，是崔琰自己一步步把自己逼到死亡线上，看了以上叙述，便是一目了然。崔琰初到曹魏集团时，当面指责曹操不关心黎民百姓的死活，只重视征战讨伐。曹操对崔琰的指责不但没有治罪，反而是重用崔琰。后来曹操就立太子之事征求崔琰的意见，崔琰公开表态，干扰了曹操的方针大计，曹操一面给了崔琰警告，希望其慎重，一面一如既往的重用崔琰。但崔琰对曹操的暗示，置若罔闻，仍然我行我素。后来又挑起来杨训事件，曹操对此只是罚崔