第一章：（第一节）
话说这一年，红城遵义，时值盛夏，正是骄阳似火的时节，易铭这个时候过得很不如意，他在城里一家建材公司就职。这家建材公司只对外承接室内天花板的生产安装业务，公司很小，小到几近可以忽略。公司是典型的前店后厂作坊式的微型企业，算上老板在内总共就那么十来个人。成员也极端家族化，除了易铭以外，都是些亲连亲、戚连戚的角色。如此说来，单单以此而论，就没有一点现代企业的样子。
老板姓丰，四十来岁，身材不高，身体已微微发福，时时都爱笑，因眼睛小小的，笑的时候就咪成了一条缝，让人感觉特别有亲切感。他早年在广东务工，十年八年下来，就有了一点基础，积累了一些经验，于是返乡创业，创办了这家建材公司。
老板娘大家都称之为花姐，身材“魁伟”，长得过于“豪放”，五大而三粗：个儿大、嗓门大、脾气大、大、眼睛大，以及腰粗腿粗脖子粗。做起事儿来风风火火、雷厉风行，一个人能里能外、身兼数职。公司的财务、人事、后勤、销售主管等，大事小事眉毛胡子她一把全抓。
易铭的任务就是和一个姓赵的年轻人跑销售，此人是老板表弟，刚从大学出来，外面工作不好找，就赖在他表哥这里，权当在这儿实习。他时常会飚几句英格里席，身上带有笔记本电脑，如同情人般看重，整天上网玩游戏，上厕所也形影不离，除此之外，干啥啥不会。
其他七八个亲戚平时是生产工人，围着不大的厂房忙上忙下，整天和水泥、玻璃纤维打交道，以至于服装总是被侵染得花里胡哨，手上也被玻纤扎的如同刺猬。如若业务来了，这些人就摇身一变，立即成为安装工人，马上拉出去，寻着活儿就干，效率奇高。这些人中有老板的大小舅子、表兄姐夫等，都是些前脚甩了锄头、后脚就踏进工厂大门的乡里人。
在所有员工之中，易铭是唯一通过用工市场招揽来的业务人员，工资算开得最高的了。可能就因为这样，数度让丰哥很是为难。他私下里对易铭不止一次地倒苦水，说这厂里头亲戚之间的关系处理起来尤其艰难，名义上都是他的工人，实则小心对待犹如祖宗。况且这活路都是哄着干，一个也不敢得罪，甚至就他们推诿扯皮磨洋工也不能说什么，就这样还总是嫌钱少。他们看到易铭进公司一两个月了，什么贡献都没有，开的工资却高过他们，于是全体为丰哥感到不值。他们认为：易铭每天上了班、签了到就跑出去，连人影都看不到，说易铭在外面悠闲自在、不务正业也说不准。
易铭内心知道，这是丰哥在借他人之口说自己，对此，易铭自己心里有数。至于那帮工人，自他第一天上班起就对他怀有那么点敌意，同时对他满是怀疑。在他们看来，易铭年纪轻轻、阅历不深，又好高骛远、行事漂浮，把公司建材销售这光荣艰巨的任务交给他这么个年轻人，似乎不是太靠谱。
面对这种怀疑和敌意，易铭心里倒无所谓，因为他没有真正把这公司的业务当作自己的事业来做，只是眼下呆在这里，权宜之计而已。他心里无时不刻不在挂念着的，是他与李千秋一年前的约定，他知道，李千秋神秘莫测，几番预测下来，神乎其神，只是他一再这样做，让易铭感觉其背后肯定隐藏着说不清道不明的动机和目的。对于件事情，易铭左想右想，还是琢磨不透……。
其实像丰哥这样处理易铭的问题，其实还算委婉和仁义，放在有些老板那里，以易铭这种表现，或许早就结账走人了。丰哥对易铭还是抱有期望的，公开场合力挺易铭，说他第一次看见易铭，就知道易铭有从事这一行的天分，像极了年轻时候的自己，他相信自己的感觉。
易铭对此也感激万分，所以暗自下定决心，一定要为这丰哥争口气。不久后，果然时来运转，通过易铭努力，终于促成了一桩大大的业务，公司上上下下整整为此忙活了两个来月。
看样子丰哥和花姐都很满意，忙活完了，待验收结了账，夫妇俩请公司上上下下在一家酒楼伺候，一起给易铭庆功。酒后忘乎所以之际，丰哥对易铭说这单业务做下来，公司一年的开销都不愁了，所以他翻来覆去地承诺，要兑现给易铭先前约定好了的奖金。
易铭嘴里说着感谢，但心里深知：丰哥虽然心里厚道，嘴上说着诱人，但花姐那里通不通得过才是最大的问题。
果然不出易铭所料，花姐只兑现了其中一小部分，余下的则找了个强词夺理的理由，她说要等易铭工作年限满三年后再全部兑现。因为此事，易铭与花姐大吵一场，但远不及花姐“勇猛”，以致迅速落败。丰哥则再次充当和事佬，低声下气地在易铭面前说了不少好话，又陪他喝了两次小酒，看在丰哥情份上，易铭没有再作坚持，只是后来敷衍懈怠的更甚了。
丰哥与花姐两个一唱一和，又决计不赶易铭走，目的却明显不过，他们期望易铭以后时不时或再做成一单两单同样的业务，那样的话，他们这个要死不活的企业还能够生存得下去。
但自此之后，那些工人对易铭质疑的态度却发生了根本性的转变，与易铭抽烟喝酒、打牌小赌，从此不再见外。易铭知道，这圈子再小，也是江湖，自己通过这么一桩业务，算是在这儿立足了。
但易铭深知，这家建材企业生产、