。他这才注意到，这吃饭的屋子里，此时只余下他与顾寒两人了。
“休息去吧。”
没等他说一句谢，顾寒便道，说罢站起身。
他是我肚子里的蛔虫么，万一我没吃饱呢，祁越暗自嘀咕着。但也只得起身跟在顾寒后头，出了饭堂。
“麻烦你了，”祁越与顾寒往客房走，只觉更深夜凉。院中灯笼还燃着光，除此外皆是一片黑暗。
“到了，”顾寒没回头，领着祁越到一个偏院里，打开了里头一间屋子的门。
不管人家脾气怪不怪，总归跟着他到这么晚，也过意不去。祁越接过顾寒递过来的灯笼，便又道：“有劳了。我叫祁越。”
顾寒微微颔首，却看着祁越身后一直不曾取下的那把剑，过了会儿道：“令尊是祁从云前辈。”
祁越没吱声。难道这顾寒照应他，其实也是瞧在他爹的份上？可他爹是他爹，自己是自己，都离他家十里地了，还有人能把他与他爹联系到一起。于是，来得快去得也快的，他对顾寒方才的那一点好感便一下子又没了。
顾寒自然看见了祁越神色的变化，活像被揪了尾巴的仙鹤，明明想啄人一口，还要昂着头。他淡淡地看了祁越一眼，像没瞧见那少年的神情似的，撂下一句“早些休息”便转身而去。
祁越盯着那月色下头挺拔如玉树的背影，伸手用力地合上了屋门。
承蒙白日里走得十来里路加蹲的那两个时辰马步，祁越躺在床上，心里的不服气还没从鼻子里呼出来，就已睡进了梦中。
第二日，万山峰的掌门仍未归来。
祁越站在万山峰的广场边上，看白晃晃的一群人晨练。祁越拎着他那把剑，觉得手里的剑真是委屈。明明不知比那些人的不凡了多少，也不能去给他们开开眼，只能自己在边上看。
他耐着性子，好不容易才瞧着广场上的人收了势，乌泱泱地散了。祁越盯着一个熟悉的身影，几步赶了上去。
“祁少侠找大师兄有事？”唐昭把头发上的飘带拨到身后，惊讶道。
“若是贵派掌门久久不归，我该怎么拜师，”祁越想起桑落落的话，又道，“听你师妹说，能否拜师，你们大师兄也可做得了主？”
“……师妹她喜好玩闹，常常说些捉弄人的话，实在要多担待，”唐昭收回来胳膊，又不小心把那长长的飘带绕在了胳膊上，赶忙低头拿开了，接着与祁越道，“不过我也摸不准。但大师兄今早有事下山了，几位师叔还在闭关，暂时无法……祁少侠只能再等等了。”
昨天晚上还见着了，今早便下山了，难道是去收拾那被他不小心放走的邪祟去了？祁越跑了会儿神，又被唐昭唤了一声。
“我刚记起，常往师叔是负责考核新入门弟子的，不如你先去与他说一说，说不准你通过了他出的考核，便可直接做师父的弟子了。”唐昭笑道。
祁越眼睛亮了亮。
唐昭好事做到底地引着他去见了常往。
常往正在擦拭手里的长剑，模样瞧着是青年人，比唐昭大了不少。
唐昭微微弯腰，道：“师叔，这位祁越祁少侠，有意拜师父为师。但师父还未归来，他拜师心切，不知师叔能否先与他考核的机会？”
常往客气地与祁越点头，看了他一眼，又对唐昭道：“我知道了。你先去做你的事吧。”
唐昭应一声，临走拍了拍祁越的肩膀，扔给他一个鼓励的眼神。
“赶仙鹤？”祁越没忍住，大惊小怪地重复了遍。
常往看着眼前的这个孩子，出乎意料地没生出反感。尽管他见过许多一脸诚恳地说是要来拜师的半大少年，听到这赶仙鹤的考核方法，与祁越的反应差不了多少：都是不可置信地看着他，继而皱着眉，眼里满是志在必得与不屑。
祁越很快地收起惊讶，又道：“在何处？”
常往便与他遥遥地指了指：“那地方并不难找，在山腰那里有一个浅湖，浅湖边常驻着数只鹤，你只需将它们赶到湖边的斜坡上便可。”
祁越道声谢，走出几步，又奇怪地扭头看站在原地的常往：“你不与我一起去，怎知我赶好了没有？”
“我有位师弟在湖边，他叫做佟曙风，你做的如何，他自会看见，”常往笑道，脑中浮现那湖边的矮屋，又收了笑，径自转身接着去擦他的剑，没再搭理祁越。
祁越下了石阶，没走多远看见了山道边一条小径。他四处看了看，却见周边只那一条小径，也不知到底是不是通往浅湖的那一条。小径旁长着翠绿的草木，倒没遮掩了路径。祁越拨了拨草木叶子，踏上了小径。
小径的尽头开阔十分，果见一处浅湖，水面粼粼。浅湖一侧是飞流而下的水瀑，另一侧是不算陡峭的斜坡，斜坡脚下坐落着一个茅草屋，周围簇拥着淡紫色的不知名花丛。
一个穿着万山峰弟子服饰的青年正拿着一把锄头，弯腰在茅草屋边侍弄花草。几只仙鹤迈着长长的腿在他身边来来去去。
“打扰，敢问可是佟曙风前辈，”祁越走近，抱一抱拳。
“请吧，”佟曙风继续侍弄他的花草，头也没抬地吐出两个字。
这般开门见山，干净利落，祁越愣了一下。他转而把目光投向那几只长脖子仙鹤，又瞧了瞧那斜坡的距离。
祁越反手把背上的剑拔出来，还没握好，佟曙风便道：“不可用武器，以免伤了仙鹤。”
“……树枝呢？”祁越讪讪